Vous connaissez mal le vainqueur du Masters 2021 ? Ces infos vous aideront à vous faire une meilleure idée sur la personnalité et le « background » de celui vient d’entrer dans l’histoire en devenant le premier japonais à s’imposer en grand chelem chez les messieurs.
Il avait déjà brillé au Masters
En 2011, à 19 ans, grâce à sa victoire dans les championnats amateurs Asie-Pacifique 2010 (sur le parcours des JO de Tokyo), il avait participé pour la première fois au Masters et avait terminé meilleur amateur avec une 27e place. Il était le premier Japonais à obtenir cette distinction. Cinquième en 2015, septième en 2016, onzième en 2017 ou encore 13e l’an passé, Matsuyama avait déjà animé les leadeboards à Augusta.
Il a été n°1 mondial amateur
En 2012, Hideki a atteint la première place du classement mondial amateur. Il est le seul homme à avoir réussi le doublé aux championnats amateurs Asie-Pacifique, en 2010 et 2011. Il s’est aussi imposé dans un tournoi du circuit professionnel japonais alors qu’il n’était encore qu’amateur. Il est passé professionnel en 2013, juste avant son 20e anniversaire.
Il est adoré dans son pays
On sait les Japonais fous de golf, mais ils sont particulièrement attachés à Hideki Matsuyama. En 2011 lors de sa performance en tant qu’amateur (voir plus haut), les Nippons s’étaient pris d’affection pour un jeune homme qui leur avait donné du baume au cœur après la tragédie du tremblement de terre de mars 2011 dans la région de Tohoku. Au total 19 300 personnes avaient péri.
Alors étudiant à la Tohoku University, Matsuyama était en tournoi en Australie au moment du drame. Ses parents et ses camarades d’université l’avaient persuadé de s’aligner au Masters quelques semaines plus tard malgré la situation. “J’espère que mon résultat va donner du courage à ceux qui souffrent dans mon pays”, avait-il dit lors de la cérémonie de récompense de la « silver cup » pour sa première place en tant qu’amateur.
Il est fan de Tiger Woods
La victoire de Tiger Woods au Masters en 1997 a inspiré Hideki Matsuyama, alors qu’il n’avait que cinq ans à l’époque. “J’ai regardé la vidéo des centaines de fois”, a-t-il reconnu. En 2016, le Japonais a remporté le tournoi organisé par le Tigre, le Hero World Challenge, et s’est dit très honoré de poser aux côtés de son idole.
Il a aussi tourné une vidéo hilarante aux côtés de Woods, Rory McIlroy et Jason Day pour la promotion d’un tournoi au Japon. Et ce malgré son niveau d’anglais toujours assez faible…
The Japanese Class 🇯🇵
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— GOLFTV (@GOLFTV) October 9, 2019
Il fait une pause en haut du backswing
Joueur très puissant, Matsuyama possède une particularité frappante dans son swing : il marque une pause estimée à 2 dixièmes de seconde en haut du backswing. “Je ne m’en rends pas vraiment compte, mais c’est une chose qui est venue naturellement quand j’ai un peu remodelé mon swing en 2014, parce que j’avais des problèmes de vitesse, mon backswing était trop rapide”, avait-il expliqué à Golf Digest il y a quelques années. Il travaille depuis le début de l’année avec un nouveau coach, Hidenori Mezawa , basé au Japon,
“Je travaille dur avec ce nouvel entraîneur, car depuis un peu plus d’un an je jouais moins bien. Il connaît mon swing parfaitement, il est comme un miroir réfléchissant pour moi”, a expliqué le leader du Masters.
Il a déjà un joli palmarès
Avant le finale de ce Masters, Matsuyama peut déjà légitimement prétendre au titre honorifique de meilleur golfeur japonais de l’histoire. Quatorze victoires internationales, sept top 10 dans les majeurs, quatre participations à la Presidents Cup, une place de n°2 mondial, Hideki faisait déjà un peu mieux que ses illustres prédécesseurs :
Masashi “Jumbo” Ozaki (trois top 10 en majeur), Isao Oaki (deuxième de l’US Open 1980), Tommy Nakajima (48 victoires sur le Japan Tour), Shingo Katayama (4e du Masters 2009), Joe Ozaki (32 victoires sur le Japan Tour) ou plus récemment Ryo Ishikawa, jeune prodige qui n’a jamais tout à fait répondu aux immenses attentes du Japon malgré 18 victoires professionnels à travers le monde.
Il est marié et papa
Très discret sur sa vie privée, Hideki Matsuyama avait surpris le PGA Tour en annonçant en 2017 que non seulement il allait devenir papa pour la première fois, mais aussi qu’il était marié… Le prénom de sa femme est Mei et celui de sa petite fille Kanna. Le 25e mondial est plutôt un timide. “Je n’aime pas trop l’exercice médiatique, répondre aux questions, parler de moi. Cette semaine je suis plus à l’aise parce qu’il y a moins de médias”, confiait-il en milieu de semaine à Augusta.
Il ne sait pas nager mais il aime la pêche
On ne sait pas grand-chose sur les hobbies de Hideki, même en fouillant dans les archives et dans les bios des différents circuits qu’il a arpentés. Tout juste apprend-on qu’il ne sait pas nager et qu’il aime aller à la pêche à ses heures perdues, notamment quand il est au Japon. A 10 ans il a pêché un Hamachi de 5,5kg en compagnie de ses grands-parents. Sinon il aime le baseball et les steaks.
Il a suivi son papa pro
Hideki Matsuyama est venu au golf en suivant son père Mikio, professionnel dans un club de la petite ville de Ehime, sur l’île de Shikoku. Le paternel lui a mis un club entre les mains dès ses 4 ans.
Il a du style
Certes timide en public, Hideki Matsuyama aime porter des tenues « flashies » sur le parcours. Le jaune canari et le rose fluo sont parmi ses couleurs favorites. Suspense, que va-t-il choisir comme polo pour être bien assorti à la veste verte ?
© Steve DYKES / GETTY IMAGES NORTH AMERICA
