À moins de six mois du prochain LIV Golf Adelaide, le Kooyonga Golf Club vient de saisir le tribunal américain des faillites pour protéger ses intérêts. Dans un communiqué adressé à ses membres, le prestigieux club d’Adélaïde explique avoir notamment demandé au LIV de se prononcer rapidement sur le maintien ou non de l’épreuve prévue en mars 2027.
Le feuilleton autour de l’avenir du LIV Golf prend une nouvelle tournure. Le Kooyonga Golf Club, qui doit accueillir pour la première fois le LIV Golf Adelaide, du 18 au 21 mars 2027, a déposé une requête auprès du tribunal américain des faillites dans le cadre de la procédure engagée par le circuit.
Le club d’Adélaïde souhaite notamment obtenir une décision rapide concernant le contrat qui lie les deux parties. Kooyonga demande que le circuit soit contraint de confirmer la tenue de l’événement au plus tard le 6 novembre. Le club réclame également que le circuit dissident prenne en charge les coûts engagés pendant cette période d’incertitude, notamment les dépenses non remboursables et les revenus auxquels il renonce en maintenant ses installations disponibles pour l’événement.
« Nous avons décidé de déposer cette requête afin d’obtenir ces protections, car dans le cadre du Chapter 11, une entreprise peut autrement mettre beaucoup de temps à décider si elle souhaite poursuivre les contrats existants », précise le communiqué.
Le LIV sous une pression de plus en plus forte
Depuis le dépôt de bilan du circuit devant le tribunal des faillites du New Jersey, le pression s’accentue…
Placé sous la protection du « Chapter 11 » (ce qui lui donne une protection temporaire contre certains créanciers et lui permet de réorganiser ses dettes, ses contrats et son fonctionnement financier) depuis le 8 septembre, le LIV Golf cherche actuellement à restructurer sa situation financière avec l’aide de BC Partners Credit. La procédure doit permettre au circuit de poursuivre son activité tout en préparant une nouvelle organisation capitalistique. Le circuit affirme vouloir sortir de cette procédure au début de 2027.
Notre soutien à l’événement n’a cependant pas changé
Communiqué du Kooyonga Golf Club
L’affaire est particulièrement sensible puisque le LIV Golf Adelaide est devenu l’un des rendez-vous majeurs du calendrier australien. L’importance économique de l’événement pour la région est également non négligeable. Cette démarche ne signifie pas pour autant que le Kooyonga Golf Club souhaite se retirer du projet…
« Notre soutien à l’événement n’a cependant pas changé, poursuit le communiqué. Nous souhaitons que le tournoi ait lieu à Kooyonga. Nous restons en contact régulier avec le LIV, le gouvernement de l’État et les autres parties prenantes. »
Selon les chiffres communiqués, les quatre premières éditions ont généré près de 150 millions de dollars de retombées économiques et attiré plus de 260 000 spectateurs depuis le lancement du tournoi en 2023.
Un premier test pour le « nouveau » LIV
Le « dossier Kooyonga » intervient alors que le LIV Golf traverse une période charnière. La ligue a engagé une procédure après plusieurs années de financement par le Fonds souverain saoudien (PIF), qui doit cesser son soutien au-delà de la saison qui vient de s’achever.
Le LIV bénéficie toutefois d’un financement de transition et affirme travailler à une recapitalisation destinée à assurer la poursuite de ses activités. Le tribunal américain lui a notamment accordé une autorisation provisoire d’accéder à 14 millions de dollars de financement, dans le cadre d’un dispositif pouvant atteindre près de 50 millions de dollars.
Dans ce contexte, la procédure engagée par Kooyonga illustre les conséquences très concrètes des difficultés financières du circuit. Alors que le LIV prépare son « nouveau chapitre » pour 2027, ses partenaires commencent donc à demander des garanties sur les engagements pris pour la prochaine saison.
Photo : Ian Maule / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
