Membre du Hall of Fame du golf féminin et désormais impliquée dans le développement du jeu en tant que dirigeante, Michelle Wie West veut œuvrer pour l’avenir du golf féminin.
L’Américaine Michelle Wie est sortie de sa retraite pour jouer l’U.S. Women’s Open cette semaine au Riviera Country Club. Elle en a profité pour dresser un bilan lucide et ambitieux de l’état du LPGA Tour.
Nous sommes dans une phase de croissance. Il se passe des choses excitantes à l’horizon.
Une période de croissance, mais des marges de progression
La vainqueur de l’U.S. Women’s Open en 2014 reconnaît volontiers les progrès accomplis — la hausse des prize money, l’implication croissante de la R&A et de l’USGA, et l’arrivée d’une nouvelle équipe dirigeante au LPGA Tour autour de Craig Kessler et Chad Coleman, qu’elle salue avec enthousiasme. “Nous sommes dans une phase de croissance. Il se passe des choses excitantes à l’horizon.”
Mais elle insiste : les dotations financières ne sont qu’une partie de l’équation. Ce qui compte autant, c’est la visibilité. Et la visibilité passe par les lieux.
Riviera, Shinnecock : les femmes méritent les mêmes scènes que les hommes.
S’inspirer du tennis
L’ancienne numéro un mondiale est catégorique : les Majeurs féminins devraient se disputer sur les mêmes parcours iconiques que ceux de leurs homologues masculins.
“Je pense que nos Majeurs devraient vraiment se jouer aux mêmes endroits que les hommes. Ce serait incroyable de voir tous nos Majeurs sur ces mêmes golfs. Les fans s’y retrouveraient beaucoup plus facilement.”
Pour appuyer son propos, elle cite l’exemple du tennis. Roland-Garros, l’US Open et Wimbledon réunissent hommes et femmes sur les mêmes courts, les mêmes semaines.
Cette équité de traitement contribue massivement à la popularité du tennis féminin. “Si on pouvait capturer cette même essence, ce serait formidable.”
