Respectivement 6e et 12e de la Race au moment de s’élancer ce jeudi sur le DP World Tour Championship, ultime rendez-vous de la saison sur le circuit européen, Jon Rahm et Tyrrell Hatton ne bénéficieront pas de l’un des dix spots mis en jeu via la Race to Dubaï.
L.V.
Vainqueur et deuxième de l’Abu Dhabi Aldar Championship le 8 novembre dernier, Jon Rahm et Tyrrell Hatton ont effectué un sacré bond au classement de la Race to Dubaï. Quarante-cinq places gagnées pour l’Espagnol, quarante-trois pour l’Anglais, les deux hommes se retrouvant respectivement 6e et 12e de la Race et donc, virtuellement, qualifiés pour le PGA Tour 2027.
Pour rappel, les dix premiers de la Race non exemptés valident leur ticket pour le circuit américain l’année suivante. Or, ce ne sera pas le cas de Jon Rahm et Tyrrell Hatton. Les deux joueurs du LIV Golf, circuit créé en 2022 et qui n’existe officiellement plus depuis le 5 novembre dernier, demeurent en effet suspendus pour une durée d’un an à compter de leur dernière compétition disputée sur le circuit dissident, soit jusqu’en août 2027.
Par conséquent, sauf changement de réglementation, les deux compères, qui forment une paire redoutable en Ryder Cup, ne pourront pas obtenir de carte via la Race to Dubaï à l’issue du DP World Tour Championship.
Pas de décision définitive avant janvier 2027
Le PGA Tour n’a, pour l’instant, proposé aucune solution immédiate concernant le retour des joueurs du LIV Golf. Brian Rolapp, le PDG du circuit américain, a déclaré à plusieurs reprises que le respect des règles et des procédures de réintégration constituait une priorité.
« Le circuit est une association de membres, avait-il rappelé au mois d’août lors du Tour Championship, le dernier tournoi des playoffs du PGA Tour. Il a des règles. Ces règles existent pour de nombreuses raisons. Pour des raisons d’équité et de compétitivité… Les règles n’ont d’importance que si elles sont appliquées. La responsabilité et la discipline sont donc essentielles à toute organisation, et certainement à l’intégrité du circuit et du jeu, en particulier dans un sport qui se targue de ses règles et de son intégrité. »
Ce même PGA Tour s’est depuis donné jusqu’à la mi-janvier pour statuer sur l’avenir proche de certains joueurs du LIV Golf, notamment ceux au palmarès riche en victoires en Majeurs, comme Jon Rahm, Bryson DeChambeau, Cameron Smith ou encore Dustin Johnson.
En attendant, et pour revenir à la question des dix spots attribués par le Tour européen pour accéder au PGA Tour, les exclusions de Rahm et Hatton font le bonheur, par ricochet, du Finlandais Oliver Lindell et de l’Anglais Joe Dean. Classés respectivement 15e et 16e de la Race, ils occupent actuellement les deux derniers tickets qualificatifs pour le circuit américain.
Photo : Richard HEATHCOTE / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
