Ces vingt dernières années, Tiger Woods a disputé et remporté les plus grands tournois de golf. Il compte même deux victoires dans The Players pourtant, il n’est pas éligible pour le tournoi porte-étendard du PGA Tour, une situation à laquelle il faut bien l’admettre nous n’étions pas préparés !
Lors de la conférence de presse au TPC Sawgrass le 9 mars 2026, Tommy Fleetwood a fait part de sa surprise lorsqu’un journaliste lui a annoncé l’inéligibilité de Woods. A la question “l’auriez vous laissé jouer ?” L’Anglais a répondu par l’affirmative.
Tiger Woods est-il tombé si bas ?
« J’adorerais que Tiger Woods joue. Je n’arrive pas à croire qu’il ne soit pas éligible. Tiger Woods est-il tombé si bas ? » a plaisanté Fleetwood.
« Je suis vraiment très surpris. Je n’étais pas au courant. Vous savez, je ne connaissais pas vraiment les critères de sélection de ce tournoi, mais si Tiger Woods veut jouer n’importe où dans le monde, je pense qu’il devrait pouvoir le faire », a ensuite déclaré le vainqueur de la dernière FedEx Cup.
Des critères très (trop ?) stricts !
The Players souhaite entretenir sa réputation de tournoi au champ de joueurs le plus relevé et contrairement aux Majeurs, l’épreuve n’accorde pas d’exemptions aux anciens vainqueurs. Pour s’y qualifier, un joueur doit remporter au moins un tournoi du PGA Tour dans l’année qui suit la précédente édition.
Si un golfeur a remporté un tournoi majeur ou The Players au cours des cinq dernières années, il est également éligible. Cependant, l’exemption de Woods suite à sa victoire au Masters 2019 a expiré.
Une victoire dans le Genesis Invitational, l’Arnold Palmer Invitational, le Memorial Tournament ou le Tour Championship au cours des trois dernières années ouvrent également les portes de Ponte Vedra.
Toujours convalescent, et absent des fairways depuis juillet 2024, Woods a glissé au delà de la 3000e place dans la hiérarchie mondiale. Le Tigre qui espère jouer au Masters ne peut donc pas prétendre à une invitation par ce biais. En effet seuls les 50 premiers du classement mondial sont qualifiés.
Les golfeurs peuvent également s’inscrire s’ils figurent parmi les 10 premiers du classement de la FedEx Cup, quinze jour avant le tournoi.
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