Pour la deuxième fois de la saison les plus grands joueurs du monde tous circuits confondus étaient réunis. L’occasion pour la rédaction de noter le top 10 mondial et la plupart des joueurs qui se sont mêlés à la lutte pour la victoire lors du dernier tour.
Semaine cauchemardesque pour Bryson DeChambeau, 28e mondial, hors sujet avec son +7 total plombé par un premier tour bouclé en 76 (+6) avec un double bogey, cinq bogeys et un seul petit birdie. Certes, il a limité la casse le lendemain avec un 71 (+1) mais le mal était fait. Le double vainqueur à l’U.S. Open traverse ce début de saison en Majeurs comme un fantôme. Cut manqué à Augusta, idem ici à Newtown Square, il affiche une stat terrible en Grand Chelem : +20 en cumulé sur ses premiers tours lors de ses quatre dernières sorties en Majeur !
6e mondial, Tommy Fleetwood, qui restait sur une solide 5e place au Truist Championship la semaine précédent l’USPGA, est passé à côté de son 2e Majeur de la saison. Deux cartes de 72 et 73 (+5 total) qui l’écartent du cut pour un coup seulement. Mais l’Anglais âgé de 35 ans, 15e de la FedEx Cup dont le meilleur résultat au PGA Championship demeure une 5e place à Southern Hills en 2022, a été abandonné par son putting. Deux birdies seulement en 36 trous avec un stroke gained putting négatif : -0,292. C’est la première fois qu’il manque un cut à l’USPGA depuis 2021.
Le vainqueur du dernier U.S. Open à Oakmont avait pourtant bien résisté lors du premier tour ce jeudi à Newtown Square avec un 70 (par). Mais c’est vendredi que J.J. Spaun, 8e joueur mondial, a pris la foudre avec un très lourd 76 (+6) lesté par un double, cinq bogeys pour un seul malheureux birdie. L’USPGA ne lui réussit visiblement pas puisqu’en six participations, son meilleur résultat est une 35e place à Bellerive (2018). Vainqueur le 5 avril dernier au Valero Texas Open (PGA Tour), l’Américain, 35 ans, a, comme Fleetwood, coulé putter en mains avec une moyenne de 33,5 putts par tour. Et on ne parle même pas de son -2,305 au stroke gained putting sur deux tours !
A l’instar de Tommy Fleetwood, Russell Henley, 9e mondial, a manqué d’un coup le cut vendredi soir (72 et 73). L’actuel 27e de la FedEx Cup a été très bon sur ses mises en jeu (82,14 % au driving) mais bien plus emprunté sur les terribles greens de l’Aronimink Golf Club : dix bogeys contre cinq birdies sur les deux tours. Il restait pourtant sur une excellente 3e place au Masters il y a un mois, et deux top 10 un peu plus tôt sur le PGA Tour (8e à l’American Express et 6e à l’Arnold Palmer Invitational).
Toujours un peu gêné par sa blessure au dos contractée au Players, Collin Morikawa n’a pas retrouvé la forme de son étincelant début de saison. Dimanche il a signé sa meilleure carte de la semaine après avoir souffert lors du 3e tour. Nul doute que le vainqueur de l’AT&T Pebble Beach sera à nouveau compétitif en Majeur les prochains mois.
Candidat sérieux pour la victoire avant le tournoi Cameron Young était encore bien placé après deux tours. Mais le n°3 mondial est passé à côté de son week-end. Alors que les conditions de jeu semblait plus clémentes, le vainqueur du Players Championship a coincé et a rendu des cartes plutôt ternes : +2 samedi, le par ce dimanche. Il termine hors du top 20. Le grand jeu a été au rendez-vous, Young pas trouvé la clé sur les pentes diaboliques du parcours de l’Aronimink Golf Club.
Le numéro 1 mondial Scottie Scheffler n’a pas vraiment pesé malgré une excellente mise en action jeudi avec une carte de 67. C’est son meilleur score dans un premeier tour depuis sa victoire en début d’année dans l’American Express (63). Malheureusement le tenant du titre a été rattrapé par ses vieux démons sur les greens. Il a perdu 1,5 coups sur le reste du champ putter en mains vendredi et a encore plus peiné le lendemain (-2,2). Il est aussi un peu moins tranchant depuis quelques mois sur ses coups entre 80 et 150 mètres.
Quasiment disparu des radars depuis son départs sur le LIV, l’Australien Cameron Smith nous a rappelé cette semaine que l’on devait encore compter sur lui. Le vainqueur de The Open 2022 n’avait plus passé de cut depuis juin 2024 et s’est octroyé un belle 7e place malgré un putting en berne dans le dernier tour. Avec son nouveau coach Claude Harmon, il pourrait retrouver les sommets dans les prochains mois.
Matt Fitzpatrick a fini sur une très belle note, un 65 dimanche, qui lui permet de finir dans le top 30. Mais on attendait sans doute mieux du joueur de Sheffield triple vainqueur cette saison. Son putting l’a laché, à l’exception bien sûr du dimanche où il n’a pas commis la moindre erreur. Le n°4 mondial obtient malgré tout un solide résultat, un de plus, après sa 18e place au Masters. C’était du solide à Philadelphie, mais une fois n’est pas coutume, il lui a manqué un peu de magie sur les greens.
Après un nouveau podium au Masters (son 4e) Justin Rose a de nouveau brillé dans un grand rendez-vous. En danger de manquer le cut vendredi il a rentré une approche au 9 pour se qualifier pour le week-end et s’est ensuite rappelé que c’est en Pennsylvanie qu’il s’est imposé dans l’US Open (à Merion en 2013). Samedi il a signé la meilleure carte du 3e tour et s’est mêlé à la lutte pour la victoire quasiment jusqu’au bout.
Rory McIlroy avait annoncé être plus motivé que jamais après le Masters. Malheureusement le Nord-Irlandais a visiblement mal jaugé le parcours de l’Aronimink Golf Club, estimant que l’on devrait se contenter de “taper très fort depuis le départ sur chaque trou”.
Comme au Truist Championship la semaine passée, le Nord-Irlandais a payé son manque de précision au drive lors d’un premier tour « merdique» selon ses propres mots (74/+4), et même s’il s’est bien repris par la suite, il a de nouveau été confronté aux limites de sa stratégie énoncée en préambule du tournoi. D’abord en commettant trop d’erreurs sur ses mises en jeu et ensuite parce qu’il n’a pas cherché à réfléchir à un autre moyen de dompter le parcours pour espérer s’imposer.
Pour la petite histoire Rory a joué les huit par 5 dans le par alors que Rai les a négociés 6 coups sous le par.
Le jour où Ludivg Åberg saura gérer ses derniers tours lors des grands rendez-vous, il sera très difficile à battre. Comme au Players cette saison ou à Augusta le mois dernier, il n’a pas réussi dimanche à confirmer les espoirs placés en lui. Sa quatrième place en Pennsylvanie est son 3e top 10 en 10 Majeurs.
Xander Schauffele a aussi été crédité de la note de 7. Le vainqueur de l’édition 2024 associé à Rory McIlroy lors du dernier tour avait une chance de retrouver les sommets mais il n’a pas retrouver le toucher autour des greens qui lui a permis d’inscrire deux Majeurs à son palmarès.
Encore un top 10 en majeur pour la révélation américaine de ces derniers mois, Chris Gotterup. Le double vainqueur sur le PGA Tour en 2026 confirme une fois de plus son changement de dimension. Le massif joueur de 26 ans enchaine un 4e bon résultat en majeur. C’est du très solide, à l’image de son dernier tour en -1, sans le moindre bogey. Son putting, pourtant impressionnant l’an passé lors de son succès au Scottish Open et sa 3e place à l’Open britannique, a été son talon d’Achille cette semaine.
Comme souvent dans les Majeurs, Jon Rahm a fait ce qu’il fallait pour être là où il fallait quand il le fallait. Après un Masters 2026 trsè délicat, il a entamé le dernier tour en deuxième position à deux coups du leader avant le dernier tour. L’Espagnol a même occupé la tête du tournoi grâce à deux birdies sur les deux premiers trous, mais il a ensuite calé. Pour remporter son premier tournoi hors-LIV depuis le Masters 2023, et donner à l’Espagne le seul tournoi du Grand Chelem qui lui manque, il lui a encore manqué ce brin de folie que l’on ne voit plus trop chez lui en dehors de la Ryder Cup.
Aaron Rai a remporté ce tournoi avec son QI encore plus qu’avec ses clubs. Toutes ses décisions ont semblé justes et sa victoire est largement méritée. Elle consacre un joueur intelligent qui a compris que sur ce parcours il fallait privilégier la précision depuis le départ. Un choix qui s’est révélé payant. Au 15 le par 4 le plus long du parcours d’Aronimink il a joué un bois 3 là où la quasi totalité du champ de joueurs jouait le driver. Garder sa balle sur le fairway lui a permis de toucher plus de greens que la moyenne sur les 4 tours.
