Ce sont des stars incontournables à Augusta… Depuis leur arrivée sur le marché de l’Augusta National en 2016, les nains de jardin sont devenus le souvenir incontournable du Masters. Chaque année, ils arborent un nouveau look, ce qui en fait de véritables objets de collection. Les fans se les arrachent, certains joueurs aussi. A l’image notamment de Viktor Hovland qui a révélé la tâche hilarante que son caddie doit accomplir chaque année à l’Augusta National.
Le roi incontesté de la boutique du Masters, et ce depuis des années, c’est bien sûr le nain de jardin. Mesurant à peine 30 centimètres et souvent même jamais déballées, ces petites figurines sont pourtant devenues les produits dérivés de golf les plus prisés. Le public fait la queue pendant des heures pour avoir la chance d’acheter l’un de ces compagnons barbus, tandis que les revendeurs les proposent sur des plateformes à des prix exorbitants, parfois des milliers de dollars.
En fait, l’engouement est tel qu’il commence à impacter certains joueurs. C’est le cas de Viktor Hovland, qui reçoit tellement de demandes de ses proches, que son caddie, Shay Knight, a dû officiellement prendre en charge la récolte et la distribution des nains.
« C’est drôle, pourtant Shay n’a pas vraiment d’appétence pour ces nains de jardin », confie avec le sourire l’actuel 22e joueur mondial, « mais mes amis et ma famille le harcèlent pour qu’il aille au magasin chaque matin, qu’il fasse la queue pendant 40 minutes et qu’il achète tous les nains… Franchement, je le plains. »
Un exemplaire de 2016 vendu 2.250 $
Limités à seulement 1.000 exemplaires par jour (un par jour, premier arrivé, premier servi), ces nains de jardin sont la raison des files d’attente d’une heure qui se forment chaque matin devant la boutique. Si vous n’êtes pas arrivé avant 10 h, vous n’en aurez pas. C’est aussi simple que cela.
Pour les chanceux qui arrivent tôt, deux options s’offrent généralement à eux : un nain de grande taille (environ 30 cm de haut) à 49,50 $ ou un plus petit, à un peu moins de 30 $.
Une collection complète de ces figurines, de 2016 à aujourd’hui, est estimée à 25 000 $.
Un nain de jardin original de 2016 s’est même vendu pour la somme record de 2 250 $ sur eBay en 2023.
Les produits dérivés du Masters représentent, bien entendu, une source de revenus considérable pour l’Augusta National Golf Club. On estime que le magasin réalise un chiffre d’affaires de 70 millions de dollars pendant la semaine du tournoi. Cela représente 10 millions de dollars par jour, 1 million de dollars par heure, 16 000 dollars par minute et 277 dollars par seconde d’ouverture.
2026, la dernière année de ce phénomène commercial
Pourtant, cette 90e édition du Masters pourrait s’apparenter au dernier combat de ces nains. L’Augusta National s’apprête en effet à faire l’impensable. Le totem barbu en céramique version 2026 sera le dernier de la série.
Pour beaucoup ces nains sont devenus un symbole flagrant de l’hyper-consommation que le club tente de freiner.
Pendant le Masters 2025, environ 1.000 nains ont donc été vendus chaque jour, dont environ 500 dans la boutique principale nord et les autres répartis entre la boutique sud, près du cinquième trou, et Berckmans Place. Quasiment le double du volume des années précédentes… Un vrai chaos avait régné autour de ces créatures : des files d’attente devant les portes dès 4 h du matin, des acheteurs sur le marché secondaire à la recherche de profits, et une scène qui évoquait davantage le Black Friday dans un supermarché que la sérénité bucolique de l’Augusta National.
Photo : Angusta National
