Connu pour être l’un des joueurs les plus consciencieux du circuit, pour ne pas dire l’un des plus méticuleux, Matt Fitzpatrick a pourtant avoué avoir joué pendant un an avec un driver plus lourd que d’habitude. Quatre grammes qu’il avait oublié d’enlever dans le grip de son club qu’il utilisait depuis début 2023…
Auteur d’une très solide entame 66 jeudi suivi d’un 69 vendredi au Players Championship à Ponte Vedra Beach (Floride), Matt Fitzpatrick a étonné toute l’assistance venue recueillir ses impressions à l’issue d’un premier tour ô combien maitrisé sur le redoutable TPC Sawgrass.
L’Anglais victorieux de l’US Open 2022 a ainsi révélé qu’il avait oublié de retirer récemment un poids de quatre grammes placé dans le grip de son driver qu’il utilisait depuis le début de l’année 2023.
Il avait en effet décidé « d’alourdir » son club afin qu’il corresponde au reste de son set. Mais après avoir retiré les poids dans chacun de ses fers, il ne l’a pas fait avec son driver. Aussi incompréhensible que cela puisse paraître !
J’ai failli avoir une crise cardiaque. Dès qu’ils l’ont enlevé et que j’ai frappé des balles avec le lendemain, c’était le jour et la nuit !
Matt Fitzpatrick
« J’ai oublié que c’était là-dedans, a déclaré l’ainé des Fitzpatrick. J’ai apporté mon driver chez Titleist et c’est eux qui m’ont signalé qu’il n’était pas au poids voulu : « Tu sais qu’il y a un poids dans ton driver ? » m’ont-ils dit. J’ai failli avoir une crise cardiaque. Dès qu’ils l’ont enlevé et que j’ai frappé des balles avec le lendemain, c’était le jour et la nuit ! Avant, quand je frappais, ça partait tout droit à gauche. Ce n’est plus le cas maintenant ! »
Cette bévue ne lui a pourtant pas empêché de remporter le RBC Heritage (PGA Tour) au mois d’avril et à gagner, sous une météo affreuse, l’Alfred Dunhill Links en octobre (réduit à 54 trous) sur le DP World Tour.
« Je me demandais vraiment ce qui n’allait pas dans mon swing, poursuit l’actuel 11e joueur mondial. Avec mon staff, on a cherché à savoir ce qui clochait. Depuis que j’ai enlevé ce poids, depuis Phoenix (WM Phoenix Open du 8 au 11 février), j’ai beaucoup mieux drivé. Alors bon, on ne le saura jamais mais si je m’en étais aperçu plus tôt, peut-être que j’aurais gagné d’autres tournois. »
Photo : Stuart Franklin/R&A via Getty Images
