Ce ne fut pas facile mais il l’a fait ! l’Espagnol Jon Rahm a gagné dimanche le Memorial Tournament à Muirfield Village dans l’Ohio, chez Nicklaus. – son 4e titre sur le circuit américain -, et du coup, prend la tête du classement mondial, détrônant un autre Européen Rory McIlroy qui n’a terminé qu’à la 32e place. Il a joué sa dernière partie en 75 (+3) et termine à -9 total, trois coups devant Ryan Palmer. Un 75 lié à une pénalité imposée au final par le comité à cause d’une balle bougée dans le rough au 16 (voir plus bas).
31 ans après Seve
Rahm devient donc leader du classement mondial : il avait déjà à son actif d’avoir été le numéro 1 mondial amateur il y a 5 ans. À seulement 25 ans, et après 4 ans ce circuit professionnel, il se hisse au sommet de la hiérarchie mondiale. Et rejoint son idole Seve Ballesteros, le seul Espagnol à avoir occupé cette place avant lui. C’était il y a 31 ans.
L’Espagnol de Biscaye formé à Arizona State a donc joué sa dernière partie du Memorial en compagnie de Ryan Palmer… avec qui il avait remporté jadis le tournoi en double, le Zurich Classic.
OK, Rahm avait 8 coups d’avance sur Palmer après 9 trous. Mais faut-il encore le répéter pour la 1 000e fois : une partie de golf n’est jamais terminée tant que le dernier putt n’est pas rentré… On a failli revivre ce type d’histoire incroyable en oubliant ce qui s’était passé encore la semaine dernière sur ce parcours : Justin Thomas avait perdu alors qu’il menait de 3 coups sur Morikawa à deux trous de la fin !
Des conditions de jeu très difficiles
Ce dimanche n’a pas été un jour facile pour personne ! Imaginez que Koepka a rendu une carte de 80, McIlroy et Tony Finau 78, Morikawa 77, pour n’en citer que quatre… Au final 9 joueurs simplement ont terminé au-dessous du par après quatre jours de tournoi !
Parlons des conditions de jeu : le Memorial à Muirfield Village ressemblait cette année à un US Open comme le signalaient les commentateurs américains : greens très durs où il était difficile d’arrêter la balle, du vent, de la chaleur, des roughs épais, puis de la pluie, un arrêt de 45 mns à cause des orages… Avec en plus des drapeaux bien mal positionnés ! Jack Nicklaus voulait-il rabaisser le caquet des jeunes champions dont les performances au drive l’ont poussé à intervenir auprès du R&A (voir par ailleurs) ? Le premier à rendre les armes a été Bryson DeChambeau qui n’a pas passé le cut après avoir joué 10 sur un par 5 !
Woods termine à la 40e place à +6 (71, 76, 71, 76) : Si vendredi le Tigre a été rattrapé par ses problèmes de dos, il a ensuite rassuré ses fans en jouant sans gêne ce week-end. Très évasif, Woods n’a pas souhaité indiquer quel était la suite de son programme mais il apparait peu probable qu’il se présente au WGC dans 15 jours à Memphis. Attaché à alléger au maximum son calendrier il ne devrait revenir qu’à l’occasion du 1er majeur de la saison à San Francisco dans 3 semaines.
Saluons enfin la performance de trois Européens : les Anglais Fitzpatrick (3e), Wallace (4e) à égalité avec le Suédois Nordlander.
Covid et incident
À noter que le Covid19 était aussi présent : Nicklaus a révélé que lui et sa femme l’avaient attrapé en mars. Et on a aussi vu Dylan Fritelli, revenu de quatorzaine après avoir été testé positif, jouer seul sa partie. Il a toutefois eu le plaisir de réaliser son rêve : saluer Maitre Jack à l’issue de son dernier tour.
Enfin, sachez qu’un petit incident a émaillé la fin de partie de Rahm lorsque ce dernier a adressé sa balle dans le rough derrière le green au 16. Rahm a rentré l’approche, fait birdie mais l’Espagnol a reçu une pénalité de deux coups.
Des caméras de télévision ont en effet montré au ralenti que sa balle avait bougé lorsqu’il avait posé son club derrière elle, et bien qu’il n’ait pas amélioré son lie ou que Rahm n’ait pas pu le voir lui-même.
« Je n’ai rien vu ni senti », a assuré Rahm. « Je n’ai rien vu. Cela ne va rien enlever à ce coup et ça n’enlèvera rien à cette journée », a-t-il commenté.
Le résumé vidéo de la dernière journée
Le classement du Memorial
