Victor Perez prend le départ cette semaine à Oak Hill (New York) de son 10e tournoi du Grand Chelem. Son bilan dans cet exercice demeure très mitigé puisqu’il n’a franchi que trois cuts depuis ses débuts en 2020. Son meilleur résultat reste pour l’instant une 22e place au PGA Championship 2020 au TPC Harding Park de San Francisco…
Lionel VELLA
Il est l’unique représentant cette semaine d’un golf tricolore qui, il faut bien le reconnaître, a du mal à exister au plus haut niveau, quand les meilleurs golfeurs du monde s’affrontent dans les tournois du Grand Chelem. Les Majeurs comme on les appelle aussi. Grâce à son classement mondial (66e au 14 mai 2023), Victor Perez, 30 ans, fait partie des 156 engagés du 105e PGA Championship de l’histoire.
C’est son 3e PGA Championship après ceux de 2020 et 2021. Il y a deux ans à Kiawah Island (Caroline du Sud), le Français n’avait pas réussi à franchir le cut. Tout le contraire de San Francisco (Californie) où, en août 2020, il était parvenu à signer ce qui constitue toujours aujourd’hui sa meilleure performance en Majeur : 22e ! En plein Covid, et pour ses grands débuts en Grand Chelem, il n’avait jamais été battu par le par 70 du TPC Harding Park, postant un solide -4 (276) avec quatre cartes de 70, 69, 69 et 68.
Une année 2021 noire en Majeurs
2020 restera globalement une bonne année pour lui en Grand Chelem puisque si il n’avait pas passé le cut en septembre à Winged Foot pour l’US Open (76, 74), il s’était offert un week-end à Augusta dans un Masters, joué à huis clos et déplacé au mois de novembre, qui lui avait cependant permis de terminer 46e à +1 avec une seule carte au-dessus du par (76 le samedi).
Depuis, la tendance s’est hélas quelque peu inversée. Aucun cut franchi en 2021 sur les quatre Majeurs disputés avant de stopper l’hémorragie à St Andrews en juillet dernier pour le 150e The Open avec une 34e place et, là encore, quatre tours sous le par (71, 69, 71, 70).
Aucune erreur en 2023
Profitera-t-il de son excellent début de saison, notamment sur le DP World Tour où il a été notamment le premier Français à remporter un Rolex Series (en janvier à l’Abu Dhabi HSBC Championship) pour enfin prendre son envol en Majeur ? S’il n’est pas sorti de la phase de poule du WGC-Match Play à Austin (Texas) fin mars, Victor Perez n’a commis aucune erreur, finissant par exemple 9e à l’Italian Open au début du mois de mai à Rome.
Actuellement troisième de la Race to Dubaï qui lui permettrait d’obtenir un des dix spots en jeu pour évoluer en 2024 sur le PGA Tour, il a justement effectué deux passages sur le circuit US en 2023 : 46e au Valspar Championship le 19 mars puis 13e le 23 avril au Zurich Classic of New Orleans en compagnie du Belge Thomas Detry.
Faire mieux que Victor Dubuisson…
Premier Français à découvrir le par 70 du Oak Hill Country Club en configuration PGA Championhip – il n’y avait pas de golfeur tricolore pour les éditions organisées ici en 2013, 2003 et 1980 – le Tarbais installé à Edimbourg (Ecosse) a envie d’y croire.
« C’est un parcours compliqué, explique-t-il à nos confrères du Journal du Golf. Mais il y a quand même pas mal de trous avec plusieurs options. On n’est pas obligé de jouer le driver partout pour varier entre bois 3 ou même des coups de fers. Les tournois Majeurs sont des événements au-dessus de tout. C’est très excitant et c’est pour ça que l’on joue au golf. »
Rappelons que le meilleur résultat d’un Français lors des vingt dernières années dans un PGA Championship (voir ci-dessous) est détenu par Victor Dubuisson. En 2014, sur le Valhalla Golf Club de Louisville (Kentucky), le Cannois avait pris une superbe 7e place, moins d’un mois après avoir accroché la 9e place à l’Open britannique au Royal Liverpool !
Victor Perez en Majeurs
Masters 2021 : Cut (78, 73)
Masters 2020 : 46e (70, 71, 76, 72) = +1 (289)
USPGA 2021 : Cut (78, 72)
USPGA 2020 : 22e (70, 69, 69, 68) = -4 (276)
US Open 2022 : Cut (73, 74)
US Open 2021 : Cut (75, 75)
US Open 2020 : Cut (76, 74)
The Open 2022 : 34e (71, 69, 71, 70) = -7 (281)
The Open 2021 : Cut (70, 72)
Les résultats des Français au PGA Championship depuis 2003
2022 (Southern Hills Country Club) : Aucun engagé
2021 (The Ocean Course Kiawah Island) : Antoine Rozner et Victor Perez, cut
2020 (TPC Harding Park) : Victor Perez, 22e ; Mike Lorenzo-Vera, 43e ; Benjamin Hébert, cut
2019 (Bethpage State Park Black Course) : Mike Lorenzo-Vera, 19e (Martin Trainer n’avait pas franchi le cut et n’avait pas encore décidé de jouer sous bannière tricolore)
2018 (Bellerive Country Club) : Mike Lorenzo-Vera, 65e ; Alexander Levy, cut
2017 (Quail Hollow Club) : Alexander Levy, cut
2016 (Baltusrol Golf Club) : Grégory Bourdy, 18e ; Victor Dubuisson, cut
2015 (Whistling Straits) : Victor Dubuisson, 18e ; Alexander Levy, cut
2014 (Valhalla Golf Club) : Victor Dubuisson, 7e ; Alexander Levy, 30e
2013 (Oak Hill Country Club) : Aucun engagé
2012 (Kiawah Island Golf Resort) : Aucun engagé
2011 (Atlanta Athletic Club) : Grégory Bourdy et Raphaël Jacquelin, cut
2010 (Whistling Straits) : Grégory Bourdy, 58e ; Raphaël Jacquelin, cut
2009 (Hazeltine National Golf Club) : Thomas Levet, 51e
2008 (Oakland Hills Country Club) : Aucun engagé
2007 (Southern Hills Country Club) : Grégory Havret et Raphaël Jacquelin, cut
2006 (Medinah Country Club) : Aucun engagé
2005 (Baltusrol Golf Club) : Thomas Levet et Jean-François Remésy, cut
2004 (Whistling Straits) : Jean-François Remésy, 17e ; Raphaël Jacquelin et Thomas Levet, cut
2003 (Oak Hill Country Club) : Aucun engagé
Photo : Darren Carroll/PGA of America
