Format, qualifiés, parcours, Français engagés… Retrouvez les éléments essentiels afin de suivre au plus près le 3e tournoi olympique homme depuis le retour du golf en 2016 aux Jeux après 112 ans d’absence.
L.V.
Le champ
60 joueurs constituent le champ du tournoi olympique homme prévu du 1er au 4 août 2024. C’est le classement olympique (Olympic ranking) instauré par l’IGF (International Golf Federation) qui détermine les qualifiés. Un pays possédant plus de deux joueurs dans le top 15 au 17 juin 2024 peut envoyer jusqu’à quatre joueurs aux Jeux. C’est le cas des Etats-Unis avec Scottie Scheffler, Xander Schauffele, médaillé d’or à Tokyo en 2021, Collin Morikawa et Wyndham Clark.
Pour les autres pays, deux joueurs au maximum sont autorisés. Le niveau est particulièrement relevé cette année avec les présences des Irlandais Rory McIlroy et Shane Lowry, des Britanniques Tommy Fleetwood et Matthew Fitzpatrick, de l’Espagnol Jon Rahm, du Japonais Hideki Matsuyama ou encore du Suédois Ludvig Åberg.
Respectivement vainqueur de l’Open de France en 2022 et 2018 sur le parcours de l’Albatros, hôte de ce tournoi olympique, l’Italien Guido Migliozzi et le Suédois Alex Noren seront eux aussi à suivre de près. Médaillé de bronze à Tokyo, le Taïwanais C.T. Pan est également au départ, tout comme le Paraguayen Fabrizio Zanotti, déjà qualifié à Rio puis à Tokyo.
Le format de jeu
On jouera en Stroke Play sur quatre tours sans cut après 36 trous. A l’issue des 72 trous, le joueur affichant le plus petit nombre de coups décrochera la médaille d’or. Le deuxième et le troisième hériteront de l’argent et du bronze. Contrairement au tournoi se jouant habituellement sur les différents Tours professionnels, il n’y a pas d’égalité pour le podium olympique.
Si plusieurs golfeurs terminent ex aequo, un play-off déterminera le classement final. En 2021, à Tokyo, ils avaient ainsi été sept à se disputer le bronze : C.T. Pan, Collin Morikawa, Mito Pereira, Rory McIlroy, Sebastian Munoz, Hideki Matsuyama et Paul Casey.
Le programme
Les premiers départs sont programmés à partir de 9h00 depuis le tee n°1 en partie de trois. Ils s’échelonnent toutes les onze minutes jusqu’à 12h39 (pour les deux premiers tours).
Le parcours
Inauguré le 5 octobre 1990, l’Albatros du Golf National est un par 71 de 6 649 mètres, situé à Saint-Quentin-en-Yvelines (78). Il a accueilli la Ryder Cup 2018 remportée par l’équipe européenne et reçoit tous les ans l’Open de France (DP World Tour). Il a été également l’hôte de deux Championnats du monde amateur par équipes en 1994 et en 2022. Présenté comme l’un des tracés les plus exigeants du continent européen, il propose un finish très spectaculaire composé des trous 15 à 18 où l’eau est omniprésente (sauf sur le 17).
Les gains
Le vainqueur ne reçoit aucune dotation en termes d’argent mais il bénéficie d’une exemption sur les quatre Majeurs de la saison 2025 ainsi que pour le Players Championship à venir. S’il est membre du PGA Tour, il sera également invité au Sentry Tournament, premier rendez-vous de la saison sur le Circuit US au mois de janvier. Il se verra aussi attribuer des points mondiaux.
Les Français engagés
23e mondial, Matthieu Pavon, 31 ans, a remporté l’Open d’Espagne en octobre dernier du côté de Madrid sur le Tour européen avant de décrocher l’un des dix spots pour le PGA Tour 2024 mis en jeu à la Race to Dubaï 2023 grâce à sa 5e place au DP World Tour Championship, ultime tournoi de la saison. Arrivé sur le Circuit US début janvier, il s’est imposé le 27 du même mois au Farmers Insurance Open lui permettant alors d’entrer dans le top 50 mondial. 12e au Masters en avril, il a terminé 5e à l’US Open avant de prendre la 50e place à The Open le 21 juillet à Troon.
75e mondial, Victor Perez, 31 ans, est arrivé sur le Tour européen en 2019 après trois saisons passées sur le Challenge Tour. Vainqueur à trois reprises sur le DP World Tour, dont un Rolex Series en janvier 2023 à Abu Dhabi, le Tarbais a lui aussi rejoint le PGA Tour en finissant 7e de la Race to Dubaï 2023. Malgré quelques pépins physiques durant l’hiver 2023-24, il est parvenu à accrocher deux fois la 3e place sur le PGA Tour (à Porto Rico puis au Canadian Open). 71e de la FedEx Cup, il est aux portes du Top 70 qualificatif pour le premier des trois tournois des playoffs, à savoir le FedEx St. Jude Championship (15-18 août).
Le palmarès
Présent aux Jeux de Paris en 1900 puis à ceux de Saint-Louis en 1904, le golf a ensuite été retiré du programme olympique avant son retour en 2016. L’Américain Charles Sands fut le premier médaillé d’or de l’histoire suivi par le Canadien George Lyon quatre ans plus tard. A Rio, en 2016, c’est le Britannique Justin Rose qui s’impose devant le Suédois Henrik Stenson (argent) et l’Américain Matt Kuchar (bronze). En 2021, à Tokyo, Xander Schauffele l’emporte devant le Slovaque Rory Sabbatini et le Taïwanais C.T. Pan (voir plus haut).
Photo : Kevin C. Cox / GETTY IMAGES EUROPE / Getty Images via AFP
