Grâce à une nouvelle session de quatre balles de feu, l’Europe est revenue à la hauteur des USA avant la dernière journée des simples. 8-8, le suspense est total ! Récit d’une journée pleine de rebondissements…
Par Philippe Hermann (envoyé spécial à Finca Cortesin)
Team Europe retrouve son second souffle
Samedi, 8h30. Départ des foursomes. Signe du destin ? Premier green. Kupcho a un putt d’1.50 mètre pour birdie et le point, mais elle se loupe nettement. Au même trou 1, dans la partie suivante, c’est Thompson qui part à l’eau sur son long drive.
On aurait pu lire 2-0 dans un matin moins nerveux. Mais le tableau bouge enfin, et malheureusement, en faveur des Américaines plus précises dans la 3e partie opposant Céline Boutier, de nouveau associée à Georgia Hall, à Nelly Korda, et la « rookie » Corpuz.
Puis la foule jaune et bleu, acquise au team Europe, d’entonner « We are the champions » quand Pedersen enquille un 2e birdie au 5 pour passer 2 up devant Kupcho et Vu. A cet instant, trois duos européens mènent, Boutier et Hall sont toujours menées, 1 down face à Korda et Corpuz.
Stacy Lewis ayant fait entrer Danielle Kang pour ces foursomes, seule la Suédoise Caroline Hedwall n’a pas encore foulé le parcours après les trois premières sessions. Bizarre, tant la Suédoise est de la « vieille garde » de la Cup avec cinq sélections. Suzann Pettersen la lancera pour les 4-balles aux côté de Nordqvist.
Boutier à la peine
A 11h15, l’Europe contrôle deux parties à 1 up, square dans une autre, alors que Boutier et Hall, sont plus très loin d’hisser le drapeau blanc. Pourtant, cette paire joue plutôt mieux qu’hier matin mais rien n’y fait.
Nordqvist, elle, frôle le 3e trou-en-un de l’histoire de la Solheim Cup, tapant le bas du drapeau, après la superbe réussite de Pedersen la veille. Danielle Kang, elle, enquille un putt de vingt mètres au 12. Ceci pour dire que le résultat final de cette matinée se décide à coups de millimètres.
Des filles dans le vent
Au fil de la journée, les drapeaux s’agitent de plus en plus. C’était attendu et même souhaité par Suzann Pettersen, la « skipper » du Team Europe. Les attaques de drapeau se corsent. Au 17, Pedersen-Ciganda ont un putt d’un mètre pour 2&1 et ne le manquent pas, compensant la 2e défaite consécutive du duo Boutier-Hall (5&3).
Toute l’attention se porte au 18 et sur le putt de six mètres de Nordqvist pour sortir du match square. Mauvaise lecture. Thompson-Khang prennent le point avant que la paire 100% suédoise Stark-Grant ne s’impose sur cette ultime trou pour égaliser à 2 partout.
Le score est donc de 7-5 pour les Américaines au terme d’une session de foursomes où le jeu ne s’est pas vraiment enflammé…
Le score des foursomes de samedi matin
Et les Bleues se rebiffent…
13 h 40. Face à Korda-Ewing, Hull-Maguire débutent en partageant le 1. Pour la suite, le premier tiers des trous joués, le pouls de l’Europe retrouve de la vigueur.
Trois matches allument du bleu. Hull-Maguire sont passées à 3Up dès le 7. Hedwall et Nordqvist sont 1up devant Knight et Yin au 6 et Sagstrom-Pedersen square.
Avec Ciganda et Grant prenant les devants aux dépens de Kang-Vu, l’Europe est enfin dans le bon rythme. Celui espéré !
Et à 15 h 15, tout le tableau vire complètement au bleu grâce au duo Sagstrom-Pedersen, elles aussi à 1 up. La fête semble ne pas devoir s’arrêter, les Américaines accusant le coup.
Puis aux deux-tiers des matchs, sur un parcours cassant avec beaucoup de dénivelés, le tableau est moins bleu. Les longs putts de défense font la loi. La paire Knight-Yin titille Nordqvist-Hedwall, passant à 1up au 13. Mais le premier point des quatre balles est un 4&3 assuré depuis un moment par Hull-Maguire. Le score est alors de 7-6, et le 4-0 de vendredi midi n’est plus qu’un mauvais souvenir.
Il reste encore trois parties en jeu (deux en bleu, une en rouge), cinq trous à jouer pour la dernière partie. Encore 75 minutes de jour, c’est tendu.
Sagstrom-Pedersen s’adjugent la victoire 2&1, Nordqvist-Hedwal sont battues au 17. 8 – 7 au leaderboard.
Enfin à 19h30, Ciganda-Grant, grâce à un birdie de l’Espagnol au 16, mènent 2up au départ du 17 et sont en passe de combler définitivement l’écart.
Scenes on the 16th as Carlota sends @SolheimCupEuro 2UP in the final match 🇪🇺#TeamEurope | #SolheimCup pic.twitter.com/l8IHkkKHiZ
— Ladies European Tour (@LETgolf) September 23, 2023
En partageant ce par 3 de 162 mètres, l’Europe encaisse le dernier point attendu et le 8 à 8 est gravé sur le tableau.
Egalité, balles au centre. Un nouveau tournoi commence en « singles ». Un dimanche on ne plus décisif !
Heading into final day 8-8
— Solheim Cup Team Europe (@SolheimCupEuro) September 23, 2023
It’s going to be exciting 👀👀👊
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Le score des quatre balles de samedi après-midi
Photo : Angel Martinez / AFP / Getty
