Le Français Mike Lorenzo-Vera fait partie avec Koepka, Rose, Fleetwood, Day et Berger du groupe de six joueurs installés à la deuxième place sur les talons du surprenant leader chinois. Victor Perez a franchi le cut et intègre le top 30
Si la sensation du jour est le 64 de Tommy Fleetwood qui relance complètement l’Anglais dans la course à la victoire (ce qui serait la première d’un Anglais dans ce tournoi en format strokeplay), nous retiendrons la très bonne tenue de Mike Lorenzo-Vera auteur d’une carte de 68 en fin d’après midi qui lui permet de rester au contact.
Après un bon démarrage sur l’un des trous les moins méchants du parcours, birdie au 10, MLV a concédé deux bogeys coup sur coup au 12 et au 14. Insuffisant toutefois pour interrompre la bonne dynamique du Français qui a empilé ensuite 4 birdies en 8 trous pour repasser sous le par. Même le bogey au 9, son dernier trou du jour, n’a pas entamé le moral du meilleur tricolore de ces derniers mois.
“Un très bon bogey, il n’y a vraiment pas beaucoup de sable dans les bunkers ici, j’ai une longue sortie que je mets derriere. Un chip avec un lie horrible et j’arrive à rentrer 3, 4 mètres pour bogey donc c’était cool. »
Troisième de la finale de Dubai en novembre Lorenzo-Vera ne se soucie guère de la présence des meilleurs à ses côtés sur le parcours. Au contraire la bagarre avec les plus grands il en raffole.
« J’adore mais j’essaie de pas regarder tout ça…. Je regarde oui où en sont les scores mais j’ai autre chose à faire. J’ai un parcours à jouer qui est très compliqué. »
L’étonnant Mr Li
Tôt vendredi Haotong Li a pris seul la tête au club-house et personne n’a pu ensuite égaler son score de -8 atteint grâce à une carte de 65. Le joueur Chinois qui a fêté en début de semaine ses 25 ans devient le premier joueur de l’Empire du Milieu à figurer seul au sommet du classement dans un tournoi du grand chelem.
Ni le double champion en titre Brooks Koepka, ni l’Australien Jason Day, ni Justin Rose qui font partie des joueurs de renom partageant la 2e place à égalité à 6 coups sous le par n’ont réussi à inquiéter la marque du Chinois 3e de l’Open Britannique à Birkdale en 2017.
Koepka diminué
Koepka a rendu une bonne carte de 68 avant de révéler qu’il avait souffert d’une douleur à la hanche lors de la deuxième manche. Soigné à plusieurs reprises sur le parcours Koepka est toujours en course pour une 3e victoire consécutive dans l’US PGA.
« Je me suis réveillé ce matin, c’était contracté, et ça a fonctionné avant que je ne ressente la contracture à nouveau. Nous avons réussi à soulager la tension », a précisé Koepka. « C’était un peu tendu quand je frappais, mais il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Ce sera beaucoup mieux demain. »
De son côté Jason Day qui occupait la tête jeudi soir a furtivement rejoint Li à -8 après 11 trous mais, un double bogey au 12 a freiné son élan.
Tiger Woods, Justin Thomas, Jordan Spieth décrochés
Si Rory McIlroy s’est bien relancé passant de la 47e place au 30e rang à la faveur d’une carte de 69 (-1) plusieurs têtes d’affiche voient leurs chances de s’imposer compromises après deux tours. C’est le cas notamment du n°1 mondial Justin Thomas ou de Jordan Spieth qui franchissent l’écueil du cut de justesse et qui tenteront de faire mieux que Tiger Woods en 2005. Parti du fin fond du classement à mi-tournoi Tiger avait terminé 4e du tournoi remporté par Mickelson.
Vendredi le Tigre n’a pas connu la même réussite avec le putter que la veille et recule à la 43e place. Woods qui a pris 6 greens sur les 9 premiers trous en régulation n’a pas converti une seule occasion de birdie avant le trou n°10.
“J’ai très bien mis en jeu et si j’ai manqué coups de fer je n’ai pas réussi à sauver autour des greens” a expliqué Woods. “J’ai eu beaucoup de mal avec la vitesse des greens aujourd’hui. Ils donnaient l’impression d’être plus rapides qu’ils ne l’étaient en réalité.”
McIlroy la grande classe
Dans le groupe de Tiger figurait le Nord Irlandais Rory McIlroy lors des deux premiers tours. Vendredi l’ex-numéro 1 mondial a semblé plus à son aise. Avec 6 birdies il est parvenu à gommer les 3 fois où il est parti à la faute et notamment au 12 où il a concédé un triple bogey.
l’intégrité prime, et je n’essaie jamais de m’avantager
On retiendra aussi de la performance de Rory son attitude irréprochable sur un free drop au 3. Après avoir retrouvé sa balle dans le rough lorsqu’un suiveur a fini par marcher dessus, McIlroy a été autorisé à la replacer pour recréer le lie originel probable. Pas satisfait de son premier drop qu’il trouvait trop avantageux Mcilroy a enfoncé volontairement sa balle plus profond dans le rough avant de joueur. Malgré le bogey concédé McIlroy restait convaincu que c’était la chose à faire lors de son interview d’après round.
« Le golf est un jeu où l’intégrité prime, et je n’essaie jamais de m’avantager», a-t-il déclaré. «Je préfère être du mauvais côté des règles plutôt que du bon côté. Ce sont les valeurs que nous devons respecter en tant que golfeurs »
Le jour et la nuit pour Kaymer
Parmi les éliminés de marque Sergio Garcia, Matt Kuchar, et Sungjae Im vont quitter San Francisco prématurément.
Mais les plus surprenantes désillusions après leurs bons premiers tours sont les sorties de route de Zach Johnson et de Martin Kaymer. Les deux anciens vainqueurs de majeur ne comptaient qu’un coup de retard sur la tête au soir du 1er tour avec des cartes de 66 mais vendredi Johnson n’a pu faire mieux que 66 et l’Allemand a littéralement explosé avec un affreux 82 qui l’a vu perdre 125 places au classement !
Les meilleurs coups du 2e tour en vidéo
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