Un joueur amateur a mis en scène un faux « ace » pour gagner de l’argent, avant d’être confondu par des caméras de surveillance et contraint d’avouer à la radio, dans une affaire de triche très inhabituelle qui affecte autant son image que sa famille.
Le scandale est né lors d’une compétition de club au WingHaven Country Club, près de Saint-Louis (Missouri). Dans le premier groupe , un joueur qui a joué en première division universitaire et affiche un Index de -2 – Zach Holland – sait qu’un trou en un au par 3 du 4 lui vaudrait un joli jackpot grâce à une cagnotte spéciale.
Avant même que le parcours n’ouvre, il se rend sur le trou, crée une fausse marque de pitch sur le green, place une balle dans le trou puis revient au départ comme si de rien n’était. Sur le green du 3, il prétexte un appel au sujet de sa grand-mère, malade, pour partir devant ses partenaires. Quand le groupe arrive au green, il trouve sa balle au fond du trou et célèbre un trou en un qui n’a jamais existé. Avant de se poser des questions…
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Une affaire qui devient virale
Les caméras de surveillance situées près des hangars de maintenance jouxtant le green du 4 finiront par révéler la supercherie. Zach Holland a immédiatement quitté le club et devra rendre l’argent.
Mais l’histoire n’est pas restée confinée au club très longtemps. Elle s’est rapidement répandue dans le milieu du golf de Saint-Louis et a été relayée (ci-dessus) par un journaliste en herbe (RJ Plunkett) sur les réseaux sociaux, ce qui a poussé le coupable à appeler vendredi une émission locale d’ESPN Radio pour tout avouer, expliquer son geste et demander qu’on arrête d’attaquer sa famille.
Ce qui m’inquiète le plus, c’est ma famille.
Zach Holland
« J’ai commis une terrible erreur, dit-il notamment dans son intervention. Je peux supporter les railleries, les commérages et les critiques, car je le mérite d’un point de vue golfique. Ce qui m’inquiète le plus, c’est ma famille — avoir trahi la confiance de mon épouse, avec qui je serai marié depuis cinq ans le mois prochain. Nous avons deux enfants de moins de 3 ans et ce n’est pas juste pour eux que je les mette dans une situation où, lorsqu’ils traversent une pièce, il y a cette stigmatisation selon laquelle leur père est un tricheur. Les questions qu’on pourrait leur poser ou qu’on leur posera plus tard, c’est ça le pire. Le golf, c’est secondaire. »
Ce cas choque parce qu’il sort des formes de triche les plus courantes dans le golf amateur, où il s’agit surtout de falsifier des cartes de score ou de manipuler un handicap. Ici, tout tourne autour d’un seul coup et d’un mensonge construit à l’avance.
Photo : Reilly Cook sur Unsplash
