Très souvent associés en double sous les couleurs de l’équipe européenne de Ryder Cup, Tyrrell Hatton (photo) et Jon Rahm, deux récents anciens pensionnaires du LIV Golf, pointent en tête de l’Abu Dhabi Aldar Championship. À -12 (132) après 36 trous, ils partagent les commandes avec l’Italien Francesco Laporta. Auteur d’une magnifique carte de 63 (-9), Rory McIlroy n’est qu’à un coup du trio de tête, en compagnie d’un autre ex-LIV, le Polonais Adrian Meronk, ainsi que des Anglais Matthew Jordan et Sam Bairstow. Meilleur Français, Martin Couvra occupe la 15e place à -7 (137).
L.V. avec E.H. à Abu Dhabi
On a longtemps espéré hériter d’un dernier groupe 5 étoiles ce samedi au Yas Links d’Abu Dhabi composé de Tyrrell Hatton, Jon Rahm et Rory McIlroy. Trois immenses stars du golf mondial, accessoirement leaders naturels de l’équipe européenne de Ryder Cup. Mais le Nord-Irlandais, pourtant auteur d’une sublime carte de 63 (-9) ce vendredi, a été finalement « délogé » par l’Italien Francesco Laporta qui, avec son ultime birdie sur le par 5 du 18, est revenu à égalité à -12 avec les deux ex-joueurs du LIV Golf.
Retrouvez le classement complet et les tee times du 3e tour
McIlroy se contentera donc, en avant-dernière partie, d’Adrian Meronk, autre représentant de feu le circuit saoudien qui a officiellement mis la clé sous la porte ce jeudi 5 novembre 2026, et de Matthew Jordan, toujours en quête d’un premier succès sur le Tour européen.
Every shot of Rory’s two closing birdies en route to a 63 (-9) 🔥 #AbuDhabiChamps | #RolexSeries https://t.co/0hnolIMyw3
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Revanchard après son 70 (-2) de la veille et cet « incident » sur le 12 où, après visionnage, il a écopé d’une pénalité de deux coups, Rory McIlroy a prouvé qu’il n’était pas fait du même acier en envoyant une carte sublime truffée de birdies (11) contre deux bogeys. Un temps projeté à la 2e place de la Race, il a retrouvé, au jeu des dernières parties encore sur le tracé dessiné par Kyle Phillips, sa 3e place initiale, mais en réduisant néanmoins l’écart avec Eugenio Chacarra, toujours leader mais quelque peu « emprunté » depuis jeudi matin avec deux cartes de 70 et 71 (-1) pour une 38e place à -3 total.
J’ai commis trop d’erreurs. Je me suis placé au mauvais endroit. J’ai très mal putté. Il faut que cela s’améliore.
Eugenio Chacarra
« J’avais besoin d’un départ solide, d’un départ rapide, et je l’ai eu, résume l’Espagnol, auteur de quatre birdies sur ses quatre premiers trous. Mais je n’ai pas été capable de maintenir ce niveau ni de bien jouer depuis ce bogey au 5. J’ai enchaîné des trous compliqués, et c’est ce qui arrive quand on ne joue pas un bon golf. J’ai commis trop d’erreurs. Je me suis placé au mauvais endroit. J’ai très mal putté. Il faut que cela s’améliore. »
Jon Rahm, pas franchement « rouillé »
Un autre Espagnol, Jon Rahm en l’occurrence, a, lui, plutôt bien joué ce vendredi dans cet Abu Dhabi Aldar Championship toujours assommé par un thermomètre dépassant allégrement les 33 degrés.
Revenu pour la première fois à la compétition depuis son cut manqué à Wentworth au BMW PGA Championship, soit sept semaines de break avec au passage l’arrivée d’un 4e enfant, l’ex-joueur du LIV Golf a été une fois encore solide après avoir démarré la veille par un 65 (-7) sans bogey. Son 67 (-5) du jour le propulse ainsi tout en haut du leaderboard. C’est pour l’instant un sans-faute pour le double vainqueur en Majeur, qui découvre pour la première fois le Yas Links.
Jon Rahm birdies the 18th and joins a three way tie for the lead heading into the weekend at Yas Links 💪 #AbuDhabiChamps | #RolexSeries https://t.co/lTwcZe539u
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« J’ai plutôt bien joué, déclare-t-il. La seule chose que je regrette, ce sont quelques mauvaises mises en jeu. À part ça, je me sens assez à l’aise. Il y a simplement eu quelques swings au départ qui étaient inattendus. J’espère pouvoir corriger cela, mais sinon mon jeu a été très bon. »
« Il sera difficile de trouver un parcours de golf dans un meilleur état que celui-ci, ajoute-t-il, admiratif. C’est phénoménal ce qu’ils ont réussi à faire. Les greens sont tous parfaits. Quand vous donnez à certains des meilleurs joueurs du monde des greens parfaits et des fairways fermes, à moins que le vent ne se déchaîne, vous allez voir des scores très serrés, et c’est exactement ce que l’on observe ici. Cette région du monde m’a toujours très bien réussi et j’espère pouvoir faire ce week-end ce que j’ai déjà réussi à accomplir ici par le passé. »
L’ex-numéro 1 mondial fait ici allusion à ses multiples victoires à Dubaï (trois fois au DP World Tour Championship, deux fois au Hero Dubaï Desert Classic).
Hatton, enfin réconcilié avec le 18 ?
Tyrrell Hatton s’est également imposé dans les Emirats. Plus précisément dans ce tournoi d’Abu Dhabi. C’était en 2021, sur l’Abu Dhabi Golf Club. Plus étonnant, malgré trois top 10 sur ce nouveau tracé du Yas Links, l’Anglais n’a jamais trop porté dans son cœur ce parcours, surtout ce par 5 du 18 qu’il considère comme le trou le plus « horrible » qu’il ait eu à jouer depuis son passage chez les professionnels.
Pourtant, l’ex-coéquipier de Jon Rahm au sein de l’équipe Legion XIII sur le LIV Golf a, semble-t-il, trouvé la « solution » avec ce 65 construit surtout sur les neuf trous de l’aller (passage en 30, -6).
Il y a eu quelques erreurs, mais comparé à mon niveau de jeu au cours du mois et demi écoulé, c’est agréable d’enchaîner deux bonnes cartes.
Tyrrell Hatton
« Je suis vraiment satisfait de la façon dont j’ai joué, explique Hatton. Il y a eu quelques erreurs, mais comparé à mon niveau de jeu au cours du mois et demi écoulé, c’est agréable d’enchaîner deux bonnes cartes. J’ai passé un peu de temps à Orlando, à Lake Nona. J’ai demandé à Chris Paisley de m’aider dans mon travail d’entraînement. J’ai le sentiment que c’est quelque chose avec lequel j’ai eu du mal ces deux dernières années. Il m’a aidé à mieux structurer tout cela et était présent au practice pour filmer certains de mes swings, mettre en place des exercices de putting et ce genre de choses. J’ai l’impression que cela m’a énormément aidé. »
« Je pense être arrivé cette semaine prêt à jouer un bon golf, enchaîne-t-il alors qu’il s’est fait peur dans le bunker de fairway du 18 avec une Capone à la sortie (voir ci-dessous). C’est donc agréable que cela se soit déjà reflété dans mes résultats jusqu’à présent. Je prends simplement les choses coup par coup. J’ai tendance à me concentrer plus facilement sur les aspects négatifs. C’est aussi un rappel que tout peut rapidement tourner de travers. Mais je suis satisfait de la façon dont je joue cette semaine et j’espère que cela va continuer. »
« He’s topped it! » 😳 This shot from the tournament leader has us scratching our heads 🤔 #AbuDhabiChamps | #RolexSeries https://t.co/lXtJYVcmGI
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Projeté 28e de la Race après ses deux cartes de 69 (-3) et 68 (-4), Martin Couvra, meilleur tricolore pour le moment, occupe la 15e place à -7, à quatre longueurs du top 5. Le jeune golfeur français continue de dérouler, offrant un jeu de fers très solide (83,3 % de greens pris en régulation) et un putting tout aussi calé.
Je n’ai pas commencé comme je le souhaitais mais je sais que le jeu est très bon. J’ai su retourner la partie dans le bon sens.
Martin Couvra
« Je suis vraiment content de ma journée, malgré la chaleur, avoue le Sudiste. Je n’ai pas commencé comme je le souhaitais (Ndlr, deux bogeys sur ses trois premiers trous) mais je sais que le jeu est très bon. J’ai su retourner la partie dans le bon sens. Aujourd’hui, il y avait pas mal de positions de drapeaux difficiles, avec beaucoup de pentes, proches des breaks, la balle peut vite s’échapper. On sait que ça score bas ici donc il faut malgré tout être agressif. Dans l’ensemble, c’est satisfaisant. Il reste encore deux bonnes journées à faire. On sait que c’est un parcours où, si tout se goupille bien, on peut très vite descendre bas dans les scores. Rien n’est encore fini. »
Julien Guerrier, malgré un putter resté… froid, est, lui aussi, dans le coup. Le Rochelais, qui a débuté une collaboration avec Mathieu Santerre, le coach de Martin Couvra notamment, est 20e à -6 (133). Lui aussi consolide sa place à la Race (projeté 39e). De bon augure pour la suite !
Le leaderboard
Le leaderboard des Français
Photo : Getty Images
