C’est donc à Kitzbühel dans la fameuse station de ski du Tyrol, mondialement connue pour sa prestigieuse piste de descente, la vertigineuse Streif, que se dispute la 21e étape de la saison du DP World Tour. Cet Austrian Alpine Open marque le retour du héros local, Sepp Straka, 18e joueur mondial, toujours à la recherche de son premier succès sur le DP World Tour. L’Autrichien a posté ce jeudi une carte de 67 (-3) et se positionne à cinq coups du leader, le jeune Chinois de 18 ans Yanhan Zhou, auteur d’une splendide carte de 62 (-8). Côté tricolore, à noter le solide premier tour d’Alexander Levy qui a, lui, joué 65 (-5) et qui pointe à la 9e place provisoire.
F.P.
Le Golfclub Kitzbühel-Schwarzsee-Reith (par 70 de 6 237 mètres) accueille pour la première fois ce 24e Open d’Autriche. Il est le 465e parcours foulé par les joueurs du DP World Tour. Ce superbe écrin montagneux, qui culmine à 762 mètres d’altitude et qui était encore recouvert par 40 cm de neige mi-avril, nous a offert une vraie bataille dès ce premier tour. A noter que les 156 joueurs engagés n’ont aucunement été perturbés ce jeudi par la canicule qui frappe l’Europe, avec une température maximale de seulement 24 degrés.
Retrouvez le classement complet et les tee times du deuxième tour
Cet Austrian Alpine Open presented by Kitzbühel marque donc le grand retour à la maison du héros local, Sepp Straka, après huit longues années d’absence. Parti du 10 en début de matinée (vidéo) en compagnie du tenant du titre, l’Allemand Nicolai Von Dellingshausen, et du Sud-Africain Casey Jarvis, double vainqueur cette saison sur le DPWT, l’Autrichien a débuté sa semaine avec un deuxième coup dans l’eau sur ce par 5… il a tout de même sauvé le par grâce à une approche de grande classe.
Un aller fait uniquement de pars, puis une réaction de champion avec trois birdies consécutifs du 2 au 4… La gestion de l’émotion et d’une certaine pression à domicile passées, Straka se positionne d’entrée avec une carte de 67 (-3) pour ce retour tant attendu. Il a d’ailleurs été suivi lors de ce premier tour par une foule considérable sur un parcours bien plus court que les standards du PGA Tour.
Jouer devant mes supporters m’a mis la pression
Sepp Straka
« J’étais plutôt stressé en début de journée. Jouer devant mes supporters m’a mis la pression. J’ai réussi a sauver pas mal de pars. Et quand la boule au ventre finit par disparaître on se lâche un peu plus et donc les birdies arrivent enfin. J’ai bien mieux mis en jeu sur le retour. Franchement c’est génial d’être encouragé par autant de fans. »
Sepp Straka tees off in his national open 🇦🇹
— DP World Tour (@DPWorldTour) May 28, 2026
It is his first appearance on home soil since 2018. #AustrianAlpineOpen pic.twitter.com/JJyNzjGTwQ
Car c’est une véritable anomalie que le joueur de 33 ans n’ait toujours pas remporté son Open national et n’ait encore jamais empoché le moindre titre sur le DP World Tour. Absent depuis 2018, l’actuel 18e joueur mondial espère devenir le troisième Autrichien à s’imposer sur ses terres, après Markus Brier en 2006, et Bernd Wiesberger en 2012, présent lui aussi cette semaine et qui vise un 10e titre sur le circuit européen après son succès le mois dernier au Volvo China Open. Wiesberger, qui a posté ce jeudi un très bon 66 (-4) grâce notamment à un jeu de wedges efficace. L’Autrichien lui aussi ravi de retrouver son public…
Ici, le sport est roi
Bernd Wiesberger
« C’est fort d’être soutenu par autant de gens. Ici, le sport est roi. L’endroit est absolument somptueux. Je reconnais les pistes de ski autour de nous. Je les connais très bien car ça fait travailler les jambes. »
En tête du classement provisoire, on retrouve Yanhan Zhou, toute juste 18 ans, qui a réussi l’exploit de poster un 62 (-8) avec sept birdies, un eagle sur son dernier trou (ci-dessous) pour un seul bogey. « J’ai vraiment été solide grâce à mon putter. C’est ce qui a fait la différence aujourd’hui. » Le joueur chinois, top 3 le 22 mars dernier à domicile du Hainan Classic, ne verra pas son record du parcours homologué car on plaçait la balle ce jeudi à Kitzbühel.
Ricardo Gouveia pointe lui seul deuxième à -7 (63) avec huit birdies pour un seul bogey. Le Portugais devance d’un coup six joueurs dont Rafa Cabrera Bello, 6e en Catalogne il y a trois semaines.
Alexander Levy montre la voie
Après la belle deuxième place la semaine dernière au Soudal Open de Victor Perez, parti rejoindre son équipe des CLEEKS sur le LIV Golf en Corée du Sud, 14 Français sont en lice cette semaine à Kitzbühel.
Alexander Levy poste une carte de 65 (-5) en ayant touché tous les fairways sur ses mises en jeu. Sur un nuage sur son aller ponctué par 6 birdies et 3 pars (et même 7 birdies en 8 trous, du 3 au 10), il a hélas enchaîné avec un bogey et un double sur les pars 4 du 11 et du 12. Le quintuple vainqueur sur le DPWT a su serrer son jeu pour nous offrir une belle réaction avec deux birdies supplémentaires… et un malheureux bogey au 18 qui achève une journée pleine de promesses.
Alex Levy lights up the front nine to lead 🔥
— DP World Tour (@DPWorldTour) May 28, 2026
The Frenchman, who lost his playing rights at the end of last season, finished T17 at this event 12 months ago and has made five out of seven cuts so far this campaign. #AustrianAlpineOpen pic.twitter.com/EcFCWzmsGE
Actuel 13e de la Race to Dubaï, Julien Guerrier réalise lui aussi une belle entame. Le Rochelais joue 67 (-3). Á -3 également, Tom Vaillant et Félix Mory réussissent leur début de semaine.
Quant au jeune amateur, Tom De Herrypon, qui vit, lui, son premier tournoi du DP World Tour, il a posté un prometteur 69 (-1) ce jeudi en claquant quatre birdies sur ses quatre derniers trous. Coup de chapeau donc au joueur de la Wales Biarritz Academy qui, rappelons-le, s’est qualifié en remportant le 10 mai dernier les Internationaux d’Autriche.
Kipp Popert en souffrance
Autre temps fort de cet Austrian Alpine Open, la présence pour la première fois sur le DP World Tour de Kipp Popert, le numéro 1 mondial handigolf. L’Anglais de 27 ans, qui a remporté 16 victoires sur le G4D Tour (Golf pour les personnes en situation de handicap), se mesure cette semaine aux meilleurs joueurs européens valides suite à l’annulation du circuit handi en fin d’année dernière. Le joueur du Kent a rendu une première carte de 75 (+5) et devra réaliser un véritable exploit ce vendredi pour jouer ce week-end.
Kipp Popert, a 15-time winner on the G4D Tour, makes his first start on the DP World Tour 👏#AustrianAlpineOpen pic.twitter.com/B9DLEimtsm
— DP World Tour (@DPWorldTour) May 28, 2026
Petit clin d’oeil enfin à Marc Warren, 45 ans, quadruple vainqueur sur le DPWT, qui vit cette semaine son 500e tournoi sur la première division européenne. L’Écossais, qui est certes très loin des 726 départs records de l’Anglais David Howell, a joué 72 (+2) lors de ce premier tour.
Le leaderboard
Le leaderboard des autres Français
Photo : STUART FRANKLIN / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
