Depuis la disparition de LIV Golf, Bryson DeChambeau est engagé dans une véritable course contre la montre. Le double vainqueur de l’US Open aurait jusqu’au 15 novembre pour activer ses droits de jeu sur le DP World Tour en 2027. Une opportunité qu’il devrait sérieusement étudier, tant son retour sur le PGA Tour s’annonce délicat. L’Américain, qui a longtemps été l’un des plus farouches opposants au circuit américain, semble d’ailleurs avoir commencé à arrondir les angles.
Pour Bryson DeChambeau, le compte à rebours est lancé. Avec la disparition de LIV Golf, le Californien de 33 ans doit désormais trouver un circuit sur lequel poursuivre sa carrière. Et contrairement à certains de ses anciens compagnons de route, il ne peut pas forcément compter sur un retour rapide sur le PGA Tour.
Selon nos informations, DeChambeau aurait jusqu’au dimanche 15 novembre pour activer une catégorie de jeu sur le DP World Tour en 2027. Une échéance particulièrement importante pour celui qui, il y a encore quelques semaines, envisageait de poursuivre l’aventure avec LIV Golf 2.0.
Une exemption qui pourrait bientôt lui échapper
En remportant son deuxième US Open en 2024, DeChambeau avait obtenu la possibilité de bénéficier d’une exemption de cinq ans sur le DP World Tour.
Mais cette catégorie est soumise à des conditions particulières. Les années écoulées sans activation de son adhésion auraient progressivement réduit la durée de ses droits de jeu.
Il ne lui resterait ainsi que la saison 2027 pour profiter de cette exemption, à condition de déposer sa demande d’adhésion avant le 15 novembre.
Une situation qui place l’Américain devant un choix urgent. Car si le DP World Tour représente une solution crédible pour retrouver un calendrier de compétition régulier, cette porte pourrait rapidement se refermer.
Pourquoi le PGA Tour ne devrait pas lui dérouler le tapis rouge
DeChambeau n’a pas été un simple joueur de LIV Golf. Il en a été l’un des principaux ambassadeurs et recruteurs, participant activement à la promotion du circuit financé par l’Arabie saoudite tout en multipliant les critiques à l’encontre du PGA Tour.
Plus encore, il a fait partie des joueurs ayant engagé une action en justice contre le circuit américain dans le cadre du conflit qui a opposé les deux organisations. Cette guerre devant les tribunaux a couté beaucoup d’argent au circuit américain.
Autant d’éléments qui pourraient compliquer son retour. Le PGA Tour ne serait pas disposé à lui offrir les conditions de réintégration privilégiées qu’il aurait refusées en début d’année. Il pourrait devoir purger une suspension de douze mois et retrouver ses droits de jeu par une autre voie.
La question du retour des anciens joueurs de LIV Golf divise d’ailleurs toujours le circuit américain. Adam Scott et Erik van Rooyen ont notamment estimé que ceux qui avaient quitté le PGA Tour devaient repasser par les qualifications pour retrouver leur place.
Dans ces conditions, le DP World Tour apparaît comme une opportunité que DeChambeau a toutes les raisons d’étudier très sérieusement. Le circuit européen pourrait, de son côté, accueillir un joueur extrêmement populaire, capable d’attirer un public considérable et de renforcer l’exposition médiatique de ses tournois.
Une déclaration qui ressemble à un début de réconciliation
Le long message publié par DeChambeau sur ses réseaux sociaux, au lendemain de l’annonce de la fin de LIV Golf, prend dans ce contexte une résonance particulière.
L’Américain y défend son choix d’avoir rejoint le circuit dissident et remercie ceux qui l’ont accompagné pendant quatre ans. Mais il reconnaît également que certaines de ses prises de position n’ont pas été constructives.
En chemin, j’ai dit certaines choses qui n’ont pas aidé.
Bryson DeChambeau
« Arnold Palmer disait qu’aucun joueur n’est plus grand que le golf. Je veux reconnaître qu’en chemin, j’ai dit certaines choses qui n’ont pas aidé. Quelle que soit la suite, je l’aborderai avec humilité et respect pour ceux qui ont fait vivre ce sport bien avant moi. »
Difficile de ne pas faire le rapprochement avec ses attaques passées contre le PGA Tour, son rôle dans le recrutement de joueurs pour LIV Golf et sa participation à la procédure judiciaire contre le circuit américain.
Sans présenter explicitement ses excuses aux dirigeants du PGA Tour, DeChambeau semble vouloir apaiser les tensions au moment où il pourrait avoir besoin de retrouver une place sur l’un des circuits historiques.
Un premier rendez-vous en décembre, mais après ?
Dans sa déclaration, DeChambeau a confirmé sa participation au Nedbank Golf Challenge, en Afrique du Sud, au mois de décembre. Le tournoi figure au calendrier du DP World Tour.
« En décembre, je participerai au Nedbank Golf Challenge, le tournoi de Gary Player, devant des spectateurs qui avaient rendu ma première visite en Afrique du Sud inoubliable. Pour la suite, je ferai les choses de la bonne manière. »
L’Américain pourrait également développer davantage ses activités sur YouTube, où il bénéficie d’une audience considérable. Mais cette option ne lui garantirait pas la régularité de compétition nécessaire pour rester performant dans les Majeurs.
