Deux ans après sa dernière victoire sur le DP World Tour, le joueur Basque et francophone Adrian Otaegui triomphe lors du Volvo China Open. L’Espagnol, revenu de l’arrière sur le Suédois Sebastian Söderberg, signe là son 5e succès en carrière sur l’élite européenne et arrache, par la même, le dernier ticket pour le PGA Championship mis en jeu cette semaine.
En ce dimanche à Shenzhen, au sud de la Chine, le nom de Sebastian Söderberg écrit en sinogrammes sur la chasuble de son caddie faisait office de cible numéro 1. Le leader à l’aube de ce dernier tour du Volvo China Open réduit à trois tours en raison des orages avait beau avoir toutes les cartes en main, le jeu, l’attitude et une avance d’au moins trois coups sur son plus proche poursuivant, rien ne semblait pourtant joué d’avance.
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Ce n’est pas Adrian Otaegui, auteur d’une montée en puissance tout au long de ce tournoi, qui dira le contraire. Après deux cartes de 67 (-5) et 66 (-6), le Basque, qui s’élançait pourtant à cinq coups de la tête, croyait en sa bonne étoile. Celle qui pouvait faire de lui, au prix d’un dimanche d’exception, le premier vainqueur espagnol de l’épreuve chinoise.
.@adrianotaegui birdies the 16th to tie the lead at -17 🙌#VolvoChinaOpen pic.twitter.com/p4tfE5DRJa
— DP World Tour (@DPWorldTour) May 5, 2024
« En démarrant la journée à cinq coups de la tête, je voulais seulement jouer mon jeu et ne pas faire trop attention au classement. On sait que sur ce parcours, on peut scorer très bas si les choses se passent bien, et j’ai gagné en confiance au fur et à mesure de la journée pour y parvenir », expliquait Otaegui, auteur d’un aller en -4.
Revenu à quelques encablures d’un Söderberg finalement humain et bien plus friable que lors des jours précédents, le protégé de José Maria Olazabal signait alors trois nouveaux birdies sur le retour dont deux cruciaux sur les 16 et 17 pour poster un -18 au clubhouse. Suffisant pour faire craquer définitivement le Scandinave, malheureux, auteur d’un double bogey sur le 18.
Adrian Otaegui wins the Volvo China Open 🏆#VolvoChinaOpen pic.twitter.com/q1uuSYM7dp
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Deux ans après son dernier succès en carrière chez lui en Andalousie, Otaegui signe ici, pour le retour du golf européen en Chine, son 5e titre en carrière grâce à un 65 (-7) dominical. Il s’empare aussi de la troisième place de l’Asian Swing qui se terminait en même temps que le tournoi cette semaine, synonyme de dernier spot qualificatif pour le deuxième tournoi majeur de la saison le PGA Championship.
Mode d’emploi : Tout comprendre du calendrier 2024 du DP World Tour
« Je suis très heureux de ma victoire. C’est une très belle nouvelle de me savoir qualifié pour le PGA Championship, c’était un objectif pour moi de m’y qualifier. Je vais retourner maintenant chez moi et prendre quelques jours de repos avant de m’envoler pour les États-Unis », souriait ainsi l’Espagnol avant de soulever le trophée.
Antoine Rozner revient bien
Après presque deux mois loin des fairways européens en raison d’une opération pour soigner une appendicite survenue en Afrique du Sud début mars, Antoine Rozner confirme sa remontée en puissance dans cette fin de tournée asiatique. 24e la semaine dernière au Japon, le Racingman signe en Chine son deuxième top 10 de la saison.
10e en -12 total, il signe le meilleur résultat tricolore de la semaine, un point devant Frédéric Lacroix et Clément Sordet tous deux 13es sur le parcours de l’Hidden Grace Golf Club.
Le leaderboard
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Photo : LINTAO ZHANG / GETTY IMAGES
