Aux portes du top 10 jeudi après un 68 (-3) inaugural, Cameron Smith, n°3 mondial et dernier vainqueur de The Open cet été à St Andrews, s’empare, seul, de la deuxième place du Fortinet Australian PGA Championship grâce à un excellent 65 (-6). A -9 (133), l’Australien est devancé d’une longueur par son compatriote, Jason Scrivener, 67 (-4) aujourd’hui sans la moindre erreur. Neuvième après 18 trous, Pierre Pineau, le seul Français engagé dans ce premier tournoi de la saison 2022-23, recule dans le par total (50e) après un lourd 75 (+4).
Double vainqueur de l’Australian PGA Championship en 2018 et 2019, Cameron Smith a enclenché le turbo ce vendredi à Brisbane. Après un tour de chauffe jeudi bouclé en 68 (-3) pour une 14e place au leaderboard, l’Australien, passé sur le LIV Golf cet été juste après sa mémorable victoire à The Open du côté de St Andrews (Ecosse), a dompté l’impétueux par 71 du Royal Queensland Golf Club.
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L’actuel n°3 mondial a ainsi distillé de nombreuses banderilles (huit birdies au total contre deux bogeys), autant d’exploits répétés sur des greens pourtant très fermes qui lui permettent d’accrocher seul la deuxième place du tournoi à -9 (133), un point derrière son compatriote Jason Scrivener, seul leader à -10 (132) après avoir signé un 67 (-4) sans la moindre erreur.
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L’Australien Cameron John, membre du PGA Tour of Australasia, qui co-sanctionne cet événement avec le DP World Tour, et le Japonais Masahiro Kawamura, 87e du ranking européen 2022, montent sur la troisième marche du podium à -8 (134). Présent aux PQ3 des Cartes européennes, l’Espagnol Alejandro Canizares, qui a perdu son droit de jeu complet cette année sur le Tour européen, réussit pour sa part un bon départ puisqu’il occupe la 5e place ex aequo à -7 avec notamment le Polonais Adrian Meronk, 7e du DP World Tour Championship la semaine passée à Dubaï.
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Quatrième après dix-huit trous, Adam Scott, l’autre grande star australienne présente cette semaine, a en revanche coincé, ne pouvant poster qu’un laborieux 72 (+1). Le vainqueur du Masters 2013 cède forcément du terrain, reculant en 17e position à -4 (138).
Rasmus Højgaard et Ryan Fox à la trappe…
Vendredi aussi très compliqué pour Pierre Pineau, le seul Français engagé dans ce premier tournoi de l’exercice 2022-23 du DP World Tour. Parti du 1, l’élève de Guillaume Biaugeaud affichait un terrible +5 après huit trous (deux doubles, un bogey) avant de stopper l’hémorragie au 9 puis au 11 avec deux birdies. Il a ensuite alterné le bon (birdie de nouveau au 15) et le moins bon (bogey au 12 et au 16) pour rendre finalement une carte de 75 (+4). Il perd 41 places au leaderboard et se retrouve à mi-parcours dans le par total au 50e rang. Il sera en tout cas là ce week-end, ce qui était l’objectif principal quand il a posé les pieds en Australie vendredi dernier…
Quelques grands favoris ne peuvent pas en dire autant. Exit en effet Rasmus Højgaard (78e à +2) ou encore Ryan Fox, deuxième du ranking européen, 96e cette semaine à +4 avec deux cartes de 72 et 74…
Le leaderboard
Photo : © Jorge Lemus/NurPhoto
