Très bien parti le Tarbais a vécu une fin de parcours cruelle avec notamment un quadruple bogey qui lui laisse quasiment aucune chance de se qualifier pour le week-end
On pensait le Français bien lancé dans le tournoi après un aller en 34 (2 coups sous le par). Son premier 9 trous avait démarré de la meilleure des façons avec deux birdies d’entrée que n’avaient à peine contrarié 2 bogeys sur les 5 trous suivants d’autant plus que 2 autres birdies au 6 et au 9 permettaient à Perez de ne pointer qu’à 5 coups du duo de tête de retour au club-house avec des cartes signées de 64 (-7).
Mais le golf est décidément toujours aussi impitoyable et après un par au 10 les mésaventures de notre seul représentant en Caroline du Sud ont d’abord pris la forme de deux mises en jeu égarées dans le rough au 11 puis dans les bois au 12 avec pour conséquence deux bogeys. Rien d’insurmontable mais un premier coup d’arrêt.
Deux balles dans l’eau au 15
C’est au 15 que les choses ont vraiment pris une vilaine tournure. Après une bonne mise en jeu sur ce par 5 de 520 mètres, Perez a tenté d’aller chercher le green en 2 en prenant une ligne agressive au-dessus de l’eau. La balle du français s’y échoua une première fois. Un drop et un coup plus tard elle y replongea. Nouveau coup de pénalité et sixième coup pour tenter d’atteindre enfin le green légèrement trop appuyé. Une approche et deux putts plus tard c’est un 9 que Perez doit inscrire sur sa carte. Suivront un bogey au 16 puis 2 pars pour un score final de +5.
Avant dernier du classement ses chances de qualification pour le week-end sont désormais très minces, même si la limite du cut autour de -1 ne semble pas si loin si l’on ne retient que le bon début de partie du 41e joueur mondial. Reste à savoir comment il aura digéré ce terrible épisode au moment de prendre le départ du 10 ce vendredi matin.
Il pourra aussi s’inspirer de l’extraordinaire résilience de Jordan Spieth qui a réussi à se relever d’un triple bogey au 12 (son 3e trou du jour) en signant 8 birdies sur les 15 trous suivants ! Avec une carte de 66 Spieth s’est installé dans le top 10.
Carrying momentum into Round 2 …@JordanSpieth finished his first round with 7 birdies in his last 8 holes. 🔥 pic.twitter.com/P3YRn9anIS
— PGA TOUR (@PGATOUR) June 18, 2020
Poulter et les vétérans dans le coup
En tête du classement le vétéran Ian Poulter a bien l’intention de démontrer qu’à 44 ans il est toujours aussi mordant. Son 64 jeudi n’a été égalé que par celui de l’Américain Mark Hubbard et lui permet d’espérer accrocher une 4e victoire sur le PGA Tour dimanche, sa première depuis son succès il y a 2 ans au Houston Open.
Parmi les “50 ans et plus“ à noter les bonnes entames d’Ernie Els (67), Jim Furyk (69) et surtout de l’inoxydable Bernhard Langer auteur lui aussi d’un 69 à 61 ans !
Rory McIlroy à la peine
Pour la première fois en 8 tournois le numéro 1 mondial n’a pas rendu de carte sous le par lors du 1er tour. Une série débutée lors du ZOZO Championship au Japon en Octobre.
Trahi par ses mises en jeu le Nord Irlandais a bataillé toute la journée mais a dû se contenter d’un 72 qui le rejette à 8 coups des leaders. “Je râte à gauche avec mon bois 3 et à droite avec mon driver” a commenté McIlroy. “Quand vous arrivez sur le départ avec ce type de questionnement cela peut se révéler assez délicat”. Ses poursuivants directs au classement mondial n’ont pas vraiment brillé sur ce parcours piégeux. Justin Thomas (N°3) est également au delà de la 100e place à +1 tandis que le Basque Jon Rahm (N°2) a joué un coup de moins et se situe à la 85e place dans le par.
Dans le top 5 de la hiérarchie mondiale seuls Brooks Koepka (N°4) et Dustin Johnson (N°5) se sont montrés à leur avantage avec respectivement des scores de 67 et 68. Ils sont bien calés dans le peloton de tête.
