Pour la première fois depuis 28 ans, Tiger Woods n’est plus exempté pour disputer un tournoi du Grand Chelem. En l’occurrence l’US Open à Pinehurst au mois de juin prochain…
Victorieux à 15 reprises en Majeurs entre 1997 et 2019, Tiger Woods, 48 ans le 30 décembre prochain, ne sera pas automatiquement « qualifié » dans les quatre tournois du Grand Chelem 2024. Exempté à vie du Masters et du PGA Championship, il est assuré de disputer The Open jusqu’à ses 60 ans. Mais en ce qui concerne l’US Open, c’est une autre histoire…
Son succès retentissant à Augusta en avril 2019 lui avait ainsi permis une exemption de cinq ans à l’US Open. Celle-ci a pris fin en 2023. Le voilà donc « hors des clous » pour le rendez-vous de Pinehurst du 13 au 16 juin 2024. A moins qu’il ne réintègre le top 60 mondial d’ici début juin prochain. Pour info, le Tigre pointe à la… 898e place mondiale. Sacrilège nous direz-vous pour un golfeur ayant remporté à trois reprises le tournoi (2000, 2002 et 2008).
Absent à l’US Open depuis 2020
Cette « anomalie » devrait néanmoins trouver une solution auprès des instances de l’USGA (United States Golf Association) qui gèrent le deuxième plus vieux Majeur de l’histoire. Une exemption spéciale lui sera très vraisemblablement délivrée. Phil Mickelson, qui n’a jamais gagné l’US Open malgré six deuxièmes places entre 1999 et 2013, avait encore bénéficié d’une invitation en 2021 à Torrey Pines.
Tiger Woods, 77 tournois Majeurs au compteur, n’a plus disputé l’US Open depuis Winged Foot en septembre 2020, en pleine crise du Covid. Il n’avait pas réussi à franchir le cut !
Photo : Andrew Redington/Getty Images/AFP
