L’Albatros n’a pas montré son vrai visage hier, son tempérament le plus redoutable. Le parcours vedette du Golf National a laissé respirer les joueurs de ce FedEx Open de France. Plus de la moitié du champ sous le par. Du jamais-vu à Guyancourt ! Une mansuétude qui se poursuit ce vendredi avec de nouveaux scores largement sous le par… Témoin, le 64 (-7) de Jeff Winther, leader provisoire à -12, et de Tom Vaillant (photo), qui a claqué un très solide 65 (-6), le hissant à la deuxième place à -10 au total.
Frédéric PLISSON, au Golf National
Un rough clément qui n’a pas eu le temps de pousser depuis la reconfiguration, des greens plutôt souples, une météo quasi parfaite et un vent aux abonnés absents… Résultat, l’Albatros n’a pu sortir les dents lors du premier tour de ce 108e Open de France de l’histoire. Jugez plutôt : 80 joueurs sur les 142 du champ sous le par et [les] Français qui battent le parcours. La question coule de source : le tracé « star » du Golf National s’est-il mieux défendu lors de cette première partie de deuxième tour ?
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La réponse est oui ! Et certains en ont de nouveau profité…
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En raison d’une brume persistante, notamment sur le trou n°10, le départ de ce deuxième tour a été donné avec quarante minutes de retard sur l’horaire initial. On a donc lâché les « fauves » à 8 h 30. Une aubaine pour les spectateurs arrivés un peu plus tard que prévu et qui redoutaient de manquer le départ du 10 de la partie phare de cette matinée : Tommy Fleetwood, Kristoffer Reitan, Ryan Gerard.
Après un premier tour en 69 (-2), le héros de la Ryder Cup 2018 ici même, poussé par le public du Golf National, a haussé son niveau de jeu. Une deuxième carte immaculée de 67 (-4), pour un -6 total… même s’il est loin de s’en satisfaire.
« Je n’ai toujours pas réussi à bien conclure ici, lâche Tommy Fleetwood. Ce sont deux journées où il y a forcément de la frustration. Mais, en même temps, j’ai bien joué. Je ne suis évidemment pas complètement hors course. J’aurais aimé être plus proche de la tête, mais je suis satisfait d’une grande partie de ce que j’ai produit aujourd’hui. »
-6 total également pour Kristoffer Reitan, qui, après nous avoir offert un premier tour de champion (65 à -6), a joué 69 (-2) ce vendredi.
Quant à Ryan Gerard, toujours le regard acéré et la concentration optimale, il enchaîne deux cartes de 67 (-4) et 65 (-6), dignes de sa troisième place à la FedEx Cup. Un -10 total provisoire qui le hisse à la deuxième place, en compagnie de… Tom Vaillant !
Il n’y a pas beaucoup de joueurs qui ont plus joué ce parcours que moi. Je le connais par cœur
Tom Vaillant
Parti lui aussi du trou n°10, le Cannois s’est offert une entame très solide avec deux birdies sur les trois premiers trous (et de nouveau une belle ficelle de près de 12 mètres sur le green du 3). Quatre birdies sur ses six premiers trous… Puis deux autres sur le 7 et le 9, sur lequel il fut même en position d’eagle. Une performance XXL pour son quatrième Open de France. Son meilleur résultat étant jusque-là une 32e place en 2024, en ayant d’ailleurs battu l’Albatros sur ses quatre tours.
« C’est super cool, se réjouit-il. J’ai très bien joué. J’ai été très performant du tee au green. On sait que ce qui punit ici, ce sont les petites erreurs au départ et sur les attaques de green. Et comme ce sont mes points forts, j’en profite pour le moment. C’est un parcours que je connais par cœur. Je pense qu’il n’y a pas beaucoup de joueurs ici qui l’ont joué plus que moi. »
Gerard et Vaillant pointent donc à deux longueurs du héros de ce début de journée : Jeff Winther, qui a, lui, posté une carte impressionnante de 64 (-7).
Le Danois, double vainqueur sur le DP World Tour, a distillé 13 birdies sur ses 36 premiers trous… pour un seul bogey. Le voilà à -12 au total ! À Guyancourt, il est d’ailleurs dans son jardin : deuxième de l’Open de France en 2023 et en 2024, huitième en 2022, un seul cut manqué en 2016 lors de la 110e édition…
J’adore venir ici. C’est un de mes tournois préférés.
Jeff Winther
« J’adore tout simplement venir ici, lance-t-il au sortir du recording. C’est l’un de mes tournois préférés. J’y ai beaucoup de très bons souvenirs, de très bons coups, beaucoup de birdies. Il faut simplement avancer, toucher les fairways, prendre les greens. Et les greens sont excellents. Même les nouveaux greens sont toujours fantastiques à putter. J’aimais déjà beaucoup les anciens, et maintenant j’ai l’impression qu’ils sont encore meilleurs. »
A superb round for Jeff Winther puts him in the clubhouse lead 👏
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Bogey-free and seven birdies for the Danish Golf Championship winner 🔥#FedExOpenDeFrance pic.twitter.com/blj0hoJSp3
Angel Hidalgo pointe pour l’instant seul à la troisième place grâce à une deuxième carte immaculée de 66 (-5), pour un -9 total. L’Espagnol, vainqueur sur le DP World Tour, chez lui à Madrid, lors d’un épique play-off face à Jon Rahm en septembre 2024, se pose en prétendant… Tout comme le vainqueur ici à Guyancourt en 2012, Marcel Siem. L’Allemand de 46 ans, sextuple vainqueur sur le Tour européen, a claqué ce vendredi une carte de 64 (-7), sans aucun bogey.
À -9 également, Thriston Lawrence a su bonifier son superbe premier tour en 65 (-6). Une carte sérieuse de 68 (-3) ce vendredi et voilà le double tenant du titre en Suisse à Crans-sur-Sierre qui prouve qu’il faudra compter avec lui ce week-end.
Un mot sur Cameron Smith qui, depuis son départ sur le LIV Golf, est le fantôme de celui qui avait été sacré à The Open en 2022. L’Australien avait été battu par le parcours jeudi (72 à +1), en raison d’un double bogey sur le 18, consécutif à un deuxième coup dans l’eau. Et que dire de cette deuxième journée ? Pas mieux ! Une nouvelle carte de 72 (avec un nouveau double bogey sur le 18, et sur le 15 aussi d’ailleurs), pour un +2 total. Il quitte le Golf National, sans les honneurs.
Sept Français au-dessus du cut provisoire
Six autres Français sont au-dessus du cut provisoire fixé à -2. Parmi eux, Adrien Saddier qui, après un solide 67 (-4), a joué dans le par ce vendredi. Oihan Guillamoundeguy a, lui, été chercher un solide -3 grâce notamment à deux superbes birdies sur le 17 et le 18.
Quentin Debove, pour son premier Open de France, Clément Charmasson, Félix Mory, Maxime Legros et Ugo Coussaud pointent, eux, à -2 total.
That’s how you move inside the projected cut line! 🙌
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Ugo Coussaud sinks a 40-foot birdie on the 7th to give himself a good chance of playing the weekend at his National Open.#FedExOpenDeFrance pic.twitter.com/kOrnXt49gn
Coup de chapeau enfin à Pierre Pineau, sociétaire de l’HotelPlanner Tour, qui a posté un solide 67 (-4), pour un -3 total.
Quant à Jeong weon Ko, brillant dauphin de Michael Kim il y a un an à Saint-Nom-la-Bretèche, il a vécu une douloureuse entame de deuxième tour. Le joueur de Bussy (77) a vécu une terrible journée : 81 (+10), pour un +9 final. Il s’arrête donc là…
Photo : Jasper Wax / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
