À seulement 19 ans, Blades Brown a remporté le World Wide Technology Championship au terme d’un scénario renversant. Parti avec sept coups de retard sur le leader, le jeune Américain a signé une dernière carte de 63 avant de s’imposer en play-off. Devenu le quatrième plus jeune vainqueur de l’histoire du PGA Tour, il est aussi le premier adolescent à triompher sur le circuit américain depuis Jordan Spieth en 2013.
Il avait choisi de faire une croix sur l’université pour passer professionnel à seulement 17 ans. Deux ans plus tard, Blades Brown vient de justifier de manière éclatante sa décision en remportant son premier titre sur le PGA Tour.
Au World Wide Technology Championship, disputé à Los Cabos, le jeune Américain a réalisé une remontée spectaculaire. Avec sept coups de retard avant le dernier tour, Brown a rendu une carte de 63 pour arracher un play-off et finalement décrocher la victoire.
Plus jeune vainqueur depuis 95 ans !
À 19 ans, 5 mois et 18 jours, Blades Brown devient le quatrième plus jeune vainqueur de l’histoire du PGA Tour et le plus jeune depuis 95 ans et un certainRalph Guldahl, sacré à l’Open de Santa Monica en 1931.
Les trois joueurs plus jeunes que Brown dans l’histoire du PGA Tour sont :
Chuck Kocsis (1931) : 18 ans, 6 mois et 9 jours — amateur.
Harry Cooper (1923) : 19 ans et 4 jours.
Ralph Guldahl (1931) : 19 ans, 2 mois et 3 jours.
Mieux que Spieth
Il devance notamment Jordan Spieth, qui avait remporté son premier tournoi à 19 ans, 11 mois et 17 jours, Nick Dunlap (20 ans et 29 jours) et Tom Kim (20 ans, 1 mois et 17 jours).
Brown devient également le sixième adolescent à s’imposer sur le PGA Tour, le premier depuis Spieth en 2013.
Le prodige avait déjà attiré l’attention en début d’année en signant une carte de 60 à l’American Express, alors qu’il n’avait encore que 18 ans.
Du mal à réaliser
À l’issue de son succès, le jeune homme n’avait pas encore pris conscience de la portée de son exploit.
Je repense au petit Blades de 5 ans qui regardait Tiger Woods à la télévision. Me dire qu’aujourd’hui, j’ai moi aussi remporté un tournoi du PGA Tour, c’est incroyable.
Blades Brown
« Je ne réalise pas encore vraiment ce que représente le fait d’être vainqueur sur le PGA Tour. Le golf est l’un des plus beaux sports au monde. Il vous met à l’épreuve mentalement, physiquement, spirituellement, dans tous les domaines. »
« Je repense au petit Blades de 5 ans qui regardait Tiger Woods et tous ces grands joueurs remporter des Majeurs à la télévision. Me dire qu’aujourd’hui, je me retrouve dans une situation comparable, avec une victoire sur le PGA Tour, c’est incroyable. »
Mike Kim impressionné par son talent
La performance de Brown n’a pas seulement marqué les esprits par son résultat. Elle a également impressionné ses adversaires, à commencer par Michael Kim, le vainqueur du FedEx Open de France l’an dernier.
« Il a évidemment très bien joué aujourd’hui, mais j’ai le sentiment qu’il est peut-être le meilleur de tous les jeunes joueurs avec lesquels j’ai évolué. La façon dont son club entre en contact avec la balle, seuls les véritables grands talents sont capables de produire cela. J’ai été très, très impressionné. »
Kim n’est pas le premier ni le dernier à être subjugué par les qualités de Blades Brown.
C’est une des nombreuses marques de reconnaissance qu’a reçu le joueur pas encore âgé de 20 ans et qui vient, en une seule journée, de changer de dimension.
