Billy Horschel est devenu dimanche le premier Américain, depuis la victoire du King Arnold Palmer en 1975, à triompher sur le parcours de Wentworth. Avec cette victoire dans un Rolex Series, la première d’un joueur US, l’objectif du Floridien de remporter la Race to Dubaï en fin de saison se précise !
Impeccable de bout en bout, Billy Horschel avait décidé de frapper un grand coup dans le Surrey cette semaine dans le tournoi emblématique du circuit européen. Le vainqueur du World Match Play en mars s’est fixé comme objectif de devenir le premier Américain à inscrire la Race to Dubai à son palmarès après s’être emparé de la FedEx Cup en 2014. Un exploit que seuls ont réussi Rory McIlroy et Henrik Stenson par le passé.
Véritable stratège, très appliqué comme à son habitude et animé d’un formidable état d’esprit, Horschel n’a pas concédé le moindre bogey dimanche. Il est parvenu à ses fins grâce à un sublime coup de wedge récompensé par un birdie au 18, synonyme de victoire et de 2e place à la Race to Dubaï derrière son jeune compatriote Collin Morikawa.
Ce dernier coup d’éclat lui a permis d’éviter un play-off avec le Gallois Jamie Donaldson, l’Anglais Laurie Canter et le Thaïlandais Kiradech Aphibarnrat auteur d’un incroyable dernier tour !
The approach shot that sealed Horschel’s win 🎥#BMWPGA | #RolexSeries pic.twitter.com/1TwjbBIiRz
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Aphibarnrat, le jour et la nuit
Grâce à 5 birdies en 7 trous, un score de -8 après 12 trous, Aphibarnrat aura été le grand animateur de ce dernier tour à suspense. Seul en tête au départ du 17, celui qui vient de décrocher un droit de jeu plein sur le PGA Tour est parti à la faute sur ce redoutable enchaînement de par 5 qui constitue le finish du parcours où siège l’European Tour.
Au 17, il a miraculeusement retrouvé son deuxième coup du bon côté de la haie qui délimite le hors limite de gauche. Mais il n’a pu sauver le par, avant de se contenter du par au 18. Sur un nuage pendant 16 trous, Aphibarnrat va certainement longtemps ressasser cette fâcheuse erreur qui lui coûte sans doute la victoire.
8 under par through 12 holes. Leading by 3.@kiradech is running away with this!#BMWPGA | #RolexSeries pic.twitter.com/yJK4APWjOp
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Le point Ryder : Lowry manque le coche…
Mais la plus grosse désillusion de ce magnifique dimanche est pour Shane Lowry. Le vainqueur de The Open en 2019 avait son destin entre les mains et devait terminer dans le top 8 du tournoi pour valider sa place automatique en Ryder Cup.
Malheureusement en signant sa plus mauvaise carte de la semaine (71), Lowry a reculé de 10 places et n’a dû sa sélection qu’à la décision de son compatriote Padraig Harrington qui a annoncé ses 3 choix de capitaine 2 heures plus tard.
… et met Harrington dans l’embarras
Si Sergio Garcia était quasi certain d’être du voyage, il restait 2 places à attribuer et 3 joueurs : le monsieur Ryder Cup Ian Poulter, Justin Rose particulièrement à son avantage cette semaine (6e à -16), et donc Shane Lowry, qui n’a jamais joué en Ryder Cup et qui s’est fait coiffer au poteau par Bernd Wiesberger comme le craignait probablement Harrington….
Les 9 qualifiés automatiques étaient donc : McIlroy, Rahm, Hatton, Casey, Fleetwood, Wiesberger, Westwood, Fitzpatrick, et Hovland.
🚨 CONFIRMED 🚨
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The nine automatic #TeamEurope qualifiers heading to Whistling Straits. pic.twitter.com/bJAVg528Yy
Miguel toujours vert
Vainqueur en play-off de cette épreuve il y a 13 ans (2008), Miguel Angel Jimenez continue d’apprécier le rendez-vous de l’ouest londonien. L’Andalou, âgé de 57 ans , en a à nouveau fait la démonstration en réalisant une exceptionnelle semaine, avec à la clé trois cartes sous le par en 4 jours ! Une performance qui lui permet de signer un beau top 30. Pas mal pour un joueur qui évolue désormais principalement chez les Seniors aux États-Unis.
Les regrets de Perez
Côté tricolore, rien de très enthousiasmant puisque l’espoir de voir Victor Perez terminer sur le podium et décrocher son ticket pour Whistling Straits s’est rapidement évaporé le jeudi avec 4 bogeys en 10 trous.
Le Tarbais a bien réagi le lendemain pour franchir le cut, mais son retard était bien trop important pour le voir devenir le 4e tricolore à figurer en équipe européenne de Ryder Cup. Il boucle le tournoi dans le top 50 à 13 coups de son objectif. Dommage pour Perez qui a longtemps fait parti des qualifiés automatiques suite à sa formidable saison 2019.
Le meilleur Français de la semaine est Alexander Levy, auteur d’une excellente dernière journée avec 6 birdies et pas le moindre bogey. Un 66 synonyme de 35e place. Les trois autres Bleus à avoir franchi le cut ont tous terminé au-delà de la 60e place.
Enfin retenons également que Victor Dubuisson a déclaré forfait après le premier tour pour la 4e fois de la saison. C’était son 3e abandon en 6 tournois. On ne connait pas les raisons qui ont provoqué le retrait du Cannois.
Le top 10
Les Français
©Photo Glyn KIRK / AFP
