Totalement libéré, profitant de conditions de jeu optimales, Matthieu Pavon a réalisé un énorme 2e tour du PGA Championship 2025. Le Français, 71 (par) la veille, a ainsi posté un splendide 65 (-6) sans bogey, une carte qui lui permettait d’occuper seul la deuxième place à -6 (136) à deux longueurs derrière le Vénézuélien Jhonattan Vegas (70 aujourd’hui) avant les parties de l’après-midi à Quail Hollow.
L.V.
Quel 2e tour de Matthieu Pavon ! A l’image de ce qu’il avait réalisé il y a presque un an maintenant à l’U.S. Open du côté de Pinehurst, jouant les trois premiers tours sous ou dans le par, s’offrant du même coup une dernière partie le dimanche avec le futur vainqueur, Bryson DeChambeau, le Bordelais a proposé un jeu de golf de très haut niveau ce vendredi à Charlotte sur le très exigeant tracé du Quail Hollow Club.
Mis en confiance la veille avec un solide 71 (par) dans des conditions de jeu pourtant délicates durant l’après-midi, le Français a très vite pris les choses en mains, réussissant deux birdies rapprochés aux trous 2 et 4 avant de boucler son aller en 31 (-4) avec deux nouveaux birdies au 7 puis au 8. S’invitant alors dans le top 5 d’un leaderboard encore très provisoire (il s’est élancé à 8h06 locale, 14h06 en France), il a poursuivi sur sa lancée avec deux autres splendides birdies au 12 (un putt de 5,27 m) et au 14 (putt de… 60 cm) !
+7,122 au Stroke Gained
Encore plus fort, le vainqueur du Farmers Insurance Open 2024 sur le PGA Tour est sorti « indemne » du terrible Green Mile, l’enchaînement dantesque des trous 16, 17 et 18 où de nombreux favoris ont coulé (on pense ici au double bogey au 16 du trio Scheffler, McIlroy et Schauffele ce jeudi dans la partie phare).
Ses statistiques témoignent en tout cas d’un travail très bien fait : 71,43 % de fairways touchés (contre 64 jeudi), 72,22 % de greens pris en régulation (là aussi 64 à l’issue du 1er tour) ou encore 26 putts (+2,448 au stroke gained putting). Mais le chiffre qui résume clairement cette étincelante journée, c’est son +7,122 au stroke gained, le positionnant pour l’instant à la… 2e place du champ.
J’ai pu jouer le Wells Fargo l’année dernière, je savais à quel point ce tournoi pouvait être un défi. J’ai eu beaucoup de chance de jouer ici l’an passé car cela m’a permis de comprendre bien mieux tous les pièges de ce parcours.
Matthieu Pavon
« C’était vraiment très solide, confirme-t-il à la sortie du recording. Les deux derniers jours ont été plutôt bons, mais aujourd’hui, c’était encore mieux. J’ai pris une bonne impulsion au putter dès le début, ce qui m’a permis de bien gérer le parcours. Les quelques birdies sur les neuf premiers trous m’ont permis d’être plus confiant sur les neuf derniers. Dans l’ensemble, c’était une journée très satisfaisante. »
« J’ai pu jouer le Wells Fargo (Championship) l’année dernière (Ndlr, il avait terminé 67e avec quatre cartes de 76, 74, 74 et 77), je savais à quel point ce tournoi pouvait être un défi, poursuit-il. Je pense que c’est encore plus important maintenant qu’il s’agit d’un tournoi Majeur. J‘ai eu beaucoup de chance de jouer ici l’an passé car cela m’a permis de comprendre bien mieux tous les pièges de ce parcours. »
Un tournant pour le reste de la saison ?
On espère que ce vendredi 16 mai 2025 va constituer un véritable tournant dans la saison de l’actuel 64e joueur mondial qui s’est attaché depuis plus de six mois maintenant les services d’un nouveau coach, Mark Blackburn (le même qu’un certain Max Homa). Rappelons qu’en treize sorties sur le circuit US depuis janvier, il n’a jamais fait mieux qu’une 42e place finale. Sa meilleure carte demeure pour l’instant un 64 (au 2e tour du Cognizant Classic le 28 février dernier).
« Je n’ai pas bien commencé l’année, mais c’est une question de processus, explique-t-il. J’essaie d’être discipliné sur le parcours, surtout en Majeur, car on sait que dans un Majeur, les parcours sont plus difficiles. Les petites erreurs peuvent vite s’accumuler et on peut repartir avec des résultats très élevés. Il s’agit d’avoir un bon état d’esprit et de se tenir à un plan de jeu clair. C’est ce qui est le mieux pour ce type de tournoi. »
Photo : ROSS KINNAIRD / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
