Convoqué à 7h07 locale (13h07 en France) depuis le tee n°1, Victor Perez n’est jamais parvenu à se libérer sur un parcours de plus en plus exigeant. Auteur d’une carte de 74 (+4) après son 75 (+5) de la veille, le Tarbais échoue pour la cinquième fois en cinq départs consécutifs dans un US Open. Il disputera la semaine prochaine le Travelers Championship, le dernier Signature Event de la saison sur le PGA Tour. Ce sera sa 7e semaine de compétition d’affilée…
L.V.
Il n’y a pas eu de miracle pour Victor Perez. Dans les cordes après son 75 (+5) inaugural, le Français a su résister sur les premiers trous du Course n°2 de Pinehurst avant de plonger sur les trous du retour. Après cinq pars consécutifs du 1 au 5, le Tarbais est parti à la faute sur le par 3 du 6, le trou le plus difficile du premier tour (3 birdies seulement enregistrés contre 63 bogeys et 7 doubles). Sa tentative à 5,20 mètres du trou pour sauver le par a échoué d’un rien.
Retrouvez tous les scores de l’US Open
Un scénario qui s’est, hélas, souvent répété, trop peut-être, puisqu’il ne s’est retrouvé qu’une seule fois en position de birdie sur un putt de moins de 2,10 mètres. Ce fut ainsi le cas sur le par 3 du 9 après une mise en jeu laser longue de 179 mètres, tout près du drapeau. Un aller dans le par donc pour le 78e joueur mondial avant un retour, on l’a dit, bien plus compliqué.
Je prends trois bogeys avec des wedges ou des fers 9 en mains. C’est forcément trop pénalisant quand on sait que c’est difficile ici.
Victor Perez au micro de Canal+
« C’est dommage car j’ai encore bien drivé aujourd’hui en passant dans le par avec un birdie au 9 car ce sera, à mon avis, l’un des trous les plus durs dans ce 2e tour, a-t-il commenté par la suite au micro de nos confrères de Canal+. J’ai eu des fers trop courts au 10, 11, 12, 13 et 14… Je prends trois bogeys avec des wedges ou des fers 9 en mains. C’est forcément trop pénalisant quand on sait que c’est difficile ici. Je n’ai fait que deux birdies en deux jours (trois en fait). C’est donc difficile de scorer ! »
Ses attaques de greens ont en effet été son point faible durant toute la journée (7 sur 18 en régulation, soit 39 % de réussite). Jamais il n’a été en mesure de se relancer avec un birdie qui aurait, peut-être, pu inverser la tendance. Bref, trop de tentatives avortées pour sauver ne serait-ce que le par…
« Je pense que les drapeaux sont un peu plus compliqués aujourd’hui, avoue-t-il encore. Je ne pense pas qu’ils (l’USGA) aient apprécié les scores de -4 et -5 jeudi. Il fait surtout très chaud, le parcours va se raffermir, il y a un vent qui est variable, pas fort, pas constant. Cela change beaucoup. Non, c’est juste dommage que sur les greens hyper fermes, je n’ai pas réussi à jouer mon jeu de fers qui était une de mes forces depuis le début de l’année. Quand un point fort devient un point faible, on a du mal à scorer mais je ne suis pas forcément inquiet par rapport à ça. »
Sept semaines consécutives de compétition…
Le constat est néanmoins terrible. Avec un score total de +9, Victor Perez manque pour la cinquième fois en cinq départs le cut dans un US Open. Cinq cuts consécutifs depuis 2020 à Winged Foot. Pire, en dix tours joués, il n’a jamais réussi à signer mieux qu’une carte de 73 (au premier tour en 2022 à Brookline). Il sera la semaine prochaine dans le Connecticut pour le Travelers Championship, le 8e et dernier Signature Event de la saison sur le PGA Tour. Son 7e tournoi d’affilée !
Il sera ensuite temps de recharger les accus avec quinze jours de repos avant une reprise au Scottish Open (10-14 juillet) puis The Open à Troon (18-21 juillet). Sans oublier évidemment le tournoi de golf olympique au Golf National (1er-4 août).
« C’est peut-être un mal pour un bien, conclut-il. Mais je pense que les deux jours off vont faire du bien. On va essayer de faire un peu d’énergie pour la semaine prochaine. Il y a de grosses échéances qui arrivent. C’est mon 15e tournoi cette année… On sera pratiquement à 20 en juillet. »
Photo : Logan Whitton/USGA
