Pour ce deuxième direct de golf à la télévision depuis la reprise après la pandémie, l’affiche était prometteuse : The Match II opposait hier soir en Floride sur le prestigieux parcours du Medalist GC, dessiné par Pete Dye/Greg Norman, Tiger Woods associé à Peyton Manning et Phil Mickelson à Tom Brady, deux pros de golf avec deux ex-vedettes du football américain.
Malgré la pluie de Floride
La partie fut plus fun que la semaine dernière entre McIlroy/Johnson et Fowler/Wolff.
Pourtant, elle a failli ne pas être jouée : alors que la télé prenait l’antenne et que les joueurs s’échauffaient au practice, la pluie tombait dru, obligeant les organisateurs à retarder le départ. Miserable weather. Les averses ont pratiquement disparu pendant les 14 premiers trous avant de reprendre de plus belle. Mais l’organisation et les joueurs ont accepté cette météo capricieuse qui n’a pas gâché le spectacle. Faut dire que le paquet avait été mis : animation parfaite avec des caméras et des micros partout, des joueurs et des journalistes bien coordonnés, et une bonne cause – la lutte contre le Covid19 – qui a fait participer des milliers de téléspectateurs, permettant une récolte record de 20 millions de dollars.
Woods à son meilleur niveau chez lui avec des amateurs sympas
Revenons à la partie qui s’est jouée en 4 balles meilleure balle sur les 9 premiers trous et en foursome sur les 9 derniers.
Autant le dire tout de suite : la paire favorite Woods/Manning a mené du début à la fin passant à 3up à mi-parcours et terminant à 1up après un sursaut d’orgueil de ses adversaires. Les amateurs ont souvent été … amateurs. Oscillant entre le très moyen et le très bon ! Notamment ici quand Brady rentre un coup de wedge à 100 mètres pour birdie au 7 puis plus tard un putt de 8 mètres pour un eagle au 11.
@TomBrady GOAT! #AlwaysMyQB https://t.co/TH5DojSXXl
— Succulent Sweetz (@SucculentSweetz) May 25, 2020
Manning, amusant et joueur, a réussi une bonne partie au soutien du boss Tiger.
Phil n’a pas eu la régularité nécessaire pour mettre en difficulté le King Woods et malgré quelques coups de génie autour du green, il a dû laisser le Tigre savourer sa victoire sur son parcours d’entrainement quotidien.
Impressionnant sur ses mises en jeu
Victoire d’autant plus facile que le Tigre a fait preuve d’une régularité incroyable sur les drives, une « fairway machine ». Il est apparu en forme physique, avec un jeu parfaitement au point : soulignons qu’il a gagné aussi les concours de drive et d’approche. Le confinement lui a réussi.
No need to watch it when you hit it as well as @TigerWoods did off the tee on Sunday. pic.twitter.com/x6KVj6Lzur
— PGA TOUR (@PGATOUR) May 25, 2020
On a revu aussi l’homme. Et signalons notre émotion de le voir jouer les caddies auprès de son partenaire Manning en lui indiquant les lignes de putt, en le conseillant sur le choix de club ou quand il nettoyait sagement ses clubs rincés par une pluie tenace. En grand champion, il a su alterner le sérieux de la gagne et le sourire du tournoi caritatif. Il nous tarde de le revoir bientôt sur le circuit américain. Et sur les Majeurs qui se seront fait attendre cette année. Sans sa barbe taillée, please…
À quand un défi mixte ?
Que dire de plus ? D’abord que cette partie qui n’était visible que sur CNN International – un regret pour les fans de golf français – avait naturellement attiré de nombreux annonceurs publicitaires. Et surprise, trois pays se sont partagés la part du lion en vantant leurs produits touristiques ou industriels : Dubaï, le Japon et la Corée du Sud. L’Europe était une nouvelle fois absente alors que le golf y trouve ses racines et sa réalité touristique.
Ensuite, que cette fois encore, les dames étaient absentes. On aurait rêvé voir les sœurs Korda ou Stacy Lewis ou encore Danielle Kang ou Lexi Thompson accompagner les champions. Une telle affiche aurait fait la promotion du golf féminin qui attend encore un coup de pouce des médias et des organisateurs.
Enfin, que la compétition nous manque toujours autant et que les mises en bouche de ces parties caritatives ne peuvent pas nous satisfaire entièrement ! Le golf pro ne peut survivre hors-circuit !
Congrats, dude !
Un prix à gagner !
Justin Thomas en présentateur
