Respectivement âgé de 65 et 64 ans, l’Ecossais Sandy Lyle et l’Américain originaire d’Augusta, Larry Mize (photo), s’élancent ce jeudi pour leur ultime Masters. Avec évidemment beaucoup d’émotions…
Lionel VELLA, envoyé spécial à Augusta
On ne reverra plus Sandy Lyle et Larry Mize arpenter le par 72 de l’Augusta National Golf Club. L’Ecossais, 65 ans, et l’Américain, 64 ans, respectivement vainqueurs des éditions 1988 et 1987, raccrochent en effet. 42 Masters pour le premier (cette année inclue), 40 pour le second. L’émotion sera bien évidemment au rendez-vous quand ces deux champions vont s’élancer ce jeudi à 36 minutes d’intervalle (14h24 heure française pour le Britannique, 15h00 pour le Géorgien).
Victorieux à son 4e Masters sur un chip de plus de 46 mètres entré depuis dans la légende du Masters au 2e trou de play-off (au 11) face à Greg Norman (Seve Ballesteros avait été éliminé au trou précédent), Larry Mize, qui a eu apparemment beaucoup de mal à maitriser ses émotions mardi lors du Dîner des Champions, a hâte d’attaquer les choses sérieuses même si lors des 14 derniers Masters qu’il a joués, il n’a franchi que quatre fois le cut (30e en 2009 comme meilleur résultat).
1987 Larry Mize chips in on the 11th from 140 feet to beat Greg Norman in a play-off 🐐🏌⛳#TheMasters #Augusta #GreenJacketpic.twitter.com/R7cRDPslHT
— GOAT Golf (@GoatGolfHoles) April 4, 2023
Sandy Lyle, lui, n’a plus vécu un week-end à Augusta en tant que compétiteur depuis 2014 (44e).
« La décision d’arrêter n’a pas été difficile à prendre, souffle le Britannique. Je pense toutefois que ce sera un peu moins simple quand je remonterai le dernier trou… Mais il est temps d’arrêter. L’âge vous rattrape. La vitesse de club diminue, le parcours s’allonge et moi, je raccourcis. Ce n’est pas une bonne combinaison (rires). Les jeunes sont si bons aujourd’hui qu’il m’est impossible de pouvoir rivaliser… »
Sandy Lyle with that bunker shot to set up the winning birdie putt at the 1988 Masters – can it really be 35 years ago?? Enjoy your retirement Sandy …
— EatandSleepGolf (@EatandSleepGolf) March 27, 2023
Emus, ces deux-là n’ont néanmoins pas totalement coupé le cordon ombilical qui les relie à ce Majeur pas comme les autres puisqu’ils ont d’ores et déjà confirmé qu’ils seraient ici en 2024 pour participer au bucolique et très champêtre Par 3 Contest !
Photo : Masters Images
