Bien plus à l’aise putter en mains que la veille, Rory McIlroy, en tête jeudi soir, est de nouveau l’unique leader du DP World Tour Championship grâce à un excellent 67 (-5). Après 54 trous, le Nord-Irlandais affiche un score total de -14, une longueur devant l’Anglais Sam Horsfield. Collin Morikawa est à trois points derrière. En jouant respectivement 68 (-4) et 69 (-3), Antoine Rozner et Victor Perez sont 31es à -4.
Le duel opposant Rory McIlroy à Collin Morikawa a tourné à l’avantage du Britannique, auteur d’un 67 (-5) contre un 69 (-3), certes sans bogey pour l’Américain. Pourtant, l’entame de ce moving day à Dubaï n’a franchement pas été un modèle du genre pour l’ex-numéro 1 mondial, manquant complètement sa mise en jeu et sortant de ce trou n°1 avec un bogey. Heureusement, il s’est rapidement remis en selle enchaînant deux birdies au 2 puis au 3 avant de boucler son aller en 33 (-3) grâce à deux nouveaux birdies aux trous 6 et 9.
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Bien plus à l’aise avec ses fers et surtout au putting que la veille où il n’avait finalement pu signer qu’un 70 (-2), McIlroy n’a pas faibli sur le retour, claquant deux nouveaux birdies sur le 11 et le 13, se positionnant de nouveau tout en haut d’un leaderboard néanmoins embouteillé par la présence d’une demi-douzaine de prétendants à la victoire.
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Auteur d’un aller en 33 comme son partenaire de jeu, Collin Morikawa, toujours aussi lumineux dans son jeu de fer, a toutefois été moins efficace sur les greens, ne concédant certes aucune erreur mais en ne collectionnant que des pars. Douze entre le 7 et le 18. Ayant clairement pris un ascendant psychologique sur son adversaire du jour, McIlroy a malgré tout commis une grossière erreur sur le par 3 du 17, frôlant la balle dans l’eau et sortant de cet endroit peu hospitalier avec un bogey (voir ci-dessus).
Neuf hommes en quatre coups seulement
Dérapage cependant vite contrôlé sur le par 5 du 18 avec un septième birdie pour une carte finale de 67 (-5). Suffisant pour compter à la veille du dernier tour de la saison 2021 du bientôt feu European Tour un petit point d’avance sur l’étonnant Sam Horsfield, 69 (-3) aujourd’hui et auteur d’un magistral enchaînement du 14 au 16 avec un eagle et deux birdies. L’Anglais sera d’ailleurs en dernière partie ce dimanche avec McIlroy, qui peut, lui, viser un troisième succès après ceux de 2012 et 2015.
Neuf golfeurs – les neuf premiers au leaderboard – se tiennent seulement en quatre coups. Du retrouvé Martin Kaymer, seul neuvième à -10, à McIlroy donc en passant par l’Ecossais Robert MacIntyre et le Suédois Alexander Björk, troisièmes à -12 sans oublier évidemment Collin Morikawa ou encore l’Irlandais Shane Lowry, cinquièmes à -11 en compagnie du Danois Joachim B. Hansen et de l’autre américain de service, John Catlin, 71 (-1).
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Dans le dur le premier jour avec un difficile 74 (+2), Antoine Rozner et Victor Perez se bonifient au fil des jours sur ce Earth Course du Jumeirah Golf Estates. Le Racingman a ainsi posté un solide 68 (-4) tandis que le Tarbais a aligné un second 69 en 48 heures.
Les deux français sont désormais aux portes du top 30 (31es à -4). On rappelle que le duo tricolore doit respectivement terminer au moins 20e et 16e ce dimanche pour espérer valider leur présence à l’Open britannique 2022 à St. Andrews (Ecosse). Rozner jouera avec le vainqueur du Masters 2018, Patrick Reed (après avoir partagé la partie avec Billy Horschel aujourd’hui), tandis que Perez sera associé au Sud-Africain Christiaan Bezuidenhout !
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Encore un beau 69 pour Victor Perez à l’issue de cette 3ème journée pic.twitter.com/Dm6onS31mx
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Le leaderboard
Le leaderboard des Français
Photo : Getty Images
