La deuxième journée du WGC match play à Austin a souri aux Européens. Jon Rahm et Viktor Hovland ont remporté une deuxième victoire. L’Irlandais Seamus Power a éliminé le n°4 mondial Patrick Cantlay et Tommy Fleetwood s’est relancé en dominant le n°5 mondial Scottie Scheffler.
Mathématiquement, aucun des 64 joueurs en lice à Austin n’est qualifié pour les huitièmes de finale, après deux matchs de poule. Mais évidemment, ceux qui comptent deux victoires en deux matchs sont bien placés et auront ce vendredi leur destin en main pour se hisser dans le grand tableau.
C’est le cas du n°1 mondial Jon Rahm qui s’est défait du jeune Américain Cameron Young après avoir battu le premier jour le Colombien Sebastian Muñoz. Le Basque, en démonstration avec notamment 7 trous gagnés de suite, pourra même se contenter d’un match nul face à Patrick Reed, déjà éliminé, pour accéder à l’étape suivante.
Rahm en démonstration, Poulter et DeChambeau sortis !
Viktor Hovland est lui aussi en position de force. Le n°3 mondial a confirmé son succès initial face à Sepp Straka en se débarrassant de l’Américain Cameron Tringale.
L’Espagnol et le Norvégien ne sont pas les seuls Européens à avoir connu une belle journée. Matt Fitzpatrick a lui aussi conquis un deuxième succès en deux matchs, face à son compatriote Ian Poulter, désormais mathématiquement éliminé.
Tyrrell Hatton, vainqueur à l’arraché du Coréen See Woo Kim sur le 18 (1up) est en ballotage favorable. Tout comme le Suédois Alex Noren qui compte aussi deux points au compteur.
Le vainqueur de l’Open de France joera un match décisif contre le Canadien Corey Conners ce vendredi. Il a bénéficié du forfait de Paul Casey.
L’Anglais, blessé au dos, avait déjà renoncé après seulement deux trous mercredi et ne jouera pas non plus vendredi contre Louis Oosthuizen. Le Sud-Africain est cependant déjà hors course et a déjà pu plier bagages.
Face à un Bryson DeChambeau en rodage, Lee Westwood a obtenu une victoire un peu inespérée (1up) grâce à un bel eagle au 16 et un faux pas de l’Américain au 18 (bogey). Cette défaite précipite l’élimination mathématique de DeChambeau.
Dans ce même groupe, l’autre vétéran anglais Richard Bland est venu à bout de Taylor Gooch. La perfide Albion a déjoué les pronostics et se retrouve en tête du groupe avec 1,5 points. Le dernier match Bland – Westwood va valoir son pesant d’or.
On n’oublie pas non plus que Justin Rose a eu raison de Jordan Spieth dans un match marqué par un sauvetage dont seul l’Américain a le secret…
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Dans ce groupe 11 composé à 100% de vainqueurs de majeur, la seule certitude concerne la mise hors course de l’Américain Keegan Bradley consécutive à son nul face à Adam Scott.
Avec 1,5 point, l’Australien est en tête mais devra dominer Rose pour se hisser de façon certaine dans le tableau à élimination directe.
Power of love
Mais la vraie et belle surprise européenne du jour est l’oeuvre du géant Irlandais du PGA Tour Seamus Power, largement supérieur à Patrick Cantlay (5&4). L’Américain, +5 après 14 trous, était à côté de son golf et ne peut plus mathématiquement se qualifier.
Power, un “rookie” de 35 ans passé par le Korn Ferry Tour et vainqueur l’an dernier d’un tournoi “alternate”, est un dur à cuire qui gagne à être connu. On aime !
Tommy Fleetwood, lui aussi, a battu un cador américain en la personne de Scottie Scheffler (2&1), finaliste l’an passé. Le match a pris une tournure favorable pour l’Anglais au look de rock star quand il a rentré cette sortie de bunker au 12. Superbe !
With Scottie Scheffler in tight, @TommyFleetwood1 needed to make this.
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He did 👋 pic.twitter.com/MwWXhr1po1
Battu la veille par son compatriote Fitzapatrick il va devoir espérer un accroc dans le parcours sans faute de ce dernier. Idéalement un nul entre Scheffler et Fitzpatrick pourrait lui permettre de se qualifier directement à la condition de s’imposer face à Poulter.
Garcia en mode Ryder Cup
Enfin, même s’il n’a pas gagné, la talisman de l’équipe européenne de Ryder Cup Sergio Garcia pouvait lui aussi avoir le sourire. Mené 3 down par l’impeccable Collin Morikawa au départ du 14, l’Espagnol a gagné trois trous d’affilée et aurait même pu prendre l’avantage au 17 à quelque centimètres près.
Mais il a aussi évité la défaite au 18 d’un joli coup de fer sous les arbres digne de ses plus grands exploits sous le maillot bleu. Sacré match, finalement partagé !
There’s no quit in @TheSergioGarcia.
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Garcia wins 3 of the last 5 holes to earn a tie in his match against Collin Morikawa. pic.twitter.com/Dxn1iOBYIP
Garcia va devoir s’imposer face à l’Ecossais Robert McIntyre, deux fois défait en deux matchs, et espérer un faux pas du numéro 2 mondial face à Jason Kokrak. En cas de résultat indetique dans les deux rencontres pour l’Espagnol et l’Américain, Garcia et Morikawa se départageront en mort subite pour une place en huitièmes. On en salive déjà !
Horschel, et de 7 !
Bien sûr, il n’y a pas que les Européens qui peuvent plastronner à Austin. Le tenant du titre Billy Horschel a aligné une 7e victoire d’affilée au Texas en battant son compatriote Tom Hoge 3&2. Il sera dur à faire tomber et ce vendredi c’est le Belge Thomas Pieters qui s’y colle. Seule une victoire du Flamand peut lui permettre d’y croire après une défaite contre l’Australien Min Woo Lee.
Autre satisfaction dans le clan US, la nouvelle démonstration de Dustin Johnson contre Matthew Wolff. Le golf américain a toujours de la ressource malgré quelques déconvenues.
Le résumé vidéo de la deuxième journée
Les résultats complets de la 2e journée
Groupe 10
Corey Conners (Can) bat Louis Oosthuizen (AFS) 2&1
Alex Noren (Sue) bat Paul Casey (Ang) forfait
Noren 2, Conners 2. Casey 0 et Oosthuizen 0 sont éliminés
Groupe 7
Lucas Herbert (Aus) bat Xander Schauffele (USA) 1up
Takumi Kanaya (Jap) bat Tony Finau (USA) 1up
Herbert 2, Schauffele 1, Kanaya 1. Finau 0 est éliminé
Groupe 15
Abraham Ancer (Mex) et Brian Harman (USA) font match nul
Bubba Watson (USA) bat Webb Simpson (Aus) 1up
Ancer 1,5, Simpson 1, Watson 1. Harman 0,5 est éliminé
Groupe 2
Collin Morikawa (USA) et Sergio Garcia (Esp) font match nul
Jason Kokrak (USA) bat Robert McIntyre (Eco) 3&2
Morikawa 1,5, Garcia, 1,5, Kokrak 1. McIntyre 0 est éliminé
Groupe 12
Billy Horschel (USA) bat Tom Hoge (USA) 3&2
Min Woo Lee (Aus) bat Thomas Pieters (Bel) 1up
Horschel 2, Pieters 1, Lee 1. Hoge 0 est éliminé
Groupe 5
Tommy Fleetwood (Ang) bat Scottie Scheffler (USA) 2&1
Matt Fitzpatrick (Ang) bat Ian Poulter (Ang) 4&2
Fitzpatrick 2, Fleetwood 1, Scheffler 1. Poulter 0 est éliminé
Groupe 13
Tyrrell Hatton (Ang) bat See Woo Kim (Cor) 1up
Daniel Berger (USA) bat Christiaan Bezuidenhout (Afs) 2&1
Hatton 2, Berger 1, Kim 1. Bezuidenhout 0 est éliminé
Groupe 4
Seamus Power (Irl) bat Patrick Cantlay (USA) 5&4
Sungjae Im (Cor) bat Keith Mitchell (USA) 5&3
Power 2, Im 1. Cantlay 0,5 et Mitchell 0,5 sont éliminés
Groupe 8
Dustin Johnson (USA) bat Matthew Wolff (USA) 4&2
Mackenzie Hughes (Can) bat Max Homa (USA) 2up
Johnson 2, Hughes 1, Homa 1. Wolff 0 est éliminé
Groupe 1
Jon Rahm (Esp) bat Cameron Young (USA) 5&4
Sebastian Munoz (Col) et Patrick Reed (USA) font match nul
Rahm 2, Young 1. Munoz 0,5 et Reed 0,5 sont éliminés
Groupe 9
Lee Westwood (Ang) bat Bryson DeChambeau (USA) 1up
Richard Bland (Ang) bat Taylor Gooch (USA) 1up
Bland 1,5, Westwood 1, Gooch 1. DeChambeau 0,5 est éliminé
Groupe 16
Brooks Kopeka (USA) bat Harold Varner III (USA) 2&1
Shane Lowry (Irl) bat Eric van Rooyen (Afs) 1up
Koepka 2, Varner III 1, Lowry 1. van Rooyen 0 est éliminé
Groupe 3
Viktor Hovland (Nor) bat Cameron Tringale (USA) 2&1
Sepp Straka (Aut) bat Will Zalatoris (USA) 4&2
Hovland 2, Zalatoris 1, Straka 1. Tringale 0 est éliminé
Groupe 6
Justin Thomas (USA) bat Marc Leishman (Aus) 6&4
Kevin Kisner (USA) bat Luke List (USA) 1up
Kisner 2, Thomas 1, List 1. Leishman 0 est éliminé
Groupe 11
Justin Rose (Ang) bat Jordan Spieth (USA) 3&2
Adam Scott (Aus) et Keegan Bradley (USA) font match nul
Scott 1,5, Rose 1, Spieth 1. Bradley 0,5 est éliminé
Groupe 14
Joaquin Niemann (Chi) bat Russel Henley (USA) 2&1
Maverick McNealy (USA) et Kevin Na (USA) font match nul
Na 1,5, McNealy 1,5, Niemann 1. Henley 0 est éliminé
Photo © Kevin C. Cox / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
