A l’issue du 3e tour, l’avance du leader Pierceson Coody s’est encore réduite et l’Américain, petit-fils du vainqueur du Masters 1971, va devoir contenir les assauts de ses poursuivants encore une journée pour espérer inscrire pour la première fois son nom au palmarès d’un tournoi du PGA Tour. Chez les Français, c’est désormais Adrien Saddier (photo) le mieux placé.
Pour la première fois depuis le début de la semaine, Adrien Saddier n’a pas concédé le moindre coup au Champions Course du Keene Trace Golf Club à Nicholasville, dans le Kentucky.
Auteur de deux eagles sur ses six premiers trous jeudi, le joueur d’Esery (74) a connu aussi quelques trous d’air depuis le début du tournoi avec cinq bogeys en deux tours.
En s’appuyant sur son excellent jeu de fer samedi, Saddier n’a cette fois commis aucune erreur lors du 3e tour. Sa carte de 66, sa meilleure de la semaine, lui a permis de gagner 32 places au classement !
Désormais 19e à six coups du leader, le Haut-Savoyard peut ambitionner un top 10 à condition de poursuivre sur cette lancée.
Vaillant rétrograde, Barjon en puissance
Les espoirs de voir Tom Vaillant jouer la gagne se sont en revanche envolés.
Le Cannois, si brillant et solide lors des deux premiers tours, a peiné sur ses mises en jeu et n’a touché que huit greens en régulation. Les positions de birdie se sont faites rares et l’élève de Jean-François Lucquin n’a pas réussi à faire mieux qu’une carte de 74 synonyme de recul à la 51e place.
Il devance Paul Barjon lui aussi en difficulté samedi (75) malgré avoir enregistré le drive le plus long du tournoi. Une mise en jeu de 404 yards (370 mètres !) au 5, un par 5 de 530 mètres sur lequel le Néo-Calédonien n’avait plus que 123 mètres pour le drapeau.
Les Anglais déchaînés
En tête, Pierceson Coody poursuit son cavalier seul mais il a fallu un bogey au 18 du Philippin Rico Hoey pour que l’Américain demeure l’unique leader.
Son avance n’est plus que d’un coup et avec huit joueurs séparés par trois coups, il va devoir faire mieux que sa carte de 68 samedi pour résister à un retour de l’arrière encore 18 trous.
Outre le natif de Manille, deux joueurs anglais rêvent de le faire trébucher. Le premier se nomme Harry Hall, il vit à Las Vegas et compte deux victoires sur le Korn Ferry Tour dont il est issu. Samedi, sa carte de 64 l’a rapproché à un coup de la tête.
Le deuxième, Sam Bairstow, a fait deux coups de moins et gagné 45 places au classement grâce à la meilleure carte du 3e tour (62). Il évolue sur le DP World Tour et à son palmarès en quatre saisons il n’y a qu’un podium décroché au mois de mars dernier à Singapour.
Egalement conviés à ce tournoi alternate du PGA Tour comptant aussi pour le DP World Tour, Jeong weon Ko, David Ravetto, Martin Trainer et Clément Sordet n’avaient pas franchi le cut vendredi.
Le leaderboard
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