En rendant une carte de 63 vendredi, Phil Mickelson s’est hissé en tête du classement du Travelers Championship avec un coup d’avance.
Même s’il a fêté ses 50 ans la semaine passée le gaucher américain ne semble pas décidé à rejoindre le PGA Champions Tour tout de suite !
Dans ce tournoi qu’il a remporté deux fois consécutivement au début des années 2000, Lefty a signé un deuxième score très bas. Friands de statistiques, nos confrères américains nous ont signalé que sa carte de 63 qui fait suite à son 64 jeudi permet à Mickelson de réussir pour la première fois une entame de tournoi record.
En effet en 624 tournois du PGA Tour, il n’avait jamais rendu deux cartes sous les 65 consécutivement lors de deux premiers tours. Son total de 127 coups est le deuxième plus bas score après 36 trous, indiquent également les archives du circuit américain.
J’ai fait des progrès, je n’ai pas essayé de me mesurer à deux gars les plus longs du circuit
Associés à des joueurs plus jeunes et plus puissants, Rory McIlroy et Bryson DeChambeau, Mickelson n’est pas tombé dans le piège et n’a pas tenté de rivaliser avec eux sur les mises en jeu.
« J’ai fait quelques progrès dans le sens où je n’ai pas essayé de me mesurer à deux des gars les plus longs du circuit, Bryson et Rory », a déclaré Mickelson. « … Jouer mon jeu, me concentrer sur ce que je sais faire, cela a été un défi aujourd’hui, mais au final cela m’a permis de jouer du bon golf.«
5e tournoi et carte de 62 pour Gordon
L’Américain du Mackenzie Tour Will Gordon et le leader du premier jour Mackenzie Hughes sont les mieux placés derrière le Californien et auront le privilège de partager le 3e tour en sa compagnie.
Gordon, qui ne détient aucun statut sur le circuit de la PGA participe à ce tournoi grâce à une invitation d’un sponsor. Pour sa 5e participation à un tournoi du PGA Tour le joueur de 23 ans a rendu une carte de 62.
Rory à 4 coups
McIlroy et Xander Schauffele n’ont pas réussi à réitérer leurs performances du 1er tour et se contentent de cartes de 68. Le deuxième tour assez terne de McIlroy peut être attribué à une journée relativement décevante sur ses 2e coups. Après avoir mené le peloton en coups gagnés sur les attaques de greens jeudi, il ne s’est classé que 133e vendredi dans ce compartiment.
À -9 les deux hommes pointent à 4 coups du leader à la 4e place.
Pas de record pour Morikawa
Si Bryson DeChambeau (-8), Dustin Johnson (-7), Patrick Cantlay (-7), Jon Rahm (-6) et Jordan Spieth (-7) ont franchi le cut ce n’est pas le cas de Justin Thomas, Gary Woodland et Collin Morikawa.
A noter que pour le jeune américain de 23 ans c’est la fin d’une remarquable série de 22 cuts consécutifs franchis. C’est la première fois qu’il manque le cut depuis qu’il est passé pro et n’égalera donc pas les 25 cuts de rang de Tiger Woods pour ses débuts.
Départs avancés
En raison du risque d’orage, les organisateurs ont choisi d’avancer les départs et de demander aux joueurs de s’élancer du 1 et du 10 par groupe de trois samedi.
Le dernier groupe Mickelson / Hugues / Gordon prendra ainsi le départ à 15h15 heure française juste derrière Schauffele / Steele / McIlroy.
Enfin 2 nouveaux joueurs ont déclaré forfait à l’entame de ce 2e tour. Présentant des symptômes du coronavirus Denny McCarthy a été testé positif alors que Bud Cauley malgré un test négatif a préféré se retirer du tournoi par précaution. En effet les deux hommes étaient associés lors des deux premiers tours. L’Anglais Matt Wallace également dans ce groupe jeudi était lui bien au départ du 2e tour vendredi mais n’a pas passé le cut.
