De retour en grâce après presque trois ans de disette, Céline Boutier a produit un dimanche de rêve, digne de son statut de vainqueur de Majeur, pour s’adjuger le ShopRite LPGA dans le New Jersey, son 7e titre sur le LPGA Tour à 32 ans.
Elle comptait certes 4 coups de retard à l’aube du dernier jour de compétition, et pourtant Céline Boutier semblait être la joueuse de loin la plus armée pour jouer les premiers rôles. Favorite naturelle d’un tournoi sans grande star, réduit à trois jours de compétition, la Française a aussi su mobiliser toute l’expérience d’un titre glané ici en 2021 pour rééditer une performance dominicale de choix.
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Car ce 7e titre sur le LPGA Tour, 7 ans après le premier, n’a pas non plus été aisé à aller chercher, loin de la partie de plaisir annoncée pour la 29e joueuse mondiale en début de semaine.
Celine Boutier with a looooooong birdie to regain the solo lead pic.twitter.com/V7Jh7HUvW3
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Jouer la meilleure carte du jour, envoyer la bagatelle de six birdies pour une seule erreur alors que son jeu de golf n’est plus que l’ombre de celui qui l’avait vu triompher en Majeur trois ans plus tôt depuis plusieurs mois, relève d’un exploit retentissant.
Son putting redoutable lui aura donc ouvert la voie d’un dimanche en 66 (-5) pour s’imposer d’une courte tête en -9 total, avec une longueur d’avance sur sa plus proche poursuivante, la Thaïlandaise Arpichaya Yubol. Une victoire qui la propulse à la 9e place de l’ordre du mérite du LPGA Tour, et qui devrait lui permettre d’intégrer le top 20 mondial ce lundi.
« J’ai l’impression d’avoir joué de manière solide ces derniers mois même s’il n’y a pas eu de victoire et ça commençait à être frustrant. Cette saison, j’ai mal démarré, mais je suis heureuse que mon jeu ce soit remis à l’endroit ces dernières semaines. Je ne m’attendais pas à ce que mon jeu soit assez bon pour gagner dès cette semaine mais je suis très heureuse de revenir dans le cercle des vainqueurs », a réagi la Française.
A sweet second win on the Jersey Shore for Celine Boutier 😄 #LPGAWinnerSelfie pic.twitter.com/6tOuGxDJgM
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Une semaine avant le début du deuxième tournoi Majeur de l’année, Boutier retrouve donc les sommets et les ambitions de briller en Grand Chelem par la même occasion. Le Riviera Country Club est prévenu, l’U.S. Women’s Open est dans le viseur de la tricolore.
« Ca va être iconique, même si la préparation du parcours sera différente de cette semaine. J’ai hâte d’y être et de me préparer pour cette grande semaine. Ça va être un super challenge. »
Nadaud, sur une bonne note
Puisqu’il semblait donc impossible aux Françaises de ne pas briller ce dimanche dans le New Jersey, la rookie française Nastasia Nadaud y est aussi allée de la meilleure carte du jour, pour égaler la prestation de son aînée, et aller chercher un 21e place finale alors qu’elle franchissait la veille le cut sur la marque.
Son 66 (-5) du jour, pour un total de -2, lui offre la 2e meilleure prestation de sa saison (elle avait pris la 14e place du Ford Championship en mars dernier) et le 79e rang de la Race to CME Globe.
Perrine Delacour améliore pour le troisième jour de suite sa carte de score avec un 70 (-1) ce dimanche, pour une 40e place finale en -1 total.
Le leaderboard
Photo : EMILEE CHINN / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / GETTY IMAGES VIA AFP
