Contrairement à la veille l’ensemble du champ a pu boucler le 2e tour en temps et en heure vendredi à Wentworth. Leader ex-aequo avec le Sud Africain Bezuidenhout, le Thaïlandais Kiradech Aphibarnrat est désormais seul aux commandes du tournoi étendard de l’European Tour. Chez les tricolores déception pour Raphaël Jacquelin qui n’a pas réussi à mettre à profit son excellent premier tour et manque un cinquième cut consécutif. En revanche formidable réaction de Victor Perez qui avec son 66 du jour s’est remis dans le sens de la marche.
Ne nous le cachons pas on attendait mieux du contingent tricolore dans le Surrey. 5 sur les 12 au départ ont franchi le cut et le mieux classé parmi les Bleus est Joël Stalter au 51e rang. Le Messin qui a bouclé son 2e tour dès potron-minet avec un bogey et deux pars s’est mieux débrouillé ensuite. Il a notamment fini pied au plancher avec 3 birdies sur le dernier tiers pour aller décrocher la 51e place à l’aube du week-end.
Une incantation pour Perez
Les raisons de se réjouir sont peu nombreuses avec aucun français dans le top 50 après deux tours, mais soulignons les très belles réactions d’orgueil de Victor Perez et d’Antoine Rozner.
Le premier qui a vu ses chances de terminer sur le podium, synonyme de qualification directe en Ryder Cup, quasiment réduites à néant après une terrible entame de tournoi et notamment 4 bogeys sur ses 10 premiers trous, s’est bien ressaisi avec un 66 qui lui permet de franchir le cut in-extrémis.
Déterminé, voire libéré, Perez qui a fait un bogey au 17, a dû aller chercher le birdie au 18 qui lui laisse un infime espoir d’être du voyage dans 15 jours dans le Wisconsin.
Ses chances de finir dimanche dans les trois premiers sont toutefois très minces puisque le Tarbais occupe la 62e place du classement et compte encore 9 coups de retard sur l’actuel 3e.
Formuler l’espoir qu’il va y parvenir relève plus de l’incantation que de l’analyse. Mais en golf tout est possible et on en a vu d’autres…
Rozner au mental
Pour Antoine Rozner la mission était encore plus relevée puisque le joueur de la Boulie partait d’encore plus loin. En étant l’un des quatre joueurs à avoir rendu la meilleure carte du jour, un 65 avec deux birdies salvateurs sur les deux derniers trous, il évacue son méchant 77 du premier tour et franchit le cut à sa première participation à ce tournoi emblématique du circuit européen.
A -2 Rozner et Perez, tout comme Roussel, ou Levy, auteur d’un bon 67 sont toutefois en queue de peloton à 10 coups du leader.
Le point Ryder
A noter dans la course aux dernières places dans l’équipe de Padraig Harrington, le cut manqué par Ian Poulter mais aussi par Robert McIntyre et Guido Migliozzi qui ont perdu toutes chances de se qualifier automatiquement.
Remonté à la 19e place l’Autrichien Bernd Wiesberger est bien en place et pourrait profiter d’un faux pas de l’Irlandais Shane Lowry pour intégrer les points à la dernière minute. Cependant le vainqueur de The Open n’a pas dit son dernier mot et occupe une très belle 8e place à mi-tournoi.
Ce n’est pas encore terminé aussi pour Justin Rose qui ne compte que 3 coups de retard sur le leader après 36 trous.
Rose ne peut se qualifier automatiquement qu’en cas de victoire à Wentworth mais sa performance devant son public est un message fort envoyé au Capitaine Harrington qui va devoir trancher entre plusieurs piliers de la Ryder Cup (Garcia, Poulter, Rose et Stenson) une fois que les qualifiés seront connus dimanche.
Et si Wiesberger éjecte Lowry de la liste des qualifiés automatiques, il devra lui aussi s’en remettre au bon vouloir de son compatriote qui ne dispose que de 3 choix !
En Bref
A 57 ans Miguel Angel Jimenez a franchi le cut de son 30e BMW PGA Championship. Une épreuve qu’il a inscrit à son immense palmarès en 2008.
En tête avec un coup d’avance Aphibarnrat traverse une bonne dynamique puisqu’il vient de décrocher, via les Finals du Korn Ferry Tour, un droit de jeu sur le PGA Tour pour la saison 2022 qui débute la semaine prochaine. Il sera mardi au départ du Fortinet Championship au
Silverado Resort and Spa dans la vallée de Napa en Californie aux côtés de Paul Barjon entre autres.
4e à deux coups du Thaïlandais, Adam Scott fait un retour remarqué à Wentworth où il n’avait plus mis les crampons depuis 2006 !
Enfin retenez également que Victor Dubuisson a déclaré forfait après le premier tour pour la 4e fois de la saison et le 3e abandon en 6 tournois. On ne connait pas les raisons qui ont provoqué le retrait du Cannois.
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