Le huitième épisode de notre série sur les « Pourquoi du golf » se penche sur ses innombrables formats de jeu et de comptage des coups. Stroke play ? Match play ? Brut ? Net ? Stableford ? Scramble ? Greensome ? Foursomes ? Il y en a pour tous les goûts. Mais au fait, pourquoi cette pléthore de formules diverses et variées ?
Le golf a développé autant de formats de jeu pour s’adapter à des objectifs, des contextes et des profils de joueurs très variés. La principale raison de cette multitude de formats de jeu, de formules de décompte des points pour départager les joueurs, est d’abord historique. Le golf existe depuis plusieurs siècles. Au fil du temps, différentes cultures et clubs ont créé leurs propres façons de jouer, qui sont restées parce qu’elles fonctionnaient bien ou rendaient le jeu plus intéressant.
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Plus vite, plus drôle, plus « sympa »
Il y a aussi une dimension sociale. Les formats en équipe permettent de mélanger les joueurs, de renforcer l’esprit de club, d’organiser des événements accessibles et détendus. Ces formules de comptage permettent aussi de s’adapter à tous les niveaux. Ainsi, si l’on prend les trois les plus usités, elles ont chacune leurs avantages.
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Stroke play : il mesure la performance pure, idéal pour les compétitions officielles et le haut niveau.
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Match play : plus ludique et stratégique, il est souvent préféré entre amis, et plus spectaculaire et indécis au très haut niveau.
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Stableford : il réduit la frustration des débutants ou des joueurs moyens en atténuant les « trous catastrophes ».
Pêle-mêle, on pourrait citer parmi les autres avantages de cette variété de formats, le renouvellement d’expérience et la mise en valeur de différentes qualité chez le joueur (mental en Match Play, patience en Stroke Play…), l’adaptation au temps et la vitesse de jeu (Shotgun) ou encore le mélange des niveaux de joueurs.
Il est temps maintenant de vous proposer un petit glossaire du golf sur les formats de décompte, les formats en équipes, les formats de départ et les formats spéciaux. On ne promet pas d’être exhaustif…
Formats de décompte
Brut
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Score réel, sans tenir compte du handicap.
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Forme originelle du golf de compétition, utilisée dès les premiers tournois écossais.
Net
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Score brut corrigé avec le handicap du joueur.
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Apparu avec la démocratisation du golf pour permettre à des joueurs de niveaux différents de rivaliser.
Stroke Play
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Total des coups joués sur l’ensemble du parcours.
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Devenu dominant au XIXᵉ siècle, c’est aujourd’hui le format standard des grands tournois professionnels.
Medal Play
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Autre nom du Stroke Play, surtout utilisé en Europe.
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Terme ancien issu des compétitions où une médaille récompensait le vainqueur.
Match Play
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Chaque trou est gagné, perdu ou partagé ; on compte les trous, pas les coups.
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Le plus ancien format connu, utilisé dès les origines du golf en Écosse.
Stableford
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Système de points par trou (par, birdie, bogey, etc.)
- Inventé en 1931 par le Dr Frank Stableford pour accélérer le jeu et réduire la frustration (au golf de Wallasey, près de Liverpool).
Formats de jeu en équipes
Foursome
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Deux joueurs jouent une seule balle en alternant les coups.
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Apparu au XIXᵉ siècle au Royaume-Uni, symbole de discipline et de stratégie.
Quatre balles (Four Balls)
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Deux joueurs par équipe, chacun joue sa balle, le meilleur score compte.
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Popularisé dans les compétitions internationales (Ryder Cup, Presidents Cup).
Greensome
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Deux joueurs tapent le départ, choisissent la meilleure balle, puis alternent.
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Évolution plus ludique du foursome, très appréciée en club.
Chapman (ou Pinehurst)
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Départs croisés, échange des balles au 2ᵉ coup, puis choix et alternance.
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Créé dans les années 1950 par Dick Chapman, golfeur amateur américain.
Scramble
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Tous les joueurs tapent, on choisit la meilleure balle à chaque coup.
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Format moderne, conçu pour la convivialité et les événements caritatifs.
Texas Scramble
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Variante du Scramble avec obligation d’utiliser un certain nombre de départs par joueur.
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Développé pour équilibrer les équipes et limiter les abus.
Shamble
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Définition : Départ en Scramble, puis chacun joue sa balle jusqu’au trou.
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Historique : Format hybride récent, très populaire en compétitions amicales.
Formats de départ
Shotgun
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Tous les groupes partent en même temps depuis des trous différents.
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Introduit au XXᵉ siècle pour gérer de grands champs de joueurs rapidement.
Départ classique (1 & 10)
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Départs échelonnés depuis le trou 1 et parfois le 10.
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Format traditionnel des compétitions officielles.
Formats spéciaux
Skins Game
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Chaque trou vaut une mise ; si égalité, la mise est reportée.
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Popularisé aux États-Unis dans les années 1980, notamment à la télévision.
Eclectic
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On conserve le meilleur score réalisé sur chaque trou sur plusieurs tours.
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Créé pour encourager la régularité sur la durée et pour faire disputer davantage de compétitions.
Speed Golf
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Objectif, jouer le plus vite possible.
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Format très moderne, lié aux enjeux de rythme de jeu.
En résumé, le golf possède une richesse unique de formats parce qu’il est ancien (et rempli de traditions multiples), technique, social et adaptable. Si l’on ajoute aussi à tous ces formats des tees de départ différents, c’est l’un des rares sports où l’on peut affronter un joueur professionnel en étant un joueur du dimanche ou mettre au défi un adversaire du sexe opposé tout en conservant une part d’amusement et d’incertitude… pour les deux.
Photo : François Scimeca
