Vainqueur en play-off de Richard Bland après avoir profité des déboires de Rory McIlroy au 18, le Norvégien Viktor Hovland enchaîne avec une 3e victoire en trois mois et s’empare, avec ce premier succès en Rolex Series, des commandes du DP World Tour Ranking ! Le meilleur tricolore est Romain Langasque, 18e du classement final, après un dernier tour dans le par à l’Emirates Golf Club de Dubaï.
Le dénouement du 2e Rolex Series de la saison aura tenu toutes ses promesses.
Parti avec 6 coups de retard sur le leader après 54 trous, Justin Harding, Viktor Hovland a fini en boulet de canon son 4e tour. Birdie, eagle, birdie pour rendre sa meilleure carte de la semaine et la meilleure d’un dernier tour particulièrement animé !
Ce 66 lui a offert les commandes de l’épreuve au club-house mais à égalité avec un Rory McIlroy ultra offensif, déchaîné putter en mains et surtout encore sur le parcours au moment où le Norvégien signait sa carte.
What a drive, what a putt! 💪
Viktor Hovland joins the lead after eagle on 17.#SlyncDDC | #RolexSeries pic.twitter.com/E1o4sLBvPU
— DP World Tour (@DPWorldTour) January 30, 2022
Rejoint par Richard Bland, qui s’était élancé dans l’antépénultième partie, Hovland a ensuite suivi depuis le practice les mésaventures du Nord-Irlandais sur ses deux derniers trous.
Rory boit la tasse
Surmotivé à l’idée d’inscrire une 3e fois son nom au palmarès de ce Dubai Desert Classic et rejoindre ainsi Ernie Els, Rory a d’abord eu à sauver in-extremis un par au 17 avant de jouer “all in” au 18, l’ultime par 5 dont l’accès au green est barré par un accueillante pièce d’eau.
Mal lui a pris puisque l’ex-numéro 1 mondial a complètement coupé son 2e coup de bois 3 et vu ses derniers espoirs se noyer dans l’obstacle.
Une offrande faite à Richard Bland et Viktor Hovland, qui n’en demandaient pas tant et qui se sont donc disputés la victoire en barrage.
Rory McIlroy finds the water on 18.#SlyncDDC | #RolexSeries pic.twitter.com/TfO2NwOpst
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Le barrage tourne court
Profitant de son avantage de puissance, le jeune scandinave de 24 ans (qui n’était pas né lorsque Richard Bland est passé pro), a une nouvelle fois touché le green du 18 en deux.
Et quand son adversaire a manqué le putt pour birdie afin de prolonger le play-off, plus rien ne pouvait le priver d’un premier succès dans les Emirats, le 2e sur l’European Tour et le 3e en l’espace de 3 mois après une victoire au Mexique début novembre et un triomphe aux Bahamas chez Tiger Woods en décembre.
En haut des classements
Avec ce succès, Hovland sera lundi le nouveau numéro 3 mondial. Il talonne Collin Morikawa qui, comme lui, est passé pro en 2019. Il est désormais en tête du DP World Ranking devant le Belge Thomas Pieters tandis que le meilleur français à la Race demeure toujours Victor Dubuisson, à la 11e place.
Langasque enchaîne
Côté tricolore, le bilan est mitigé. Forcément moins enthousiasmant que la semaine passée à Abu Dhabi.
Cependant, la belle 18e place finale de Romain Langasque permet à l’Azuréen d’enregistrer un 2e top 20 consécutif et de signer un début de saison convaincant après une fin d’exercice 2021 sous tension.
Bon retour aux affaires aussi de Julien Guerrier qui a bouclé sa semaine avec une deuxième carte de 70 synonyme de 26e place pour son premier tournoi de la saison !
Le Leaderboard
Les Français
Photo ©European Tour
