Sur un Yas Links quasi inoffensif, le champ de l’Abu Dhabi HSBC Championship s’en est donné à cœur joie ce jeudi. Tommy Fleetwood a rejoint dans le livre des records le Finlandais Sami Välimäki, auteur en janvier 2023 d’un sublime 62 (-10). Adrien Saddier et Romain Langasque se sont contentés d’un solide 67 (-5). Les deux Tricolores sont dans le top 20 (18es).
L.V.
Certes, la chaleur n’a guère aidé (plus de 30 degrés) – demandez à Antoine Rozner ce qu’il en pense – mais l’absence de vent durant la quasi-totalité dans ce premier tour sur le Yas Links d’Abu Dhabi a eu pour conséquence que 66 des 70 joueurs présents pour ce premier des deux tournois des playoffs de la saison 2023-24 du DP World Tour ont posté une carte sous le par.
Retrouvez le classement complet et les tee times du 2e tour
La palme revenant ici à Tommy Fleetwood, auteur d’un magnifique 62 (-10) sans la moindre erreur à l’horizon. L’Anglais, nouveau putter TaylorMade en mains, en a profité pour rejoindre dans « l’histoire du tournoi » le Finlandais Sami Välimäki, propriétaire depuis le 4e tour de l’édition 2023 du record de ce par 72 long de 6 790 mètres. Double vainqueur de ce tournoi (2017, 2018), quand il se disputait encore sur l’Abu Dhabi Golf Resort, l’actuel 10e joueur mondial confirme qu’il se sent comme chez lui dans les Emirats.
Up-and-down for birdie at the last for an opening round 62 💪@TommyFleetwood1 ties the course record at Yas Links. #ADGolfChamps | #RolexSeries pic.twitter.com/Hhv4jRebzy
— DP World Tour (@DPWorldTour) November 7, 2024
Il y a installé par exemple son académie, à Dubaï, sur le Jumeirah Golf Estates, hôte de la finale de la Race dans une semaine (DP World Tour Championship). Et c’est encore à Dubaï qu’il a signé son ultime victoire sur le Tour européen. C’était le 14 janvier dernier, sur le Dubaï Creek Resort, au Dubaï Invitational, s’offrant à la photo finish le scalp de Rory McIlroy (et celui aussi de Thriston Lawrence).
En dernière partie, le golfeur de Southport a rapidement pris la mesure de ce tracé dessiné par Kyle Phillips en démarrant par deux birdies et un eagle sur les trois premiers trous. -5 à l’aller, -5 au retour. Du travail d’orfèvre (26 putts seulement, 94,4 % de greens en régulation !) qui lui permet de compter une longueur d’avance sur le Danois Thorbjørn Olesen et l’Américain Johannes Veerman.
353 yards on a bold line from Rory at the last 💪#ADGolfChamps | #RolexSeries pic.twitter.com/OWaFNVcyCM
— DP World Tour (@DPWorldTour) November 7, 2024
Leader incontesté de la Race, Rory McIlroy, lui, a lancé sa semaine avec un bon 67 (-5) lesté d’un seul bogey (sur le par 3 du 17). Le n°3 mondial en exercice, toujours impressionnant sur ses mises en jeu, pointe à la 18e place, tout comme Adrien Saddier et Romain Langasque. Les deux Français dont la mission entre jeudi et dimanche est d’entrer respectivement dans le top 52 de la Race et dans le top 10 non encore exempté pour le PGA Tour 2025. Au soir du premier tour, ils sont l’un et l’autre projetés 66e (+9) et 19e (-4) de cette même Race.
Tout a été bon. Même le putting s’est mieux comporté que lors des dernières semaines.
Adrien Saddier au micro de Golf+
« Cela fait du bien de démarrer le tournoi comme ça, souligne Adrien Saddier au micro de nos confrères de Golf+. J’ai besoin d’une grosse semaine (pour entrer dans le top 52). -5, un jeu très solide du 1 jusqu’au 18 (six birdies, un bogey). Tout a été bon. Même le putting s’est mieux comporté que lors des dernières semaines. Très bon départ donc. Je savais que mon jeu était bien, je suis parti sans attente et c’est ce qui fait un peu ma force ces derniers temps. Cela me permet de mieux voir venir les choses. Et quand on fait les choses bien, on joue bien ! »
David Ravetto, en danger…
Lui aussi concerné pour demeurer dans le top 52 qualificatif pour la finale, Ugo Coussaud s’en est parfaitement bien sorti avec un 68 (-4) immaculé. L’Angoumoisin apparait à la 28e place. Il est projeté 44e (-2) à la Race…
Sur la ligne de crête comme son compatriote, David Ravetto n’a, en revanche, pu faire mieux qu’un 71 (-1). Le Racingman occupe la 55e place mais est surtout projeté 50e à la Race… Heureusement pour lui, l’absence de cut cette semaine va lui permettre, on en est persuadé, de rectifier le tir jusqu’à dimanche !
Le leaderboard
Le leaderboard des Français
Photo : Getty Images
