En arrivant à Winged Foot, Rory McIlroy n’imaginait pas une seule seconde que la tactique de DeChambeau qui consiste à agresser le parcours d’un US Open à outrance pourrait se révéler payante.
«Aucune chance. Aucune chance» avait expliqué le Nord-Irlandais, à propos de l’éventualité de voir un joueur qui n’a touché que 4 des 21 derniers fairways. «Je ne sais pas vraiment quoi dire car c’est tout le contraire de ce qu’on imagine des qualités requises pour décrocher le titre à l’US Open.»
Au total, DeChambeau a gardé la balle sur la piste 21 fois sur 56 mises en jeu. Dans ce que les statisticiens du PGA Tour nomment la “précision au drive” l’Américain s’est classé 26e. McIlroy a lui pris la troisième place de ce classement mais a terminé huitième du tournoi. Lors de sa victoire avec 8 coups d’avance dans l’US Open en 2011, McIlroy s’était également classé 26e.
C’est un peu difficile à intégrer dans mon esprit
«Ecoutez, Bryson a trouvé un moyen de s’imposer. Que ce soit bon ou mauvais pour le jeu, je ne sais pas, mais ce que je sais c’est que ce n’est pas la façon qu’on imagine être celle de jouer ce tournoi. C’est un peu difficile à intégrer dans mon esprit.»
McIlroy a conclu en expliquant que ce que DeChambeau faisait au sport était «assez impressionnant». C’est également l’avis de plusieurs de ses rivaux dimanche.
Xander Schauffele, qui a pris seul la cinquième place, a confié: «Il est en quelque sorte à la mode et s’inscrit dans la tendance actuelle du golf. il a dit qu’il allait le faire et il l’a fait. Oui, je suis heureux pour lui. Il a joué de manière incroyable.»
«Tout le monde ne parlait que de précision au drive. Mais ce n’était pas la clé. Il s’agissait d’être du bon côté du trou et de taper le plus loin possible pour avoir un wedge à jouer plutôt qu’un fer 6 depuis le rough.»
Une façon de jouer que nous avions jamais vu auparavant
DeChambeau a fait parler de lui dès la reprise du PGA Tour en juin. Notamment en raison de sa prise de volume et de masse musculaire pendant le confinement. Lors de son discours de vainqueur il a insisté sur le soutien qu’il avait reçu de son coach Chris Como qui a toujours cru en lui et l’a accompagné dans cette transformation physique spectaculaire.
«C’est incroyable ce qu’il peut faire depuis le rough», a déclaré Harris English. «C’est une façon de jouer que nous avions jamais vu auparavant. Je suppose que John Daly était lui aussi un précurseur en son temps, Tiger (Woods) a également fait évoluer le jeu, et je pense que Bryson est en train d’apporter de nouvelles évolutions. C’est donc impressionnant à voir.»
Schauffele n’a pas parlé de révolution, mais estime que DeChambeau va sans doute remporter plusieurs autres tournois majeurs à l’avenir.
