Jennifer Kupcho a pris seule les commandes de l’U.S. Women’s Open grâce à une superbe carte de 66 (-5), fruit notamment d’une reconnaissance du parcours effectuée sur les conseils de ses parents. L’Américaine devance un peloton dense, alors que les principales favorites naviguent autour du cut provisoire. Côté français, Céline Boutier est en difficulté à +3 tandis que Lois Lau, pour son premier Majeur, ferme la marche après un lourd 81 (+10).
N.C.
Avec trois cuts manqués sur les trois dernières éditions, Jennifer Kupcho espérait enrayer cette série cette semaine au Riviera Country Club. L’Américaine est pour l’instant en train de faire bien mieux dans ce 81e U.S. Women’s Open. Elle a tout simplement pris les commandes du tournoi grâce à un solide 66 (-5).
Elle a d’abord été portée par un départ canon, auréolé de trois birdies sur les trois premiers trous. La lauréate du Chevron Championship 2022 en a enregistré quatre autres par la suite contre deux bogeys.
« Cela m’enlève un peu de pression, a déclaré Kupcho. J’ai raté les trois derniers cuts de l’U.S. Open. Sauf catastrophe demain, je jouerai ce week-end. Je pense que cela me permet simplement de me détendre et de ne pas avoir à me préoccuper du cut. Je peux juste aller sur le parcours, jouer mon meilleur golf, prendre chaque coup comme il vient et voir où cela me mène à la fin de la journée. »
Best thing to do after a bogey… an immediate birdie! 🐥
— U.S. Women’s Open (@uswomensopen) June 5, 2026
Jennifer Kupcho (-5) back in the solo lead.@Ally pic.twitter.com/Hu8OzzNa9N
Les parents ont toujours raison, non ?
La quadruple vainqueur sur le LPGA Tour a concédé qu’avoir écouté ses parents l’a bien aidé en ce début de semaine. « Mes parents m’ont toujours dit : « Pourquoi ne vas-tu pas reconnaître le parcours avant le tournoi ? » Et moi je répondais : « Non, je ne fais jamais ça. » Je ne le fais pour aucun autre tournoi, alors pourquoi changer pour l’U.S. Women’s Open ? »
Elle a profité du JM Eagle LA Championship en avril, disputé également à Los Angeles, pour venir reconnaître le tracé. « Cela a rendu les choses très simples. Quand je suis arrivée cette semaine, j’avais l’impression de connaître chaque recoin du parcours. Je savais exactement ce que je faisais. Je pense que ça m’a vraiment aidé. Les parents ont toujours raison, non ? » Elle n’avait jamais joué dans les 60 dans ce tournoi.
An opening round 66 at Riviera will put a smile on your face! 😃
— U.S. Women’s Open (@uswomensopen) June 5, 2026
Jennifer Kupcho setting the pace in Round 1. pic.twitter.com/BRP5aI0Q16
28 joueuses sous le par
Derrière la leader, Sei Young Kim a fait presque aussi bien avec son 67 (-4) enregistré dans la matinée. La Sud-Coréenne aux treize titres sur la LPGA n’est partie qu’une seule fois à la faute ce jeudi sur le par 3 du 4, pour cinq birdies.
Cinq joueuses ont signé des cartes de 68 (-3) et se partagent la troisième place : la vainqueur de l’AIG Women’s Open 2019, Hinako Shibuno, Gaby Lopez, ainsi que les Sud-Coréennes Ina Yoon, Hyunjo Yoo et Minji Kang.
Minjee Lee, seule joueuse à n’avoir concédé aucun bogey, partage la huitième place à 69 (-2) avec les expérimentées Ruoning Yin, Patty Tavatanakit et Nasa Hataoka. Trois amateures ont posté des cartes sous le par, toutes à 70 (-1) : la Canadienne Aphrodite Deng, 16 ans, l’Espagnole Paula Francisco Liaño et la Colombienne fraîchement titrée à Augusta, María José Marín (14es).
The kikuyugrass was no match for Aphrodite Deng 🇨🇦 at the 1st.
— U.S. Women’s Open (@uswomensopen) June 4, 2026
-4 and tied for the lead.@Ally pic.twitter.com/jnVOwvoqBe
À noter également les bonnes entrées en matière de la tenante du titre Maja Stark et de la Suissesse Chiara Tamburlini, rookie cette saison sur le circuit américain. Elles partagent la 29e position après le 71 (par) du jour.
Céline Boutier et les favorites autour du cut
Dans ce premier tour, aucune des trois meilleures joueuses du monde (et au classement de la Race to CME Globe) n’a réussi à battre le parcours californien qui accueille chaque année le PGA Tour. La récente vainqueur du Chevron Championship, Nelly Korda, a dû se contenter d’un 73 (+2), la faute à quatre bogeys.
C’est également le score de sa dauphine au Rolex Ranking, Jeeno Thitikul. La jeune Thaïlandaise, toujours en quête d’un premier titre en Majeur, a su stopper l’hémorragie après avoir concédé un bogey et un double bogey sur les cinq premiers trous. Les deux joueuses partagent la 56e place, juste devant le cut provisoire.
À l’inverse, Hyo Joo Kim (85e), troisième mondiale, est de l’autre côté de la limite après sa carte de 74 (+3), tout comme Céline Boutier. Après un bogey dès le 2, la Française en a concédé deux autres au 7 et au 8, avant d’alterner deux birdies et deux autres bogeys par la suite. Sur un tracé où les deuxièmes coups sont cruciaux, la vainqueur, la semaine passée, de son septième titre sur la LPGA a péché dans ce secteur avec seulement sept greens en régulation.
L’addition est lourde pour Lois Lau
Pour sa première en Majeur, le rêve a tourné au cauchemar pour Lois Lau. Celle qui s’est qualifiée en Angleterre le mois dernier n’a pu faire mieux qu’une carte de 81 (+10), avec notamment quatre doubles bogeys. Elle a elle aussi failli sur ses attaques de greens (seulement cinq greens en régulation) et a perdu plusieurs coups au putting.
Le leaderboard
Photo : AFP
