Le moving day a tenu toutes ses promesses samedi à East Lake. Le numéro 2 mondial Rory McIlroy a signé la meilleure performance du troisième tour et s’est replacé dans le sillage des leaders. Au prix d’une belle fin de partie, le Norvégien Viktor Hovland a réussi à prendre un coup d’avance et s’élancera dimanche à la poursuite d’une deuxième FedExCup.
Décroché la veille avec 7 coups de retard sur le duo de tête, Rory McIlroy est désormais en position de jouer les trouble-fêtes dimanche et visera bien un quatrième sacre sur le PGA Tour.
Auteur d’une carte de 63, soit deux coups de moins que n’importe quel autre joueur en course pour la victoire samedi, le Nord-Irlandais a progressé de 16 places au classement et n’est plus devancé que par 6 joueurs.
McIlroy making a move 👀
— PGA TOUR (@PGATOUR) August 29, 2026
9 birdies and a 63 on Moving Day for Rory @TOURChamp.
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Il ne compte que deux coups de retard sur le trio de joueurs installés sur le podium provisoire et cinq sur le leader Viktor Hovland.
Sa performance, il la doit en grande partie à un putting enfin efficace avec quasiment 3,5 coups gagnés sur le reste du champ dans ce compartiment du jeu. S’appuyant sur une précision retrouvée, le numéro 2 mondial a signé la bagatelle de 9 birdies lors du troisième tour pour surgir en tête au départ de son dernier trou.
Out of position but never out of the hole.
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Rory McIlroy’s second shot landed on the 10th fairway, but he still made par on 18.
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Pas très chanceux sur sa mise en jeu au 18, McIlroy n’a pas été en mesure d’attaquer le green en deux de cet ultime par 5, statistiquement le trou le plus facile du retour, et a été obligé de se contenter du par au bout des ses 23e et 24e putts de la journée.
La patience d’Hovland
Pour espérer s’imposer ce dimanche et soulever une 4e FedExCup en 11 ans, le double vainqueur du Masters va certainement devoir rééditer ce type de performance.
McIlroy n’avait plus qu’un coup de retard sur la tête au moment de signer sa carte. L’écart n’était encore que de trois coups lorsque Hovland s’est présenté au départ du 17, mais les troisième et quatrième birdies du retour du Norvégien l’ont finalement repoussé à cinq longueurs.
Une nouvelle fois excellent sur les greens, le Scandinave est avec McIlroy le joueur qui a enregistré le plus grand nombre de birdies (19) depuis le début du tournoi. Il compte désormais un coup d’avance sur un très solide Ryan Gerard qui lui n’a plus inscrit de bogey sur sa carte depuis 35 trous.
L’Américain, qui ne compte qu’une seule victoire dans un tournoi alternate du PGA Tour, partagera à nouveau la dernière partie avec Hovland dimanche et pourrait créer une très grosse surprise à Atlanta.
Scheffler favori des outsiders
La principale menace pour le vainqueur de la FedExCup 2023 reste cependant Scottie Scheffler.
Le Texan numéro 1 mondial s’est hissé sur la troisième marche du podium provisoire grâce à une carte de 66 samedi. Son grand jeu a une nouvelle fois fait des merveilles et il n’est pas étonnant de voir Scheffler afficher le meilleur total de greens en régulation (42/54) depuis le début du tournoi.
Il ne compte que 3 coups de retard et partagera l’antépénultième partie avec Chris Gotterup également idéalement placé à -12.
Scott et Åberg inséparables
Les deux autres hommes à cette marque se nomment Ludvig Åberg et Adam Scott.
Près de 20 ans séparent le Suédois et l’Australien, plus vieux joueur cette semaine à East Lake. Lorsque Scott s’est imposé ici-même en novembre 2006, le Suédois venait simplement de souffler sa 7e bougie.
Dimanche ils prendront à nouveau le départ ensemble dans le dernier tour après avoir signé tous deux une carte de 65 dans le troisième tour.
Morikawa et Fleetwood grands perdants du jour
Troisième après 36 trous, Collin Morikawa pouvait légitimement ambitionner de l’emporter dimanche. Malheureusement ses chances de succéder à Tommy Fleetwood se sont définitivement envolées samedi sur le dernier tiers du parcours avec un bogey au 14 suivi d’un double bogey au 15.
Sa carte de 72 dans une journée à nouveau très prolifique en birdies (plus grand total de la semaine : 71) le renvoie au 16e rang à 8 coups du leader. Position qu’il partage avec le tenant du titre anglais. Ce dernier a touché 15 greens en régulation mais n’a converti que 4 fois l’occasion.
A noter que c’est la première fois dans l’histoire du tournoi qu’aucun joueur n’est au-dessus du par après 3 tours. Une statistique qui doit beaucoup à la performance de Robert MacIntyre samedi puisque l’Écossais a effacé sa désillusion de la veille (76) avec une carte de 63 !
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