Plusieurs joueurs du LIV risquaient de ne pas pouvoir s’aligner sur le tournoi de Hong Kong (troisième rendez-vous de la saison) en raison des perturbations de voyage liées à la guerre au Moyen-Orient. Finalement c’est grâce à un jet privé qu’ils ont pu faire sans dommage un trajet longtemps resté en suspens…
L’épreuve débutant dans un peu plus de 24 heures, ce fut une véritable course contre la montre qui s’est mise en place pour que huit joueurs du LIV arrivent à temps au Hong Kong Golf Club. Lee Westwood, Laurie Canter, Sam Horsfield, Adrian Meronk, Thomas Detry, Caleb Surratt, Tom McKibbin et Anirban Lahiri ont longtemps été bloqués à différents endroits au Moyen-Orient. Certains de ces huit joueurs devaient prendre un vol de l’aéroport de Mascate (Oman) vers la Thaïlande, puis vers Hong Kong, tandis que d’autres devaient prendre un vol direct de l’aéroport international de Dubaï. C’est finalement grâce à un jet privé affrété par le LIV que les huit joueurs ont pu arriver dans la nuit de mardi à mercredi à Hong Kong.
La sécurité reste la priorité absolue
Caleb Surratt, le jeune Américain qui joue pour l’équipe Legion XIII de Jon Rahm, a confirmé hier qu’il se trouvait bien à Dubaï depuis le dernier tournoi du LIV en Australie. Il a indiqué qu’il cherchait un moyen de rejoindre Hong Kong via l’aéroport de Mascate, à Oman, « dans les 12 prochaines heures, ou au moins de quitter la région ». C’est donc chose faite… La sécurité des joueurs et de leurs familles restant la priorité absolue…
Un seul vol devait être maintenu entre Mascate (Oman) et la Thaïlande, avec un départ prévu en début de journée. Tous les vols Dubaï – Hong Kong ont été annulés jusqu’à ce mercredi matin. Le LIV Golf envisageait depuis hier après-midi d’affréter un vol privé pour les joueurs, mais cela n’était évidemment pas garanti et surtout complexe à mettre en place.
Le LIV avait précisé que des remplaçants étaient présents sur place pour pallier les éventuelles absences.
La guerre au Moyen-Orient a des conséquences directes sur le golf mondial. Le Pro Golf Tour et le Mena Tour ont ainsi déjà annulé des tournois. Le DP World Tour et l’HotelPlanner Tour (ex Challenge Tour) y songent fortement.
L’ensemble du monde du sport impacté
Il n’y a bien sûr pas que le monde du golf impacté par cette guerre au Moyen-Orient. Vainqueur du tournoi ATP 500 de Dubaï samedi, le jour du lancement de l’offensive israélo-américaine, Daniil Medvedev est bloqué dans l’émirat, tout comme son compatriote Andrey Rublev, demi-finaliste. Ils ne peuvent ainsi rejoindre la Californie où le Masters 1000 d’Indian Wells débute ce mercredi.
La fermeture d’espaces aériens entre l’Europe et l’Australie a également provoqué de nombreuses difficultés d’acheminement du personnel de la Formule 1 pour le premier Grand Prix de la saison à Melbourne ce week-end. La question de la tenue des Grands Prix du Bahreïn (10-12 avril) et d’Arabie saoudite (17-19 avril) se posera si le conflit perdure.
De nombreux pongistes sont bloqués à Singapour dont de nombreux joueurs et joueuses français. L’équipe juniors de basket de l’AS Monaco est, elle, confinée à Abou Dabi depuis son match arrêté en urgence vendredi dernier contre l’Aris Salonique.
Photo : Warren Little (Getty AFP)
