La deuxième levée des Playoffs de la FedEx Cup a livré son verdict. 20 joueurs ont pris la porte et les 30 qualifiés pour le Tour Championship cette semaine à Atlanta sont connus.
Gary Woodland, Patrick Cantlay et Robert MacIntyre (photo) ont gagné bien davantage qu’un simple billet pour la finale de la FedExCup en arrachant leur place dimanche à Saint-Louis.
En intégrant sur le fil le top 30, ils se sont donné les meilleures chances pour 2027 !
En effet, outre la garantie de jouer tous les Signature Events comme les 50 joueurs présents au départ du BMW Championship jeudi dernier, les 30 premiers de la FedExCup ce dimanche sont assurés de disputer tous les Majeurs (exemptés pour le Masters, l’U.S. Open et The Open) et un droit de jeu de deux ans sur le PGA Tour.
Notez également qu’avec le nouveau format du Tour Championship, c’est-à-dire sans coups de retard en fonction de leur position au classement FedEx comme ce fut le cas par le passé, ils ont toutes leurs chances de succéder à Tommy Fleetwood et de toucher les 10 millions de dollars réservés au vainqueur du dernier tournoi des Playoffs.
Im a calé
Après Shane Lowry, Jordan Spieth, Brian Harman, Corey Conners, Keegan Bradley, Jason Day, les grands perdants de la semaine précédente à Memphis, 20 autres joueurs parmi les 50 au départ de la deuxième levée des Playoffs de la FedExCup ont grossi les rangs des déçus.
Les victimes de ce jeu de chaises musicales de cette semaine sont Rickie Fowler, Kurt Kitayama et Bud Cauley. En effet, les 3 Américains étaient avant le tournoi du bon côté du couperet mais leurs performances ont été insuffisantes pour se qualifier.
Deux autres joueurs peuvent nourrir quelques regrets. Notamment Sungjae Im qui s’était qualifié sur le fil avec un top 5 à Memphis. Le Sud-Coréen a brillé lors des deux premiers tours (67/64) et était projeté à mi-tournoi dans le top 30. Malheureusement, son week-end avec des cartes de 70 et 71 l’a relégué au 10e rang et il finit 37e de la FedExCup.
Vendredi soir, Michael Thorbjornsen faisait aussi partie des prétendants avec une 6e place après 36 trous (66/66) qui le qualifiait provisoirement mais samedi le récent vainqueur du Rocket Classic a hypothéqué ses chances de participer à son premier Tour Championship en rendant une carte de 75 ! Rebelote dimanche avec une deuxième carte consécutive au-dessus du par (72).
Ryan Fox et Tom Kim ont eu chaud
Justin Rose (46 ans depuis le 30 juillet) et Adam Scott (46 ans depuis le 16 juillet) se sont aussi compliqués la tâche avec des cartes au-dessus du par samedi mais les deux quadras seront bien présents au départ de la grande finale des Playoffs jeudi.
Les héros de juillet, Tom Kim (vainqueur du Genesis Scottish Open) et Ryan Fox (victorieux de The Open à Birkdale), ont souffert en perdant respectivement 3 et 5 places au général. Le Kiwi est le 30e et dernier qualifié !
Exit les Ryder Cuppers
Pour trois représentants de l’Europe en Ryder Cup ces dernières années, Sepp Straka, Nicolai Højgaard, et Alex Noren, ce tournoi n’a pas permis d’inverser la tendance.
Le Suédois Noren, qui a entrevu un espoir d’être du voyage en Géorgie (il était projeté 34e samedi soir), a raté son dernier tour (74) avec un départ calamiteux dimanche (deux bogeys, un double en 6 trous).
Ben Griffin et Justin Thomas sont aussi passés à la trappe côté Team USA.
© Kevin C. Cox
