Laurie Canter va devenir la semaine prochaine au PLAYERS Championship le premier ancien joueur du LIV Golf à participer à un tournoi du PGA Tour.
Le TPC Sawgrass à Ponte Vedra Beach (Floride), où se situe également le siège du PGA Tour, accueillera la semaine prochaine son événement emblématique et un champ de 144 joueurs.
L’un d’entre eux s’apprête à réaliser quelque chose qu’aucun autre joueur n’a jamais fait : Laurie Canter, qui a rejoint le LIV Golf en 2022, deviendra en effet au PLAYERS Championship le premier joueur à participer à un tournoi du PGA Tour (non co-sanctionné avec le DP World Tour) après avoir évolué sur le circuit soutenu financièrement par l’Arabie saoudite.
Une première pour un repenti
Agé de 35 ans, il avait été suspendu et condamné à une amende par le DP World Tour pour avoir agi de la sorte, avant d’être retenu comme réserviste par le LIV Golf l’année suivante. Il s’est ensuite incliné en play-off du tournoi d’accès 2024 Promotions avant d’être remplacé par Anthony Kim en tant que wildcard.
Même si Laurie Canter a perdu au premier trou de play-off à l’Investec South African Open Championship dimanche, il a intégré le top 50 mondial après avoir remporté il y a un mois le Bahrain Championship, son deuxième tournoi du DP World Tour, et pris la troisième place du Hero Dubai Desert Classic.
Qualifié pour The Open, pratiquement assuré d’être au Masters
Or, ceux qui se trouvent dans le top 50 mondial après les tournois de la semaine dernière et ont participé à leur dernier tournoi du LIV il y a plus d’un an obtiennent automatiquement une exemption pour le PLAYERS. C’est cette dernière partie de la règle qui a empêché d’autres joueurs du LIV d’y participer.
Par ailleurs, Laurie Canter est déjà exempté de The Open au Royal Portrush (grâce à son top 25 de la Race 2024), et peut encore se qualifier pour le Masters (10-13 avril). Si le vainqueur de la Team Cup reste dans le top 50 d’ici au 6 avril – il est actuellement 42e -, il s’offrira un voyage à Augusta.
Photo : Stuart Franklin / Getty Images via AFP
