Le Directeur gĂ©nĂ©ral du Royal & Ancient et le PrĂ©sident de l’Augusta National Golf Club (photo) ont rejetĂ© les rumeurs selon lesquelles des exemptions seraient accordĂ©es aux joueurs du LIV Golf lors des tournois Majeurs de l’annĂ©e prochaine.
Depuis plusieurs semaines, des bruits de couloirs concernant le LIV Golf ont fait leur chemin au point d’apparaĂ®tre crĂ©dibles dans le monde du golf : le circuit dissident serait en nĂ©gociations avec les organisations des tournois Majeurs afin d’obtenir des invitations pour l’annĂ©e 2024. Une rumeur qui enflait depuis que Yasir Al-Rumayyan, patron du PIF, avait jouĂ© le Dunhills Links Championship au cĂ´tĂ© du patron du R&A.
💬“I would like to make it very clear that exemptions for The Open – we do not discuss them with anyone, nor would we at any point in time. »
— Steve Carroll (@SteveCarrollNCG) October 26, 2023
R&A chief exec Martin Slumbers says reports of Open exemption talks with LIV are « off the mark ».
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Martin Slumbers, le CEO du Royal & Ancient, ainsi que le prĂ©sident de l’Augusta National, Fred Ridley, ont profitĂ© d’une confĂ©rence de presse tenue mercredi en Australie pour mettre fin aux rumeurs :
« C’est complètement infondĂ©. Je voudrais qu’il soit bien clair que les exemptions pour The Open, nous n’en discutons avec personne et nous ne le ferons jamais. Je pense qu’il est très important de ne pas perdre de vue que The Open est destinĂ© Ă ĂŞtre ouvert Ă tous : que vous gagnez votre place sur le parcours ou par le biais d’exemptions. Et que cela ne changera pas », a prĂ©cisĂ© Martin Slumbers.
The Open diffère du Masters dans le sens où il organise des épreuves de qualification dans le monde entier, à la fois sur les tournois du PGA Tour et sur le DP World Tour, grâce aux fameux « Open Qualifying Series », ainsi que via des tournois de qualification sur 36 trous. Le Masters, lui, est un tournoi sur invitation, avec des critères spéciaux et des exemptions pour les participants.
Ces rumeurs sont totalement infondées
Martin Slumbers, CEO du R&A
Ridley a dĂ©clarĂ© pour sa part que les critères d’invitation au Masters 2024 ne sont pas susceptibles d’ĂŞtre modifiĂ©s cette annĂ©e, mais a tout de mĂŞme ouvert la porte pour les Ă©ditions ultĂ©rieures : « Si l’on se penche sur l’histoire du tournoi et sur les qualifications qui existaient, on constate que nous avons modifiĂ© ces qualifications Ă de nombreuses reprises, voire des dizaines de fois. Nous les examinons chaque annĂ©e. Nous ne les modifions pas tous les ans, mais nous les examinons en fonction des circonstances actuelles. »
Les joueurs du LIV Golf se sont vus refuser des points au classement officiel par l’organisme en charge des attributions, le World Golf Ranking, au dĂ©but du mois. Une dĂ©cision qualifiĂ©e de « non politique » par le prĂ©sident de l’instance dirigeante, Peter Dawson.
Cela signifie que si les choses continuent ainsi dans ce sens, les joueurs du LIV seront de plus en plus exclus, avec l’effet du temps, des quatre tournois Majeurs.
Photo : Masters Images
