Situé à une trentaine de minutes au sud de Lisbonne, au cœur d’une immense pinède protégée et à quelques encablures de l’océan Atlantique, le parcours Aroeira PGA n°1 occupe une place à part dans le paysage du golf portugais. Avec son parcours de championnat, qui vient tout juste d’accueillir l’Open du Portugal, et son environnement naturel spectaculaire, le domaine est aujourd’hui le seul PGA National du Portugal.
Frédéric PLISSON, à Lisbonne
Il suffit de quelques dizaines de minutes pour quitter l’agitation de Lisbonne et entrer dans un autre monde. Au sud de la capitale portugaise, le parcours de l’Aroeira PGA n°1 se dévoile au milieu des pins. Un écrin naturel devenu, au fil des décennies, l’un des hauts lieux du golf portugais.
C’est peut-être finalement ce qui frappe le plus lorsqu’on découvre Aroeira : cette sensation de jouer dans une forêt, loin de l’agitation de la capitale portugaise. Le domaine se trouve à environ 15 km au sud de Lisbonne et à proximité des plages de la Costa da Caparica et de Fonte da Telha.
Surnommée le « Wentworth de Lisbonne », Aroeira a construit sa réputation dès les années 1970. Le premier parcours, inauguré en 1973, a été dessiné par l’architecte britannique Frank Pennink. Un tracé devenu, au fil des décennies, l’un des parcours les plus réputés du Portugal et même d’Europe continentale.
Le PGA Aroeira n°1, anciennement Aroeira Pines Classic, est le parcours historique. Ce par 72, long de près de 6 078 mètres, serpente entre de hauts pins et demande avant tout de la précision. Les fairways peuvent se révéler étroits et plusieurs obstacles d’eau viennent perturber la stratégie. Le parcours est un par 72 et son dessin, relativement plat, ne doit pas masquer la difficulté du tracé.
Ce parcours est un défi qui résume assez bien son identité : un environnement paisible, presque bucolique, mais une exigence permanente pour le joueur.
Une histoire intimement liée au haut niveau
Aroeira n’est pas seulement une destination de golf. Le domaine possède une véritable histoire sportive. Le premier parcours a notamment accueilli l’Open de Portugal en 1996 et 1997, alors intégré au calendrier de l’actuel DP World Tour. À l’époque, certaines des grandes figures du golf européen et mondial avaient foulé ses fairways, parmi lesquelles Severiano Ballesteros, José María Olazábal, Miguel Ángel Jiménez, Padraig Harrington ou Lee Westwood.
Près de trente ans plus tard, l’histoire se répète
Trente ans plus tard, une nouvelle génération de joueurs vient marcher sur les traces des champions qui les ont précédés.
Du 17 au 20 septembre 2026, Aroeira a de nouveau accueilli l’Open de Portugal, pour sa 64e édition. 144 joueurs se sont affrontés à l’occasion de la 24e étape de l’HotelPlanner Tour, l’antichambre du DP World Tour. C’est le jeune Danois Sebastian Friedrichsen qui s’est imposé avec un score impressionnant de -28.. Pour le golf portugais, le retour de cette épreuve sur un parcours aussi emblématique a constitué un événement majeur.
Sebastian Friedrichsen, vainqueur de l’Open du Portugal 2026
Le parcours comme adversaire
Ce qui frappe dès le trou n° 1, un long par 5 de près de 480 mètres, c’est la proximité permanente avec les arbres. Les pins ne sont jamais vraiment absents du jeu. Ils structurent les trous, ferment certains angles et obligent à choisir sa stratégie. Un drive légèrement décentré peut laisser un deuxième coup compliqué. Une approche trop ambitieuse peut transformer une bonne chance de birdie en bogey.
Les greens, eux, demandent de la précision. La qualité des approches et la capacité à contrôler la vitesse des putts seront déterminantes. L’Aroeira PGA n°1 n’est donc pas forcément le genre de parcours où le joueur doit chercher à gagner tous les trous. Il faut surtout éviter d’en perdre certains.
« Ici, il faut bien mettre en jeu, au risque de se retrouver sous les pins, avec des recovery pas évidents à cause des aiguilles de pin, nous a confié le jeune Français Maxence Giboudot, qui hélas a manqué le cut de cet Open du Portugal. Attention aussi aux attaques de greens, car beaucoup sont tout petits. Les roughs autour des greens sont également difficiles à chipper. Le vent a aussi son importance. »
Une rénovation tournée vers l’avenir
Le retour de l’Open accompagne une nouvelle étape dans l’histoire d’Aroeira. Le site a changé de nom et d’identité pour devenir PGA Aroeira Lisboa, à la suite d’un partenariat avec le PGA. Une importante rénovation a également été engagée.
Les bunkers et les départs ont notamment été remodelés, tandis qu’un nouveau système d’irrigation doit permettre de réduire la consommation d’eau. Les greens bénéficient de nouvelles surfaces en agrostide et les fairways de Bermuda, avec l’objectif d’améliorer la qualité du parcours tout en répondant aux enjeux environnementaux.
Cette évolution illustre la volonté affichée par les nouveaux gestionnaires de faire d’Aroeira une destination internationale capable d’accueillir aussi bien les joueurs amateurs que les grandes compétitions.
La présence des pins, la proximité de l’océan et un microclimat particulièrement favorable permettent de jouer toute l’année. Le contraste est saisissant : Lisbonne est à quelques dizaines de minutes, mais le golfeur semble avoir changé de monde.
C’est précisément cette combinaison entre nature, histoire et exigence sportive qui a permis à Aroeira de traverser les décennies.
Et avec le retour de l’Open de Portugal, le domaine entend désormais écrire un nouveau chapitre de son histoire…
Photos : Octavio Passos / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
