Embarqué dans la lessiveuse vendredi avec un difficile 73 (+3) lesté notamment de deux doubles bogeys, Justin Rose s’est réconcilié avec lui-même dans ce Moving Day ensoleillé. L’Anglais effectue ainsi un énorme rapproché (+ de 45 places) avec son 65 (-5) du jour et se reprend à espérer avant un dimanche qui s’annonce palpitant.
L.V.
Qu’on se le dise ! Justin Rose a clairement bénéficié d’un bon draw ce samedi à Newtown Square (Pennyslvanie). Invité à 9h15 (15h15 en France) sur le tee n°1 en compagnie de l’Américain Brian Harman, l’Anglais âgé de 45 ans a déambulé sur ce par 70 de l’Aronimink Golf Club sous une météo très favorable. Du soleil, des positions de drapeaux généralement bien plus clémentes et surtout pas la moindre rafale de vent. Du moins sur les deux tiers du parcours avant que les conditions n’évoluent à l’heure du lunch.
Résultat, une carte de 65 (-5) finale qui lui permet d’effectuer un bond très important au leaderboard. A -2 (208), le vainqueur de l’U.S. Open 2013 (à Merion, en Pennsylvanie déjà !) gagne en effet à l’heure où nous écrivons ces lignes pas moins de 48 places. Une sérieuse « embellie » construite surtout sur l’aller du parcours, considéré comme plus « facile » que le retour. Quatre birdies d’affilée entre les trous 3 et 6 avant d’en ajouter un cinquième sur le par 5 du 9. Ce -5 en seulement 9 trous représente tout simplement son meilleur aller en Majeur, lui qui en a joués 86 avant ce 108e PGA Championship.
Un jeu de fer incisif
Le Britannique, victorieux un peu plus tôt cette année sur le PGA Tour au Farmers Insurance Open à Torrey Pines (Californie) a fait merveille dans son jeu de fers, plantant sa balle très régulièrement à proximité immédiate des trous, quasiment donnée à chaque fois. D’ailleurs, ses statistiques dans ce secteur le confirment au moment où il a signé sa carte : 3,241 au strokes gained approach-the-green et 3,360 au strokes gained tee-to-green (voir ci-dessous).
Comme on s’en doutait, les opportunités d’améliorer son score sur le retour ont été moins nombreuses. Après un sixième birdie au trou n°13, il est ainsi parti à la faute au trou suivant sur ce par 3 où une sortie de bunker un peu longue lui a été préjudiciable. Tout près d’en finir avec un dernier birdie sur le par 4 du 18, Rose efface dans ce Moving Day ce vendredi ô combien laborieux où sa carte de 73 (+3) a ressemblé à un véritable arbre de Noël multicolore : un eagle, trois birdies, quatre bogeys et deux doubles.
Le voilà désormais 13e dans un leaderboard qui va encore fortement changé d’ici à la fin de ce 3e tour mais l’une des pièces maitresses de l’équipe européenne de Ryder Cup s’est incontestablement replacée à -2 (208) pour la course à la victoire.
Je ne pense pas que tout le monde va enchaîner les scores de 65 aujourd’hui.
Justin Rose
« J’ai bien joué, résume tout de suite Justin Rose. J’ai pris un bon départ, ce qui était exactement ce dont j’avais besoin. Les conditions étaient magnifiques ce matin. J’ai réussi à mettre la balle en jeu au départ, ce que je n’avais pas réussi à faire les deux premiers jours. J’ai réussi de très beaux coups de fer sur certains drapeaux, j’ai bien placé la balle vers le drapeau de droite, puis celui de gauche. J’ai travaillé sur quelques points au practice avant de jouer aujourd’hui. J’ai juste ajusté deux ou trois choses. C’était bien de voir que ça a porté ses fruits aussi rapidement. »
« J’ai l’impression que les drapeaux sont un peu plus prévisibles, ajoute-t-il en annonçant ce qui pourrait se passer dans les prochaines heures si le vent souffle de plus en plus fort. Je pense que, lorsqu’ils ne sont plus sur ces petits recoins, ils ne sont pas forcément plus faciles à atteindre, mais le putt est plus aisé. J’ai rentré quelques putts. J’ai trouvé aussi que les drapeaux étaient un peu plus faciles à lire. Vers la fin de la partie, le parcours commençait à se compliquer. Le vent se levait et changeait de direction. Je ne pense pas que tout le monde va enchaîner les scores de 65 aujourd’hui. Le meilleur score de la journée reste tout de même de 5 coups sous le par. Bien sûr, n’importe qui peut faire mieux cet après-midi, mais je ne m’attends pas à voir beaucoup de joueurs réaliser un score aussi bas. »
Photo : Maddie Meyer / PGA of America
