Avec notamment deux eagles dans l’escarcelle, James Hart Du Preez mène le tournoi à -9 (63). Le Sud-Africain possède un point d’avance sur ses compatriotes Shaun Norris et Jaco Ahlers ainsi que sur l’Italien Nino Bertasio. Sur la lancée de sa 9e place finale au MyGolfLife Open le week-end passé, Romain Langasque (photo) s’offre un joli départ : 5e à -7 (65).
A l’image du Pecanwood Golf & Country Club d’Hartbeespoort la semaine passée, le par 72 de 7 054 mètres du Club at Steyn City de Johannesburg n’a offert qu’une bien piètre résistance. Sur les 156 joueurs ainsi engagés ce jeudi matin dans ce tournoi co-sanctionné avec le Sunshine Tour, le très relevé circuit professionnel sud-africain, 115 affichent après 18 trous un score sous le par.
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Les pluies récentes ont en effet rendu le tracé bien plus abordable, notamment sur les greens, devenus très soft… A l’arrivée, c’est le Sud-Africain James Hart Du Preez, 26 ans, 1 415e joueur mondial, qui s’en est le mieux sorti avec une carte lumineuse de 63 (-9). Pour son 12e départ seulement sur le DP World Tour, il a même un instant entrevu le mythique 59 poindre à l’horizon. Il était ainsi à -11 après seize trous (parti du 10) avant de concéder deux derniers bogeys au 8 puis au 9.
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— DP World Tour (@DPWorldTour) March 17, 2022
Cette superbe entame lui permet néanmoins de trôner seul en tête du tournoi (1,5 million de dollars de dotation) devant ses compatriotes Shaun Norris et Jaco Ahlers ainsi que l’Italien Nino Bertasio. Ces trois-là, visiblement très à l’aise, ont même posté une carte de 64 (-8) sans la moindre erreur.
Un temps leader à -8 (avant de coincer sur son dernier trou, le 18), Romain Langasque lance lui aussi parfaitement sa semaine. Sur la lancée de sa très belle 9e place le week-end passé à Hartbeespoort, dans la grande banlieue ouest de Pretoria, l’Azuréen prend ici la cinquième place. C’est tout simplement son meilleur départ de la saison !
Encore un cut très bas ?
Il faut ensuite aller à la 30e place pour trouver Matthieu Pavon, pourtant auteur d’un solide 68 (-4). Frédéric Lacroix apparaît plus loin encore (73e à -2) devant Antoine Rozner (95e à -1), Julien Guerrier et Julien Brun (116es dans le par) et Robin Roussel (148e à +3).
Virtuellement fixé à -3 ce jeudi soir, le cut pourrait glisser dans vingt-quatre heures aux alentours de -5, voire -6, comme cela fut le cas la semaine dernière au MyGolfLife Open !
Le leaderboard
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Photo : Getty Images
