Encore en tête à l’issue du 3e tour de l’International Series Morocco samedi à Rabat (Maroc), Bubba Watson a été coiffé sur le fil par l’Hongkongais Taichi Kho grâce à une dernière carte de 68 (-5). L’Américain, 47 ans, passé sur le LIV Golf en juin 2022, ne s’est plus imposé depuis le Traveler Championship 2018, sur le PGA Tour. Dans le coup après 36 trous, le Français Julien Sale se contente d’un 73 (par) et d’une 14e place finale sur le redoutable parcours rouge de Dar Es Salam.
Taichi Kho, 25 ans, n’a pas volé sa victoire. Le golfeur hongkongais, médaille d’or aux Jeux Asiatiques en 2023, a fait preuve d’une incroyable solidité durant ces quatre tours de l’International Series Morocco (2 millions de dollars de dotation) sur le pourtant très difficile parcours rouge de Dar Es Salam. Quatre bogeys en tout et pour tout concédés en 72 trous. Impressionnant !
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Son score final de -19 lui permet de devancer d’un coup celui que tout le monde voyait déjà brandir le trophée, à savoir Bubba Watson. L’Américain n’a pu faire mieux qu’un 70 (-3) malgré un dernier birdie au 17. Le gaucher fantasque, double vainqueur du Masters (2012 et 2014), va devoir encore attendre avant d’ajouter une ligne à son palmarès.
En plus d’empocher un juteux chèque de 360 000 dollars, Kho grimpe à la 2e place de l’Ordre du mérite de l’Asian Tour, juste derrière l’Australien Travis Smyth, ce dernier finissant à la 19e place à -10. C’est moins bien que le Français Julien Sale qui, malgré une carte dans le par (73), prend la 14e place à -11 en compagnie notamment du Sud-Africain Branden Grace, un autre pensionnaire du LIV Golf, le circuit dissident dont les jours semblent plus que jamais comptés !
Le leaderboard
Photo : Ian Walton / Asian Tour
