Amis dans la vie, Scottie Scheffler et Sam Burns vont se préparer à livrer dimanche à Memphis un combat intense avec, au bout, une victoire dans le premier tournoi des Playoffs de la FedEx Cup. Après le coup de force du Texan vendredi, c’est le jeune papa Burns qui a enflammé le troisième tour samedi avec la deuxième meilleure carte de la semaine, revenant ainsi à deux coups du numéro 1 mondial.
Comme on se retrouve !
Scottie Scheffler et Sam Burns, qui sont habitués à voyager ensemble et, très souvent, à partager des maisons en famille, notamment lors des majeurs, vont se présenter ce dimanche au départ du dernier tour du premier tournoi des Playoffs de la FedEx Cup avec la ferme intention de se mettre des bâtons dans les roues !
Samedi le natif de Louisiane a rendu la meilleure carte du troisième tour et réalisé un rapproché important au classement qui lui vaudra de s’élancer en dernière partie aux côtés de son meilleur ami sur le circuit.
Parti comme un boulet de canon avec un aller en 30 et un birdie sur le 10, Burns a ensuite légèrement baissé de pied n’enregistrant “que” deux birdies sur les 8 trous suivant.
Ce sera sympa d’être sur le parcours avec mon ami, mais en même temps, c’est un peu étrange.
Scottie Scheffler
Les deux hommes qui s’apprécient depuis leurs années universitaires n’ont plus joué un dernier tour ensemble depuis le Tour Championship 2021 et avouent en chœur que ça va leur faire “drôle”.
« C’est toujours un peu bizarre, parce que je souhaite tellement qu’il réussisse et je pense que c’est réciproque », a expliqué Scheffler après sa partie de samedi. « On jouera notre jeu et on verra bien ce que ça donnera à la fin de la journée… Ce sera sympa d’être sur le parcours avec mon ami, mais en même temps, c’est un peu étrange. »
Scheffler moins dominant
Même son de cloche pour celui qui est passé à un cheveu de remporter son premier majeur le mois dernier à Birkdale. Battre Scheffler signifie qu’il devra commencer par combler les deux coups de retard qu’il compte après 54 trous.
« Scottie joue évidemment très bien, comme toujours », a déclaré Burns. « Il ne va pas se laisser faire. Il va très bien jouer demain. Il va donc falloir que je réalise une excellente partie pour essayer de le rattraper. »
À la nuance près que contrairement aux 3 saisons précédentes le numéro 1 mondial n’écrase pas ses rivaux et sa domination ne se traduit pas par un nombre assommant de victoires. En effet Scheffler n’a plus abordé un tournoi en tête après trois tours depuis 392 jours. Sa seule victoire de la saison remonte à février pour son retour sur le PGA Tour dans l’American Express.
Depuis le triple vainqueur de majeur a plus souvent trébuché qu’à son tour et nul doute qu’il aura à coeur de prouver qu’il a retrouvé son “instinct de tueur”.
IM le troisième homme
Attention toutefois l’empêcheur de tourner en rond pourrait se trouver dans la partie qui les précèdera dimanche sur le parcours du TPC Southwind.
Sungjae Im qui joue sa place au départ du prochain tournoi des Playoffs (parti 53e il est projeté 35e à la veille du dernier tour) ne pointe plus qu’à deux coups de la tête.
Associé à Scheffler samedi, le Sud-Coréen qui ne s’est plus imposé sur le PGA Tour depuis 2021 n’a pas tremblé. Profitant du bogey sur le dernier trou de son partenaire il lui a repris un coup qui pourrait peser lourd dans la balance au moment de faire les comptes.
Hovland et Åberg mordent la poussière
Bien placés à mi-tournoi les deux Scandinaves Viktor Hovland et Ludivg Åberg ont déçu samedi visitant les zones à pénalité au plus mauvais moment.
Le premier a connu un trou d’air inquiétant entre le 9 et le 15, enchaînant 4 bogeys et un double en 7 trous, le second a également eu toutes les peines du monde à trouver les bons réglages à l’entame du retour avec deux bogeys et un double entre le 10 et le 14.
Ils ont noyé leurs chances de victoire dans l’obstacle du 12 pour le Norvégien et dans celui du 11 pour le Suédois.
Les espoirs européens reposent donc désormais quasi uniquement sur les épaules de Tommy Fleetwood qui a enregistré sa troisième carte consécutive de 68 grâce à un putting en net progrès.
Tommy from 57 feet ⤵️🕳️
— PGA TOUR (@PGATOUR) August 15, 2026
He is now solo fourth @FedExChamp.
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Spieth a du boulot, Lowry est en vacances
Enfin dans la lutte pour les places qualificatives pour le deuxième tournoi des Playoffs et pour les Signature Event de la saison prochaine, outre Sungjae Im, aucun autre joueur parmi les 17 en capacité de changer le cours de leur destin ne figure assez haut dans le classement pour inverser la tendance.
Même Jordan Spieth, co-leader jeudi et qui tenait encore le bon bout vendredi a vu ses chances se réduire considérablement samedi. Il a perdu 14 places au classement avec une carte de 74 et ne remonterait que d’une place au général selon les projections si les choses en restaient là.
Si la mission parait encore réalisable pour l’ex-numéro 1 mondial et pour Brian Harman (65e avant le tournoi et projeté 51e avant le dernier tour) ça se complique sérieusement pour Max Homa et Harris English.
Maverick McNealy et Matt McCarty vont devoir faire parler leur arme favorite, le putter, pour tenter de sauver leur peau dimanche.
Michael Kim et Shane Lowry ont, eux, dit définitivement adieu à leurs espoirs de figurer dans le fameux top 50 avec chacun une deuxième carte au-dessus du par consécutive. Ils peuvent déjà penser à quelques semaines de repos avant probablement de réfléchir à la suite de la saison.
FedEx Fall pour garder leur place dans le top 70 et DP World Tour pour venir briller en Europe.
Le Leaderboard
© Photo by Adrian Dennis / AFP
