Victorieux sur trois des quatre duels des foursomes de samedi matin, les Européens s’échappent au leaderboard. Avec 9,5 points, ils ne sont plus qu’à cinq points de récupérer le trophée. Les Américains doivent obligatoirement réagir lors des fourballs de cet après-midi, sous peine de signer l’une des plus grosses déroutes en Ryder Cup !
L.V., à Rome
Les Etats-Unis sont au bord du gouffre. Abyssal ! Battus très sèchement ce samedi matin dans la deuxième session de foursomes (3 à 1), les hommes de Zach Johnson accusent désormais sept points de retard avant les quatre fourballs de cet après-midi. 9,5 à 2,5 !
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Un sursaut d’orgueil est vivement souhaité pour les tenants du titre afin d’éviter l’une des plus grandes déculottées de l’histoire en Ryder Cup. Et elles ne sont pas si nombreuses que cela.
Le calvaire des Américains a été quasi-total avec en exergue cette dérouillée infligée par la paire Hovland-Åberg aux infortunés Scheffler-Koepka. 9&7 ! Le 7&6, propriété de Tom Kite et Hal Irwin sur Ken Brown et Des Smyth le 14 septembre 1979, est effacé des tablettes (comme Paul Azinger et Mark O’Meara en 1991 et Keegan Bradley et Phil Mickelson en 2012, toujours en foursomes).
Un spectacle il faut bien l’avouer affligeant proposé par l’actuel n°1 mondial et le dernier vainqueur du PGA Championship. Les deux hommes, à côté de leur golf, avaient déjà concédé un terrible +6 après seulement trois trous. En 2h20, l’affaire était entendue offrant une image désolante d’un Scheffler en pleurs, complètement sonné par très certainement sa pire sortie en Ryder Cup.
McIlroy et Rahm, encore décisifs
Déjà battus vendredi après-midi en fourballs, Justin Thomas et Jordan Spieth ont eux aussi souffert sur le Marco Simone Golf & Country Club, s’inclinant sur les trois premiers trous avant de refaire petit à petit illusion jusqu’à revenir deux fois 1 down (après le 14 et le 16) mais il était écrit que les grands champions de la Team Europe, Rory McIlroy et Jon Rahm exploitent à merveille leur talent dans les moments clés. Le Nord-Irlandais distillant un putt de plus de 4 mètres au 17 pour sceller le match avec un magnifique par tout sauf acquis. 2&1.
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Auteur d’un finish de légende sur le 18 en fourballs vendredi, Jon Rahm a encore assuré son rôle moteur dans le match 4. En tête jusqu’à 3 up à la sortie du trou n°11, l’Espagnol et son partenaire, l’Anglais Tyrrell Hatton, ont subitement coincé en encaissant un eagle (au 12) et deux birdies (au 13 et au 14), prouvant sur l’instant que la paire Cantlay-Schauffele avait encore des arguments. Square au départ du 15 sur un putting enfin retrouvé du champion olympique de Tokyo, celui-ci a néanmoins rechuté sur un petit putt au 16 pour partager le birdie puis au 17 où là encore il n’a pas réussi à convertir un putt d’un peu plus d’un mètre après une mise jeu quasiment donnée de Cantlay imitant un coup laser de Rahm, tout près du trou en 1. 2&1 pour l’Europe.
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Harman-Homa, les vengeurs masqués ?
La lumière (ou plutôt la loupiotte) de l’espoir pour les Etats-Unis est finalement venue du binôme Harman-Homa, bien plus complémentaire que le duo Lowry-Straka, l’Autrichien clairement abandonné par l’Irlandais dans cette matinée romaine. Devant à 3up au départ du 12, les Américains ont bouclé le match au 16 sur un magnifique chip-in d’Homa pour eagle.
« Nous avions besoin de quelque chose pour suivre notre chemin, a lâché Max Homa en sortant du green du 16. J’avais l’impression que nous étions prêts ce matin. Nous étions prêts à sortir et à jouer du bon golf, ce que nous avons fait. Il fallait que quelqu’un déclenche une étincelle, alors je suis juste content que ce soit nous. »
Une victoire, la première du Team USA en… douze matches. Du jamais vu !
Photo : Getty Images
